Si estás pensando en volverte vegano, puedes contar con una cosa: escucharás todo sobre lo costoso que es ser vegano, de personas que en realidad no son veganas o veganas. Y si crees que esquivarás esos comentarios porque solo estás haciendo un cambio parcial a ser vegetariano, piénsalo de nuevo. Un estudio reciente encontró que los veganos y vegetarianos ahorran un promedio de $23 en comparación con sus contrapartes carnívoros durante las compras semanales de comestibles.
Personalmente, desearía tener un dólar por cada vez que alguien dijera que era caro porque, a estas alturas, tendría mucho dinero para financiar mi estilo de vida supuestamente caro. Había escuchado este mito tantas veces que simplemente lo acepté como un hecho y pensé que haría un presupuesto un poco diferente y recortaría gastos en otros lugares.
Pero cuando hice el cambio, mis facturas de comestibles no aumentaron. De hecho, fueron down-way down. Y no estoy solo. Un estudio publicado en el Journal of Hunger & Environmental Nutrition encontró que los vegetarianos gastan un promedio de $750 menos en alimentos por año que sus contrapartes carnívoros, un número que probablemente sea aún mayor hoy en día.
¿Por qué? En pocas palabras, la carne es cara y, en los últimos 10 años, los precios de los productos animales como la carne de res y los mariscos han aumentado más del 40 %. Y cuanto mejor es la calidad, más altos son los precios. Muchas fuentes de proteínas de origen vegetal, por otro lado, son increíblemente asequibles."Los frijoles, las lentejas, los garbanzos y otras legumbres son las fuentes de proteínas más baratas del planeta", dice Robert Graham, MD, especialista en medicina interna, funcional e integrativa y fundador de FRESH Med NYC en Physio Logic en Brooklyn. “Una bolsa de frijoles puede durar días para una familia de dos. Y si les agrega granos integrales (arroz integral, quinua, cebada), tendrá la comida perfecta con proteínas, carbohidratos complejos y los nueve aminoácidos esenciales”.
Y no olvidemos las otras estrellas del espectáculo en tu dieta basada en plantas: las verduras y frutas que aportan aún más vitaminas y minerales, además de antioxidantes. Sí, comprar productos orgánicos puede resultar costoso, pero no todo lo que come tiene que ser orgánico. El Dr. Graham dice que ciertos alimentos valen la pena, a saber, cualquiera que esté en la cima de la Docena Sucia del Grupo de Trabajo Ambiental.
Este año, esa dudosa distinción va para las fresas, las espinacas y la col rizada, así que, si es posible, opte por productos orgánicos.Para los demás, puede mantener bajos los costos con artículos no orgánicos en la tienda de comestibles o, mejor aún, comprando localmente. Los CSA pueden ser una opción asequible y quizás incluso mejor para el planeta que elegir productos orgánicos, ya que la comida no tiene que viajar. O mire Misfits Market, un sitio web que vende y envía cajas de productos inadaptados, que pueden parecer extraños pero saben igual, a casi un 40 por ciento menos que los precios de las tiendas de comestibles.
¿Los verdaderos culpables de una factura alta en los supermercados veganos? Alimentos preenvasados, así como simulacros de carnes y quesos. Esos alimentos preenvasados no son muy diferentes de lo que compran los no veganos, excepto que, ya sabes, son veganos. Todos cuestan más hasta cierto punto porque son convenientes y usted paga una prima por esa conveniencia. Y ya que estamos en el tema, es importante tener en cuenta que esos alimentos que suenan saludables pueden no ser tan saludables como parecen. Existe una buena posibilidad de que estén demasiado procesados y cargados de conservantes, lo que significa que, si no tiene cuidado, podría estar agregando una tonelada de sodio, transgénicos y herbicidas a su dieta.“Escóndase detrás de la bandera de 'natural'”, dice el Dr. Graham. “Trate de comprar alimentos sin etiquetas, los alimentos completos y reales”.
Cómo ahorrar dinero con una dieta vegana
Puedes ahorrar mucho y comer más saludablemente, por supuesto, ejerciendo tus propias habilidades culinarias. El Dr. Graham, quien también es un chef certificado, dice que la cocina a base de plantas se presta particularmente bien a la cocción por lotes, ya que puede cocinar un montón de frijoles, legumbres y granos al mismo tiempo, pero varíe sus comidas con unos pocos retoques simples. “Esa es la belleza de entender tus hierbas y especias”, dice.
“Puedes hacer muy fácilmente un bol de frijoles y granos a la mexicana y también a la india.” También es fanático del estofado Clean-Out-Your-Fridge, que es exactamente lo que parece: tirar todos los productos sobrantes de su refrigerador en una base de caldo de cebolla, ajo y apio, y luego guisarlo. No se desperdicia comida, no se desperdicia dinero y, por supuesto, es delicioso.
Hacer tu propia leche vegetal también es una excelente manera de ahorrar dinero, ya que los productos lácteos alternativos tienden a ser más caros que la leche de vaca producida en fábrica (aunque a la par con las versiones orgánicas). Si bien esto puede parecer desalentador, es mucho más fácil de lo que piensas. “Una Vitamix es lo mejor, pero ni siquiera la necesita, solo necesita una buena licuadora”, dice el Dr. Graham. “Pones anacardos crudos en agua hirviendo, los dejas reposar durante 15 minutos y luego los mezclas. Tienes leche de marañón en 15 minutos”. También haces tu propia leche de avena, leche de arroz y leche de almendras.
Pero hay mucho más en el costo de una dieta que la cantidad que gasta en comestibles cada semana. El panorama general abarca los crecientes costos de atención médica asociados con el consumo excesivo de carne y otros productos de origen animal. Un estudio reciente estimó que si los estadounidenses realmente comieran de acuerdo con las pautas dietéticas recomendadas, el país podría ahorrar $ 180 mil millones en costos de atención médica, y $ 250 mil millones si renunciaran por completo a los productos animales.
Y no olvidemos los ahorros y otros beneficios que usted, como individuo, podría obtener. Una gran cantidad de investigaciones ex altan los efectos positivos de las dietas basadas en plantas en todo, desde la pérdida de peso y el estado de ánimo hasta la prevención e intervención de enfermedades. “Las dietas veganas pueden proteger contra múltiples enfermedades crónicas”, dice el Dr. Graham. “Se han relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes, artritis e hipertensión. O le pagas al granjero ahora o le pagas al médico más tarde.”
Para obtener más consejos respaldados por investigaciones, visite los artículos de The Beet's Ask the Expert.
