Al planear unas vacaciones internacionales, muchas personas pasan por alto América del Sur y se dirigen directamente a su primo más antiguo y refinado, Europa. Pero América del Sur tiene algunas de las mejores y más grandes atracciones del mundo, literalmente, y estos destinos superlativos no se pueden perder.
Considere uno de estos viajes sudamericanos para su próximo gran viaje y prepárese para una gran aventura.
Salar de Uyuni, Bolivia
El salar más grande del mundo
Viajar en Bolivia no es para los débiles de corazón: la altitud, los caminos sin pavimentar y los acantilados sin barreras son una constante. Tendrá que tener paciencia y, si es un planificador, asegúrese de tener siempre un plan B (y C y D), ya que las protestas, los bloqueos de carreteras y los deslizamientos de tierra siempre son una posibilidad.
Pero esa no es razón para no visitar, especialmente al Salar de Uyuni. El Salar, como se le llama comúnmente, es una salina situada a casi 12, 000 pies sobre el nivel del mar. Hay dos estaciones en el Salar: húmedo (cuando estuve allí), cuando el piso se inunda y crea un espejo gigante, y seco, cuando parece un desierto de sal.
Comenzará el viaje en la ciudad de Uyuni, que está a más de una hora del salar. En el camino a la atracción principal, su conductor se detendrá en pequeños mercados para que compre productos de artesanos locales, incluidos sombreros y guantes de punto de alpaca. También se detendrá en un gran cementerio de trenes donde los trenes y las vías en las que se sientan ya no se usan. La mayor parte del viaje es fuera de la carretera, y verá llamas con más frecuencia que otros vehículos.
A medida que te acercas al Salar, el paisaje comienza a cambiar dramáticamente, el paisaje cambia de tierras de cultivo y tierra fértil a una extensión severa en el borde del Salar. Una vez que llegue, prepárese para disfrutar de vistas impresionantes y tomar fotos. (Gracias a su paisaje aparentemente interminable, puede jugar con la perspectiva para obtener algunos disparos divertidos, desde pararse en la mano de alguien hasta salir de una bolsa de papas fritas). Mientras todos hacen clic, el conductor prepara el almuerzo, y pronto usted Te encontrarás deleitándote con pollo, arroz y frijoles en medio de un salar inundado. La experiencia es completamente espectacular.
Ahora, este viaje no está exento de riesgos, y hay variables que no puede controlar, como la condición del vehículo o la condición de su conductor. La nuestra tomaba sorbos frecuentes de lo que probablemente era cerveza, y seguíamos asintiendo al volante (cantamos para mantenerlo despierto). Pero bueno, todo es parte de la aventura que promete Bolivia.
Nota: los ciudadanos estadounidenses requieren una visa, que se puede obtener en la frontera. Su documentación debe estar en orden, incluida la prueba de una vacuna contra la fiebre amarilla. La visa cuesta $ 135 y es válida por cinco años. Dólares estadounidenses crujientes son la única forma de pago; algunas de mis facturas fueron rechazadas y me enviaron a buscar otras mejores.
Ushuaia, Argentina
La ciudad más austral del mundo
Ushuaia es la puerta de entrada sudamericana a la Antártida, pero con su ubicación remota y su increíble belleza, se destaca como un destino por sí solo. Situado en el Fin del Mundo, el fin del mundo, Ushuaia ofrece vistas majestuosas de los Andes y cuenta con un ambiente animado, con mucho que hacer durante unos días activos.
Definitivamente, haga un viaje en barco de medio día por el Canal Beagle, donde podrá ver islas como la Isla de los Lobos (Isla de los leones marinos) y la Isla de Párajos (Isla de los pájaros). Muchos operadores ofrecen estos recorridos, pero elegí un bote de ocho pasajeros en lugar de uno más grande para poder acercarme a las islas y tener mejores vistas de la vida silvestre.
Aproximadamente a una hora en automóvil de Ushuaia se encuentra la Estancia Harberton, un rancho histórico y una reserva natural en funcionamiento. Al caminar por la propiedad, verá muchas exhibiciones educativas con la región local y sus habitantes, ¡incluidos huesos de ballenas reales! Sin embargo, la atracción principal es la cercana Isla Martillo, una colonia de pingüinos. Hará un viaje en bote de 15 minutos para llegar allí, y le recomiendo ir con Pira Tours, ya que es el único operador que tiene un acuerdo con el rancho y el gobierno para permitir que los pasajeros desembarquen en la isla. (Pero no te preocupes, las guías tienen mucho cuidado para asegurarse de que los pingüinos no sean molestados).
De vuelta en Ushuaia, no olvide disfrutar de algunas delicias culinarias locales. Los restaurantes están orgullosos de su pesca diaria, y la centolla (cangrejo real del sur) es un plato popular que definitivamente debes probar.
Nota: Argentina requiere que los ciudadanos estadounidenses paguen una tarifa de reciprocidad de $ 160, válida por 10 años, si llegan en un vuelo internacional. Las nuevas reglas entraron en vigencia a principios de este año y la tarifa debe pagarse en línea antes de llegar a Argentina. Deberá mostrar su recibo a la inmigración argentina y, posiblemente, antes de abordar su vuelo en los EE. UU.
San Pedro de Atacama, Chile
El desierto más seco del mundo
San Pedro de Atacama está situado en el Altiplano, la meseta andina, o llanuras altas, y está rodeado por el desierto de Atacama, el más seco del mundo. Aunque es bastante interesante, cuando llegué, la región todavía se estaba recuperando de cuatro días de lluvia histórica. La lluvia fue tan significativa que el ejército cerró varias atracciones, incluidos los mundialmente famosos géiseres de El Tatio, porque la inundación había vuelto inseguras las áreas. Pero no se preocupe, este no es el status quo en San Pedro.
El pequeño y polvoriento oasis de una ciudad se extiende solo unas pocas cuadras y solo tiene caminos de tierra (¡algunos de los cuales fueron arrastrados cuando estuve allí!). El centro de la ciudad alberga algunos restaurantes y tiendas, que giran en torno a la pequeña iglesia en la plaza principal.
Pero la gran parte de San Pedro de Atacama es que es un excelente punto de partida para descubrir los otros puntos destacados de la región. Además de los géiseres, hay muchos paisajes majestuosos, incluyendo Toconao (un pequeño pueblo), Reserva Nacional de Flamencos (Reserva Nacional de Flamencos) y Lagunas Altiplánicas (lagos de gran altitud en el medio del desierto). Abunda la vida silvestre en (y en el camino hacia) cada uno de estos lugares: piense en alpacas, vicuñas (un pariente de la llama) y flamencos.
Para colmo mi visita a la región fue una caminata en el Valle de la Luna. La traducción literal es el Valle de la Luna, y fue de otro mundo. El terreno, arena mezclada con sal que parece nieve, combinado con la altitud te hace sentir que ya no estás en la Tierra.
Nota: Al ingresar, Chile requiere que los ciudadanos estadounidenses paguen una tarifa de reciprocidad de $ 160, válida para la vida de su pasaporte, si llega en un vuelo internacional. Entré en Chile en autobús y evité la tarifa.
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