Antes de comenzar, aclaremos nuestros hechos, er, en orden. Este ha sido un buen año para los derechos LGBTQ en todo el mundo. En el Reino Unido, el primer ministro Cameron se comprometió a legalizar el matrimonio homosexual para 2015. En España, el tribunal más alto de la nación confirmó la ley de matrimonio homosexual de 2005 a pesar de una apelación. En Argentina, la cirugía de cambio de sexo fue declarada un derecho legal en mayo pasado, y nuestro propio presidente finalmente expresó su pleno apoyo al matrimonio homosexual en noviembre. Eso significa que ahora hay 10 estados de EE. UU. Donde disfrutamos de esa libertad legal.
Pero a pesar de estos avances, aún queda mucho por hacer. Y en ninguna parte es esto más cierto que el lugar donde pasamos la mayor parte de nuestras horas: la oficina.
Según un estudio del Centro para la Política de Vida Laboral, el 48% de la fuerza laboral LGBTQ con educación universitaria todavía está en el armario en el trabajo. La realidad es que, solo porque las leyes que protegen los derechos LGBTQ están (lentamente) en vigencia, no significa que la mentalidad de las personas se haya puesto al día todavía. Incluso si cree que está rodeado de personas de ideas afines, no lo sabe con certeza hasta que esté fuera del armario, y es justo preocuparse por poner en riesgo su trabajo. Vivo en la ciudad de Nueva York, uno de los lugares de mente más abierta de la tierra, y aún luché durante dos años sobre si saldría en mi primer trabajo.
Pero lo hice. Y si actualmente está contemplando si debe dedicarse completamente al trabajo o mantener su vida privada, bueno, en privado, aquí hay algunas cosas que puede hacer para ordenar su decisión profesional e informada.
Haz tu tarea
Sí, lo llamo del televisor para que haga su tarea, y Jennifer Brown, fundadora de Jennifer Brown Consulting, una firma de consultoría de liderazgo y diversidad estratégica propiedad de LGBTQ con sede en Nueva York. Su sugerencia? Antes de decidirse a salir, encuentre su empresa en el Índice de igualdad corporativa de HRC y en la lista de las 50 principales compañías de diversidad de DiversityInc. Estas listas clasifican a las corporaciones en su compromiso con la diversidad, y basan sus puntajes en acciones directas tomadas para promover la inclusión y la igualdad. (HRC realmente atrae puntos para empresas con recientes "imperfecciones" anti-LGBTQ en sus registros).
Digámoslo de esta manera: si su empresa recibe una puntuación alta, está en un lugar de trabajo que al menos está tratando de valorar la apertura. Brown también aconseja unirse a un Grupo de recursos para empleados LGBTQ (también conocido como Grupo de afinidad o Grupo de recursos empresariales), si su empresa tiene uno. Para obtener una lista extensa de empresas con ERG específicos para LGBTQ, haga clic aquí.
Ahora, sé lo que estás pensando, y tienes razón: estos recursos son definitivamente más comunes en las grandes corporaciones. En mi caso, estaba trabajando para un gobierno extranjero y, no hace falta decir que no había ERG, puntajes del índice HRC o incluso leyes contra la discriminación a las que recurrir. Entonces tuve que ser creativo. Como el matrimonio entre personas del mismo sexo acababa de pasar en Nueva York y los derechos de los homosexuales recibían mucha prensa, mi misión fue escuchar la charla de la oficina y evaluar cómo reaccionaban mis colegas.
Durante un mes entero, almorcé en la sala común, llevé a la gente a tomar un café y nunca me enchufé los auriculares por miedo a perder algo importante. Simplemente escuché y aprendí cómo se sentían mis compañeros de trabajo sobre los derechos LGBTQ. Y cuando finalmente decidí abrirme, estaba bastante seguro de que mis noticias serían bien recibidas. (En su mayor parte, tenía razón, pero más sobre eso en mi próximo artículo).
