Todos hemos escuchado las críticas: los miembros de la generación del milenio, o "millennials", son flojos, tienen derecho, son impacientes y no están preparados para enfrentar las duras realidades de la fuerza laboral.
Pero según Elisabeth Kelan, los críticos han estado despidiendo a la generación demasiado pronto. Kelan cree firmemente que la Generación Y tiene un gran potencial, razón por la cual escribió Rising Stars: Desarrollando mujeres milenarias como líderes . Este libro ampliamente investigado analiza las fortalezas y debilidades de la generación milenaria y explica cómo estos rasgos se manifiestan en el lugar de trabajo.
Más específicamente, se enfoca en cómo las mujeres milenarias son únicas y, a diferencia de sus predecesoras, poseen una nueva confianza y habilidades que pueden permitirles alcanzar más puestos de poder que nunca.
Tuve la oportunidad de hablar con Kelan sobre lo que distingue a los miembros de la Generación Y, los desafíos especiales que enfrentan y cómo los millennials pueden demostrar que esos críticos están equivocados.
Sentí que su libro ofrecía una visión realmente completa de la generación milenaria. ¿Puedes hablar sobre los rasgos que tienen los millennials que son positivos en el lugar de trabajo y las áreas donde pueden estar luchando?
Es difícil decir que un rasgo es negativo o positivo, porque creo que depende del medio ambiente. Pero ahora tenemos muy buenos estudios que indican cambios generacionales, o cómo esta generación es diferente de las generaciones anteriores. Para los millennials, parte de este cambio ocurrió en relación con la autoconfianza, y sabemos que esta generación tiene mucha más confianza en sí mismos que las generaciones anteriores.
Entonces, es realmente emocionante cuando miras la imagen completa. Por un lado, sí, siempre existe la idea de que esta generación tiene derecho propio, quieren todo de inmediato, y así sucesivamente. Pero, por otro lado, esa confianza en uno mismo puede ser realmente positiva en otras situaciones, como hablar en público. Creo que lo que deben aprender los millennials es cuándo pueden expresar plenamente su confianza en sí mismos. A veces, necesitan atenuarlo un poco para aprender de las experiencias de otras personas y reconocer que es posible que todavía no lo sepan todo.
Usted menciona en su libro que a muchas mujeres milenarias les gustaría pensar que el género no tiene que desempeñar un papel decisivo en sus carreras. Sin embargo, usted cree que sí juega un papel importante. ¿Por qué es importante que las mujeres reconozcan esto?
Cuando miramos la investigación sobre la generación del milenio con respecto a otras generaciones, uno de los cambios que podemos detectar es que las mujeres son más similares a los hombres en esta generación en términos de rasgos. Ya no ve una diferencia en los niveles de confianza: esta es probablemente la primera generación en la historia en la que las mujeres tienen tanta confianza como los hombres.
Al mismo tiempo, si usted es una mujer milenaria, aún enfrenta discriminación de género en su lugar de trabajo, y me preocupa que las mujeres jóvenes no estén preparadas para enfrentar esos desafíos. En cambio, dicen: "No es porque sea una mujer, es por mí y algo que he estado haciendo mal". Con esta mentalidad, lo que sospecho que sucederá con el tiempo es que la confianza en las mujeres disminuirá ya que están pensando en sí mismos como el problema en lugar de reconocer que podrían estar viendo una expresión de discriminación de género.
Entonces, algo que las mujeres milenarias pueden necesitar tener en mente es que, si bien hemos logrado grandes avances en lo que respecta a la igualdad de género, todavía hay muchos elementos de discriminación residual de género, como los estereotipos y los prejuicios inconscientes en nuestra vida laboral diaria.
Uno de los ejemplos en el libro que realmente me llamó la atención fue una mujer que sentía que no tenía modelos a seguir en su propia compañía porque las mujeres que tuvieron éxito en su oficina no pudieron equilibrarlo con una vida familiar en el hogar. ¿Cómo cree que esta idea de "tenerlo todo" afecta las expectativas de una mujer milenaria para las mujeres en el lugar de trabajo?
