Cuando Amanda Steinberg lanzó por primera vez la idea de DailyWorth, una suscripción a un boletín por correo electrónico para ayudar a las mujeres a administrar sus finanzas, algunos inversores escépticos le dijeron que "a las mujeres no les importa el dinero".
Bueno, caballeros, pueden seguir adelante y comer esas palabras.
Lanzó la compañía (ahora conocida como "DailyCandy of finance"), obtuvo fondos y demostró que las mujeres están muy, muy interesadas en el dinero. DailyWorth ahora es una operación de 14 empleados con cientos de miles de suscriptores, y recientemente lanzó dos nuevos productos: CreateWorth (para emprendedores) y MoreWorth (para mujeres ricas).
Steinberg también ha logrado el éxito. Conocida en todo el país como experta en finanzas personales, se la ha visto en todas partes, desde The New York Times hasta Cosmo, sentada junto a Susan Lyne, CEO de Gilt Groupe, en un panel sobre mujeres y liderazgo en la Conferencia Mujeres en el Mundo.
Pero también se da cuenta rápidamente de que también ha estado en las trincheras. Así que se une a nosotros en la Start-up Week para difundir lo bueno, lo malo y lo feo de su historia de éxito, para todos los que alguna vez pensaron en iniciar una empresa:
Para empezar, ¿por qué empezaste DailyWorth?
Lancé la compañía porque he tenido una fascinación de por vida por la creación de riqueza, pero estaba realmente frustrado con lo aburrida que encontré la mayoría de los medios financieros. Quería comenzar la primera publicación de finanzas que realmente quería leer como mujer, relacionada con mis realidades en la vida.
¿Puedes acompañarnos en tus primeros días?
Después de nueve meses de publicación, tenía 4.000 suscriptores, lo que no es suficiente para generar ingresos publicitarios. Así que recaudé $ 250K de capital de amigos y familiares. Tuve mucha suerte porque tenía familiares que podían arriesgarse conmigo.
De ese dinero, pude hacernos crecer hasta llegar a 50 mil suscriptores, lo que significa que pudimos asegurar contratos publicitarios reales, como ING, H&R Block y LivingSocial. Eso realmente demostró la viabilidad de la idea, no solo del contenido que estábamos entregando, sino también del lado de los ingresos.
Entonces, fue en ese momento cuando dije: OK, tengo un negocio real aquí, y estoy resolviendo un problema real en el mercado, y hay una respuesta realmente entusiasta de los anunciantes que están renovando: es hora de aumentar capital.
¿Cómo fue esa experiencia?
(Groan.) Decido recaudar $ 1.5 millones. Eso me llevó nueve meses, y nunca había estado tan estresado, frustrado o deprimido en mi vida. Principalmente porque tenía que volar alrededor del país, explicando a mi esposo (ahora mi ex esposo) por qué tengo que presentarme a otra red de ángeles, todo el tiempo tratando de pagarle a la gente, tratando de mantener mi empresa web para poder pagar todas mis facturas, y luego hacer que inversionista tras inversionista me diga "un gran negocio, lo estás haciendo genial, pero no estoy listo para invertir en este momento". Vuelve y reúnete conmigo de nuevo en un mes.
Entonces, no terminé recaudando $ 1.5 millones, recaudé $ 850K y reduje mi plan de gastos, lo cual estuvo bien. El día que cerré, me enfermé violentamente cuando el dinero finalmente llegó a mi cuenta bancaria. No fue como "¡Yay! Gané ", me golpearon, creo que fue mi cuerpo el que reaccionó a la intensidad por la que acababa de pasar.
Guau. Pero, obviamente, ¡valió la pena!
¡Sí! Y con esos $ 850K, armé un tablero increíble, incluidos Joanne Wilson y Andy Russell, el patrocinador original de Daily Candy, y pudimos triplicar nuestros suscriptores y nuestros ingresos en tres meses. Entonces, el consejo de administración dijo: OK, esto está funcionando, ve a recaudar otros $ 2 millones y hagámoslo de verdad.
Ja, apuesto a que fue divertido. ¿Fue la segunda ronda más fácil?
Esos $ 2 millones fueron mucho más fáciles, porque tenía grandes nombres de inversores y estaba alcanzando mis números, en realidad estábamos haciendo lo que dijimos que íbamos a hacer. Y estamos en un mercado enorme: mujeres ambiciosas que se preocupan por su dinero.
Has crecido tan rápido en los últimos años: ¿cuál ha sido la parte más desafiante del crecimiento del negocio?
Ser realmente CEO y centrarme en el negocio, en lugar de donde quiero estar, que está en las trincheras haciendo el trabajo con todos. Me encanta arremangarme y llamar fríamente a los anunciantes, escribir editoriales, ajustar líneas de asunto.
Pero la realidad es que ayer tuve una reunión de la junta, y todos me dijeron: "Debes pasar muchas horas por semana analizando lo que está sucediendo, no solo haciéndolo". Por lo tanto, me estoy resistiendo a eso, solo quiero construir, pero no puedo. Tengo que dirigir el negocio como capitán.
Lo que tiene que ser difícil para los fundadores de empresas emergentes, que, en los primeros días, ¡realmente tienen que arremangarse!
Absolutamente, tienes que desarrollar la parte de liderazgo de tu cerebro y reconocer los puntos en los que necesitas dejar ir. Por ejemplo, realmente debería dejar de lado la editorial: tenemos un equipo editorial tan competente y no me necesitan. Pero todavía digo: "¡envíame el texto, tengo que aprobarlo!" Y tienen que decirme: "¡No, no lo haces!"
¿Qué ha sido lo más sorprendente durante todo el viaje?
Siempre soñé con ser un líder. Siempre me he visto como una empresa administradora, probablemente desde que tenía 10 años. Vería las noticias y vería las cabezas parlantes y pensaría, ¡algún día estaré allí!
Entonces, lo más sorprendente es que en realidad he llegado allí. He alcanzado un nivel de éxito con el que siempre he soñado. Eso no significa que las cosas no puedan explotar mañana, pero tuve que subir al escenario en la conferencia de Mujeres en el Mundo recientemente, y lloré en el tren subiendo. No me lo podía creer. Pensé: ¡estoy al otro lado de esa lucha intensa y escabrosa! Hay un nivel de euforia que acompaña a los constantes ataques de pánico.
¿Qué consejo te encuentras dando a los empresarios en etapa temprana con mayor frecuencia?
¡Descubre tu modelo de ingresos! Los ingresos resuelven todos los problemas, incluida la recaudación de fondos. Así que descúbrelo y mantente enfocado en eso, no te distraigas. Lancé con el modelo de negocios Daily Candy trazado en mi hoja de cálculo Excel dos meses antes de que comenzara DailyWorth. Sabía exactamente lo que iba a hacer para ganar dinero. Me tomó un año y medio ver esos ingresos, pero sabía a dónde iba.
