Hay una escena dramática en el primer episodio de Good Girls Revolt que sería un buen prólogo aquí. Un editor masculino llama la atención de la redacción y elogia el artículo bien escrito de un periodista. Todo está bien hasta que una mujer revela que lo escribió. O más bien, que ella reescribió en secreto la copia de un hombre. Eso no era parte de su trabajo: se suponía que debía ayudar en silencio a informar e investigar, pero dejar la escritura a los hombres.
El editor masculino está furioso al ver su visión cómoda de "cómo se hacen las cosas por aquí": hombres que escriben y obtienen crédito y mujeres que ayudan en el fondo. La mujer renuncia. Y mientras ella sale, varias miradas atónitas de mujeres la siguen. Sus ojos están muy abiertos y sus bocas abiertas. El momento marca los primeros movimientos de la revuelta titular.
Ahora, no es así como sucedió en la vida real. Pero la serie se basa en el libro de Lynn Povich, The Good Girls Revolt: Cómo las mujeres de Newsweek demandaron a sus jefes y cambiaron el lugar de trabajo , que relató hechos reales. Povich fue una de las 46 mujeres en Newsweek que se convirtió en la primera en los medios en demandar por discriminación de género, y más tarde fue nombrada la primera editora senior de la revista, sola entre los hombres en la sala donde se tomaron las decisiones.
Llegó a Newsweek en la década de 1960 después de graduarse de Vassar. En ese momento, dice, el liderazgo de la revista consideraba que escribir en su estilo muy particular era un talento otorgado por Dios, uno otorgado únicamente a los hombres. Las mujeres trabajaban, si no como secretarias, en la sala de correo o como investigadoras o reporteros. Pero no escritores, y mucho menos editores de alto rango.
A las mujeres que se entrevistaban para empleos en la revista de noticias se les dijo: "Si quieres ser escritora, ve a otro lugar; las mujeres no escriben en Newsweek ".
Povich comenzó como secretaria en la oficina de París y luego fue a trabajar a la sede de la revista en la ciudad de Nueva York, donde pronto se convirtió en una excepción. Aunque la tradición dictaba que las mujeres no escribían, su jefe estaba cansada de cubrir la moda y la promovió a escritora menor, no la primera, sino la única en ese momento.
"Tienes tanta suerte que Harry es tu jefe", le dijo un amigo. Y así fue como funcionó entonces: los hombres tenían el poder sobre el pequeño espacio que permitían que las mujeres brillaran. A pesar de que Newsweek no incluyó las líneas generales en aquellos días, las grandes historias y sus escritores fueron mencionados en la página "Top of the Week" en el frente de la revista. Las mujeres que hicieron gran parte de la investigación y los informes fueron frecuentemente excluidas, a menos que el escritor masculino al que ayudaron abogara por ellas. Así que Povich dice que tuvo suerte, pero "otros tenían tanto o más talento".
El caso comenzó a tomar forma cuando una investigadora, Judy Gingold, almorzó con un amigo abogado que le dijo que el sistema de castas de género era realmente ilegal bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles. Povich fue uno de los primeros con quienes compartió esta información. Y lo que comenzó como conversaciones silenciosas entre unas pocas mujeres en el baño se convirtió en una demanda histórica.
Las mujeres reclutaron a docenas de colegas femeninas y recurrieron a Eleanor Holmes Norton, hoy una congresista de Washington, DC, pero luego una joven abogada que trabajaba como asistente del director legal de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles.
Presentaron una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. Y eligieron el momento perfecto para anunciarlo, programando una conferencia de prensa en la mañana que Newsweek publicó una historia de portada sobre el movimiento de liberación de las mujeres. Fue escrito por una mujer, pero no uno en el personal. La frase de la portada decía: "Mujeres en rebelión". Y las "buenas chicas" de Newsweek ciertamente lo fueron.
"Es irónico que, si bien Newsweek considera que los reclamos de las mujeres son lo suficientemente noticiosos para una cobertura tan importante, continúa manteniendo una política de discriminación contra las mujeres en su propio personal", dijo Norton ese día, según el libro de Povich. "Las estadísticas hablan por sí solas: hay más de 50 hombres escribiendo en Newsweek , pero solo una mujer".
Los editores masculinos se sorprendieron, pero aceptaron entablar negociaciones. Las dos partes acordaron un memorando de entendimiento el próximo mes y lo firmaron el 26 de agosto de 1970, exactamente medio siglo después de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto. Se sintió como una victoria, pero el documento fue vago y el cambio fue lento. Las mujeres volvieron a demandar en 1972.
Una estipulación del segundo acuerdo que firmaron en 1973 fue que la gerencia nombraría a una editora senior que encabezara una de las siete secciones de la revista a fines de 1975. A fines de ese año, después de una prueba de varios meses, Povich fue ascendido al puesto, supervisando páginas dedicadas a los medios de comunicación, televisión, estilo de vida, religión e ideas.
"Te aterra fallar una vez que te colocan en esta posición", dice ella. Hay una gran presión no solo para demostrar tu valía, sino también para servir de ejemplo a todo un grupo. Se siente como si estuvieras llevando la reputación de otros junto con la tuya, y "quieres tener éxito para no fallar y no fallar al grupo".
Si bien hay un límite para lo que una persona puede hacer, "ayuda si el primero es alguien que realmente representa a la clase", dice Povich, y se preocupa profundamente por la comunidad en general que los rodea. "Debes reconocer que hay muchos como tú que podrían y deberían seguir".
Povich permaneció en la revista durante otra década y media, guiando historias de portada como "Cómo están cambiando los hombres", "Viviendo con la muerte" y "Salvando a la familia". Luego pasó a ser editora en jefe de la revista Working Woman. y editor gerente de la costa este de MSNBC.com.
"La acción de Newsweek me radicalizó totalmente", dice ella. Se apasionó por los problemas de las mujeres en el periodismo y fuera de él, y la experiencia ayudó a dar forma al resto de su carrera, desde trabajar en las salas de redacción hasta escribir su libro y hablar sobre la demanda y servir en los consejos asesores de la International Women's Media Foundation y la División de Derechos de la Mujer de Human Rights Watch.
Hay un punto que Povich quiere aclarar. Claro, ella terminó siendo la primera editora senior, pero fue la acción colectiva la que la llevó allí. " Fuimos los primeros", enfatiza. “Lo hicimos juntos. Hay poder en los números ”, agrega. "Los primeros son realmente peligrosos", continúa, señalando a los primeros en presentarse en el movimiento #MeToo. "La lección es hacerlo en grupo".
Aunque el programa de televisión reciente se ocupó de los hechos, eso es lo que acertó. Las mujeres, con personalidades y visiones del mundo muy diferentes, unen fuerzas y luchan. Juntos.
Y Povich, que había pensado que su libro de 2012 era el final de la historia, lo vio continuar con un espectáculo que llegó y conmovió a toda una nueva generación de mujeres.