A los 14 años, las niñas tienen el doble de probabilidades de abandonar los deportes que los niños.
Esa estadística algo sorprendente está en el centro de la campaña Keep Her in the Game de Gatorade, que alienta a las niñas a mantenerse en el deporte. ¿Por qué? Debido a que la actividad deportiva tiene beneficios a largo plazo: las niñas que se dedican a los deportes son más saludables y tienen mejores resultados en la escuela, sin mencionar que un impresionante 80% de las mujeres ejecutivas de negocios practican deportes cuando eran jóvenes.
Así que hoy, en el 40 aniversario del Título IX, hablamos con Ellery Hollingsworth, snowboarder profesional de 20 años y reciente medallista del tercer lugar en el Burton Canadian Open, sobre el papel que han jugado los deportes en su vida. Hollingsworth compartió con nosotros cómo comenzó como atleta, cómo le dio forma a su vida y su consejo para que todos ayudemos a la próxima generación de niñas a seguir con el deporte.
¿Cómo empezaste a practicar deportes? ¿El snowboard fue tu primer amor?
Tengo dos hermanos mayores, de 5 y 7 años que yo, que practicaban deportes. Mi padre había jugado fútbol en la universidad y mi madre siempre había sido atlética. Entonces, siempre estaba rodeado de deportes. Jugué baloncesto, softbol, fútbol, tenis, golf, lo que sea. Cada temporada jugaba al menos dos deportes, y todos mis amigos también practicaban deportes.
Sin embargo, veo que eso está cambiando ahora. Los niños juegan videojuegos y las niñas son conscientes de cómo se ven. Pero es muy importante que las niñas se mantengan en el deporte.
¿Cómo ha impactado tu vida ser un atleta? ¿Qué aprendiste al practicar deportes que te ayudaron fuera de la cancha y fuera de la montaña?
Mi papá era jugador de fútbol y jugaba conmigo antes y después de mis partidos de fútbol cuando era niño. Cuando jugábamos, él me hacía establecer metas para mí, así que teníamos cosas en las que trabajar. Eso se ha llevado a mi vida ahora, como snowboarder profesional, todavía me propongo objetivos. Es la única forma de mejorar. Y fuera de los deportes, en la escuela, los objetivos son muy importantes. Establecer metas es cómo mejorar.
Además, he hecho muchos amigos a través del deporte, y se ha convertido en mi comunidad.
¿Alguna vez consideraste "abandonar" los deportes?
Bueno, dejé de jugar softball y baloncesto en la escuela secundaria. Jugué fútbol en la escuela secundaria, pero me detuve después de eso. Pero nunca dejé de ser atlético: el atletismo siempre será una forma de vida para mí. Como dije, es mi comunidad.
Para las chicas que están pensando en dejar de hacer deporte, les recomendaría encarecidamente que no lo haga. Incluso si eres el peor jugador de tu equipo, puedes entrenar y mejorar, ¡y no siempre estarás en la parte inferior!
¿Qué podemos hacer para ayudar a la próxima generación de chicas a permanecer en el juego?
Primero, puede obtener más información sobre la campaña Mantenerla en el juego en www.keepherinthegame.org, y puede donar.
En segundo lugar, cambie su imagen en las redes sociales a sí mismo como un atleta joven, o como un atleta que lo inspiró. Las redes sociales son tan grandes en estos días: Facebook, Twitter, Instagram, MySpace. (¿Alguien usa MySpace más?)
Muchas más chicas practican deportes de lo que la gente cree, y esta es una excelente manera de correr la voz. ¡Acabo de cambiar el mío!
Última pregunta: ¿Qué sigue para ti?
Estoy en Utah ahora mismo, entrenando en Park City. Hacemos fuerza y cardio todos los días, y también trabajamos en el trampolín. En dos semanas, me dirijo al monte. Hood, Oregón, ¡y luego unas semanas después a Nueva Zelanda para entrenar para la Copa del Mundo!
