Mi prometido, John, y yo veníamos de hogares monoparentales donde nuestras madres tenían trabajos federales y estatales. Entendimos la seguridad en todo el asunto de 9 a 5, la comodidad que conlleva trabajar en un trabajo estable. Al crecer, nunca nos perdimos una cita con el dentista y nuestras madres llegaron a todos los simulacros y a la competencia de porristas.
Pero nuestros padres tienen una seguridad que esta generación y más allá probablemente nunca tendrá. Permanecer en un trabajo durante 25 años o más y recibir una pensión decente y un paquete de beneficios ya no es tan común. Entonces, John y yo decidimos crear seguridad financiera a través del emprendimiento, en lugar de poner todos nuestros ahorros en un solo trabajo. Queríamos un negocio que pudiera generar riqueza, uno que pudiéramos transmitir, uno que enorgulleciera a nuestros padres.
Nuestros padres, por supuesto, no podían entender esto. Recuerdo haberles dicho: “Es una nueva economía y nuevas reglas. Por supuesto, es el momento perfecto para comenzar un negocio ”. Asintieron con cautela, pero hicieron lo que los padres suelen hacer: se preocuparon. Querían que termináramos la escuela de posgrado, pero queríamos iniciar un negocio. Querían que tuviéramos una vida libre de deudas, mientras estábamos más preocupados por tener una vida libre de jefes.
Pero como descubrí rápidamente (como la mayoría de los empresarios), la vida libre de jefes tiene un precio. A menudo, después de pagar a nuestros empleados, proveedores e impuestos, nos quedamos con humildes ganancias. Vivíamos mes a mes, comíamos pepinillos y brócoli para la cena, nos poníamos cinco capas de pijamas durante el invierno para evitar encender el calor, hacíamos lo contrario durante el verano, e íbamos a cafeterías locales para usar su Wi-Fi para ponerse al día con nuestros programas favoritos. Mis pedicuras mensuales se volvieron inexistentes y John aprendió a cortarse el pelo. Eran los peores momentos, llenos de líneas torcidas y uñas afiladas.
Nos estábamos acercando a un año en el negocio cuando Lázaro (nuestro camión de comida) sufrió otra falla mecánica y un gran cliente canceló un evento de catering aunque ya habíamos comprado los suministros. No podía hablar con John al respecto (su optimismo puede ser tan abrumador). Necesitaba a alguien que me lo diera de verdad; Necesitaba a mi mamá
Recuerdo haber llorado con mi madre por lo terribles que iban las cosas. No estoy seguro de cómo me entendió entre gritos, sollozos y palabras temblorosas, pero sentí que estaba liberando cada aflicción. Después de mi mini colapso, ella sugirió que yo (contenga la respiración) haga lo impensable: conseguir un trabajo. “Pero, ¿qué pasa con el negocio? ¿Quién lo gestionará?
Esperaba un "Consíguelo juntos, niña", no un "Necesitas conseguir un trabajo, niña". Pero mi madre me ofreció una dosis de realidad, aguanta el azúcar. En mi mente, tenía un plan para trabajar en el negocio a tiempo completo durante dos años, pero mi madre me recordó que me estaba acercando a la edad límite de seguro de salud de 26 años. Era una conversación que John y yo teníamos a menudo. Sabíamos que Sallie Mae pronto vendría a tocar, y que nuestras humildes ganancias no serían suficientes a menos que decidiéramos mudarnos a nuestro camión de comida.
Entonces escuchamos las indicaciones de nuestros padres. Conseguí un trabajo y John regresó a la escuela de posgrado. ¿Y sabes qué? Nuestros padres tenían razón. Hoy, estamos trabajando para grandes empresas que admiran nuestro espíritu emprendedor y nos dan la flexibilidad para administrar nuestro negocio. Hemos establecido una relación con otro propietario de un camión de comida que permite que nuestra tripulación use su cocina y nos da excelentes consejos para administrar un restaurante. John continúa ocupándose de las operaciones, y yo administro los impuestos y los eventos de catering. Y no seríamos nada sin la tripulación más dedicada del mundo. La transición ha sido frustrante, pero hemos tenido el apoyo de todos los extremos.
Creo que si mi madre no me hubiera empujado a conseguir un trabajo de 9 a 5 o la madre de John no lo hubiera instado a regresar a la escuela de posgrado, todavía estaríamos comiendo pepinillos y brócoli, preguntándonos qué salió mal. En ese momento, pensé que mi madre estaba tratando de matar mi espíritu emprendedor y ser una Debbie Downer completa, como las veces que me hizo sentarme en la mesa de la cocina hasta que terminé mis vegetales o corté el pasto a las 8 AM el sábado por la mañana mientras el resto de mis amigos dormían. ¿Pero sabes qué? Su guía me hizo amante del brócoli y una persona más fuerte.
Ahora, esto no significaba que nuestros padres no apoyaran totalmente nuestro negocio. Cuando nuestros padres tuvieron tiempo, limpiaron pollo, probaron diferentes sabores de gofres, sirvieron a nuestros clientes, lavaron platos y se encargaron de nuestra ropa. Hubo momentos en que quisimos dejar de fumar, pero nuestros padres nos recordaron lo lejos que habíamos llegado y lo bien que nos iba. Y cuando el periódico local imprimió un artículo sobre nuestro negocio, ellos, por supuesto, lo recortaron y lo colgaron en el refrigerador.
Aprendí que incluso si nuestros padres tenían una idea diferente de cómo debería ser nuestro futuro, al final del día, todavía nos estaban apoyando. Después de todo, estas son las mismas personas que pusieron cada pegatina de honor en sus autos y bebieron su café de la mañana de las horribles tazas que hicimos en la clase de arte.