Creo que lo que vemos en esta generación es que las mujeres realmente no pueden identificarse con modelos femeninos más altos. Esto fue realmente interesante para mí, y me llevó mucho tiempo averiguar por qué sucedía esto. Lo que finalmente quedó claro es que las mujeres tienen una expectativa realmente alta de la capacidad de sus modelos a seguir para "tenerlo todo". Entonces, una vez que una mujer mayor ha hecho algún tipo de sacrificio o algunas decisiones difíciles en su vida, su capacidad para funcionar como un El modelo ideal ha disminuido para los millennials.
Basado en esto, en lugar de encontrar solo un modelo a seguir o una mujer en su organización que quieran emular por completo, creo que es importante que las mujeres milenarias intenten encontrar muchos modelos a seguir e integren los rasgos de todos esos modelos a seguir en sus Identidades propias. Creo que esto será mucho más poderoso que tratar de encontrar un modelo femenino que tenga todos los rasgos que intentas emular porque la probabilidad de encontrar una mujer que comparta tus ambiciones exactas es muy pequeña.
Junto con la creación de estos "modelos a seguir compuestos", también me intrigó su sugerencia de que las organizaciones deberían crear programas "específicos de generación" en lugar de programas específicos de género. ¿Puede explicar por qué estos programas serían más beneficiosos para orientar a mujeres milenarias?
Dado que los millennials generalmente no perciben el género como un problema en el lugar de trabajo, como discutimos anteriormente, es menos probable que se unan a un grupo de mujeres en su organización. Por lo tanto, tenemos que ser creativos acerca de cómo abordamos esos temas y cómo les damos espacio para matricularse en una organización.
Si lo aborda desde un nivel generacional y crea una red para la generación del milenio o incluso para los nuevos empleados, es una forma mucho mejor de involucrar a hombres y mujeres milenarios en conversaciones importantes. En un momento u otro, comenzarán a hablar sobre el género y cómo podría ser importante para cada persona, y luego tendrían hombres y mujeres considerando el género en un entorno que haría que las mujeres fueran mucho menos propensas a desconectarse de este debate y pensar No es relevante. También tendrá una conversación mucho más equilibrada que si solo hubiera tenido mujeres hablando sobre estos temas por su cuenta.
Usted da muchos consejos a las organizaciones sobre cómo pueden crear un entorno para la generación del milenio que fomente el éxito. ¿Qué pasos sugiere que las mujeres de esta generación puedan tomar por su cuenta para tener éxito en el lugar de trabajo?
Mi objetivo era alentar a las mujeres milenarias a pensar dónde querían estar en el futuro y mostrarles algunas áreas de tensión o curiosidad en las que debían concentrarse un poco más. El género puede ser uno de ellos, además de mirar más específicamente alrededor de qué otro tipo de cosas necesitan para ser líderes en el futuro. Desarrollé un plan de estudios en mi libro que detalla áreas que son importantes para el desarrollo del liderazgo, y creo que es valioso para las mujeres, así como para los hombres, tomarse un tiempo y reflexionar sobre estos temas por sí mismas. Esto no es algo que nadie más pueda hacer por ellos, en última instancia, es su propia elección y responsabilidad pensar en estas diferentes áreas y visualizar lo que quieren ser dentro de unos años.
Lo que hemos visto en generaciones anteriores de mujeres líderes es que no se tomaron el tiempo para reflexionar sobre este tipo de problemas y luego se sorprenden cuando de repente se enfrentan con ellas. Así que este es mi intento de aprovechar esta oportunidad de oro de tener mujeres jóvenes muy seguras en el lugar de trabajo para evitar seguir viendo la escasez de mujeres líderes que vemos hoy en el lugar de trabajo.