Considere las consecuencias de salir
Ahora, aunque muchas empresas están haciendo un esfuerzo concertado por la igualdad, no todos los lugares de trabajo están libres de discriminación. Actualmente, hay 29 estados en los EE. UU. Que no ofrecen ningún tipo de protección legal en el lugar de trabajo para sus empleados de GBL (y si eres transgénero, son 38 estados). Qué significa eso? Todavía puedes ser despedido solo por ser gay.
Sin embargo, con mayor frecuencia que eso, los empleados LGBTQ son ignorados por promociones o aumentos o están sujetos a un ambiente hostil, incluso en lugares con todas las políticas adecuadas. En mi experiencia, los trabajadores LGBTQ en la banca, las finanzas o cualquiera de los sectores tradicionalmente "dominados por los hombres" a menudo sienten que salir, o incluso unirse a un ERG específico de LGTBQ, podría perjudicar su carrera.
Entonces, ¿cómo debería detectar las posibles consecuencias en su lugar de trabajo? Crystal Jackson, un representante de RR. HH. En Kearns & West, una firma de colaboración y comunicaciones estratégicas en Washington, DC, aconseja prestar más atención a las filosofías de una empresa que a sus políticas. "Cuando una empresa y sus empleados ponen el mayor énfasis en el conjunto de habilidades que alguien aporta, los empleados se sienten lo suficientemente cómodos como para salir".
Si usted (y todos los demás) se siente valorado y respetado en función de su desempeño profesional, no de sus rasgos personales, es una apuesta bastante segura que esto no cambiará si decide salir. Sin embargo, si estás tratando con un jefe de tu zona, una dinámica de oficina que destila negatividad, colegas que emplean insultos homosexuales (incluso en broma), o un equipo que regularmente se burla de otros por sus elecciones personales de estilo de vida, esos podrían ser banderas rojas, y algo a tener en cuenta a largo plazo.
Y las repercusiones de permanecer en
Sin duda, salir al trabajo es un riesgo y, en algunos casos, incluso puede costarle un trabajo. Pero de alguna manera, no salir puede ser igualmente perjudicial para su carrera. Según un informe de The Harvard Business Review , los empleados abiertamente homosexuales tienen más posibilidades de ser promovidos que sus homólogos encerrados.
¿Por qué? Como la mayoría de las cosas en la vida, todo se reduce a la creación de redes. Piénselo de esta manera: cuando comparte su vida con sus colegas, establece conexiones genuinas con ellos, algo que cuenta cuando llega el momento de un aumento, un ascenso o incluso una carta de recomendación. Si está ocupado ocultando su identidad, se pierde importantes oportunidades de trabajo en red en el trabajo. Recuerde, no siempre se trata de "a quién conoce", a veces, "quién le conoce" también es importante.
Cuando finalmente salí con mi jefe (tres meses enteros después de hablar con todos los demás), mi trabajo mejoró. Me relajé. Respondí completamente cuando me preguntaron cómo fue mi fin de semana. Me concentré más en mi trabajo y eventualmente me dieron más responsabilidad. Aunque desde entonces me mudé, todavía considero a mi jefe un amigo, y alguien que puede hablar con mi personaje en una carta de recomendación. Como descubrí, la energía que se necesita para ser alguien que no eres es mucho mejor gastada haciendo un esfuerzo adicional, avanzando en tu carrera y tal vez incluso haciendo algunos amigos en el camino.
En conclusión
Al final del día, salir (o no) es tu elección, y cómo lo hagas también será tu elección. No hay manual, ni varita mágica, y ciertamente no hay almuerzo gratis. (OK, acabo de agregar ese último fragmento para ver si estabas prestando atención). Pero si bien cada situación es única y serás el mejor juez de la dinámica de tu oficina, no pierdas de vista el hecho de que mereces igualdad de trato y respeto, pase lo que pase.
También vale la pena señalar que, si encuentra que su lugar de trabajo no es un entorno de apoyo, debe considerar si está preparado para luchar para hacer olas y afectar el cambio. Sí, tomar una posición puede poner en riesgo su trabajo, pero, como Jackson nos recuerda, "cada causa importante tiene sus pioneros".
