Cuando era niño en un entorno generalmente exagerado, vi el mundo a través de una lente muy sesgada. Hasta "convertirse en un adulto", mi vida se dividió en tres etapas: aprender a ingresar a la universidad, ingresar a la universidad y estar en la universidad.
Nadie realmente te dice qué hacer después de esas etapas, y es cuando la realidad te golpea en la cara. Para mí, ese golpe fue la sorprendente comprensión de que realmente tenía una vida más allá de las limitaciones, estándares y construcciones con las que siempre había crecido.
Desde la escuela intermedia hasta la secundaria, mi objetivo era lograr todo lo necesario para completar una solicitud arbitraria de 10 páginas de un departamento de admisiones. ¿Estaba obteniendo una puntuación lo suficientemente alta en mis pruebas AP? ¿Debería estar haciendo más actividades extracurriculares?
Después de ingresar a la universidad, el mundo se hizo un poco más grande: se trataba de los logros necesarios para completar una solicitud de entrevista arbitraria de una empresa aleatoria. Recuerdo haberme dicho a mí mismo que las calificaciones realmente no importaban. Eso se pegó como una cinta escocesa de 20 años. ¿Al mundo realmente le importa que obtuve una C + en Álgebra Lineal? Por supuesto no. Pero definitivamente creí que sí en ese momento, y dejé que ese grado me hiciera sentir menos persona.
Cuando comenzaron las entrevistas de trabajo, apareció otra capa de estrés: la de conseguir un "buen" trabajo. ¿Era lo suficientemente inteligente como para conseguir un trabajo genial en una empresa genial? Y cuando lo hice, ¿fue mi oferta lo suficientemente buena?
La mayor parte de mi estrés fue autoimpuesto. Mis padres nunca me presionaron, pero por alguna razón mis expectativas eran increíblemente altas, y si no se cumplían, sentía que estaba fallando. Cuando era adolescente, probablemente tenía el nivel de presión arterial de un ejecutivo de 40 años.
Pero después de salir de la universidad y conseguir un trabajo bastante decente en la industria del software, me golpeó como una tonelada de ladrillos: ¿ Esto fue lo que trabajé toda mi vida: sentarme en un cubo y mirar un monitor todo el día? Fue una explosión mental, por decir lo menos.
Empecé a preguntarme por qué me había estresado tanto. ¿Por qué me pasé por todo eso? Sí, en el mundo real, había otro conjunto arbitrario de construcciones que se me presentaron: revisiones de rendimiento, mi salario y el tipo de automóvil que conduje, por nombrar algunos. Pero esta vez, retrocedí y me hice una pregunta muy simple:
Admito que fue una pregunta difícil de responder al principio. Pensé automáticamente en las limitaciones que había mencionado anteriormente. Pensé por qué había fundado Meebo, y me di cuenta de que una razón era, honestamente, demostrar que era "lo suficientemente bueno".
Todo pareció una tontería una vez que di un paso atrás, porque no importaba. Mientras disfrutaba lo que estaba haciendo y aprendiendo, la vida era mucho más fácil y mucho mejor.
¿Entonces qué hago ahora? Elijo las formas en que me mido. Tengo el control de lo que me hace feliz. Aprecio las cosas que tengo, las personas que amo y las experiencias que obtengo. Puedo parar y oler las rosas cada vez que siento que necesito hacerlo. Y puedo maldecir una clase de Álgebra Lineal y aún así sobrevivir.
En el gran esquema de las cosas, no soy más que una pequeña persona entre miles de millones, y mi nivel de estrés personal es probablemente el factor menos importante para hacer del mundo un lugar mejor. Entonces, mi consejo para mi yo más joven (y para ti) es este: relájate. Hay muchas cosas por las que estresarse, pero hay muchas más cosas que se perderán si ese estrés lo consume.
