¿Podría una práctica centenaria ayudar a combatir el cambio climático? Una nueva investigación de la Universidad de Cambridge dice que sí, afirmando que con el apoyo del Papa Francisco, las huellas ambientales en todo el mundo disminuirían. La investigación encontró que si el Papa restableciera los viernes sin carne en la iglesia católica, se ahorrarían millones de toneladas métricas de emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo.
Los obispos católicos en Inglaterra y Gales solicitaron que sus congregaciones dejaran de comer carne los viernes en 2011, pero solo una cuarta parte de los practicantes católicos eliminaron la carne de sus dietas. Sin embargo, el estudio señala que este pequeño cambio redujo 55 000 toneladas métricas de carbono al año.
“La Iglesia Católica está muy bien posicionada para ayudar a mitigar el cambio climático, con más de mil millones de seguidores en todo el mundo”, dijo en un comunicado el profesor Shaun Larcom, autor principal del estudio e investigador del Departamento de Economía de la Tierra de Cambridge. declaración. “El Papa Francisco ya ha destacado el imperativo moral de actuar ante la emergencia climática y el importante papel de la sociedad civil para lograr la sostenibilidad a través del cambio de estilo de vida”.
Los viernes sin carne se remontan a la declaración del Papa Nicolás I en el siglo IX de renunciar al consumo de carne los viernes en memoria de la muerte y crucifixión de Cristo. Sin embargo, en la historia reciente, esta práctica ha disminuido. El equipo de investigación de la Universidad de Cambridge buscó comprender cuán beneficiosas podrían ser esta declaración y práctica hoy en día, ya que el mundo enfrenta el empeoramiento de la crisis climática.
Si bien esta proclamación exige la reducción de la carne, aún permite el consumo continuo de pescado y otros alimentos de origen animal, como ranas y tortugas. Durante décadas, los católicos estadounidenses siguieron esta práctica tan de cerca que resultó en el Filet-o-Fish de McDonald's.
Comer a base de plantas para salvar el planeta
El equipo de investigación examinó datos de encuestas con estudios dietéticos y sociales realizados previamente para comprender cómo la iglesia católica podría desempeñar un papel fundamental en la reducción de los gases de efecto invernadero a nivel mundial.
Larcom y su equipo encontraron que el 28 por ciento de los católicos en Inglaterra y Gales cambiaron sus dietas los viernes, el 41 por ciento dijo que dejó de comer carne el viernes y el 55 por ciento afirmó que trató de comer menos carne ese día. El cambio aparentemente pequeño resultó en cambios significativos en la huella de carbono de la región. Asumiendo que los católicos mantuvieran esta dieta, los investigadores encontraron que esto da como resultado unas 875 000 comidas de carne menos por semana, ahorrando 55 000 toneladas métricas de carbono cada año.
“La agricultura de carne es uno de los principales impulsores de las emisiones de gases de efecto invernadero. Si el Papa reinstaurara la obligación de los viernes sin carne para todos los católicos en todo el mundo, podría ser una fuente importante de reducción de emisiones a bajo costo”, dijo Larcom.“Incluso si solo una minoría de católicos elige cumplir, como encontramos en nuestro estudio de caso”.
Con estos resultados, el equipo de investigación también amplió el hallazgo para proponer que un viernes sin carne internacional podría tener enormes beneficios para el planeta. Los investigadores señalaron que si los obispos católicos de los Estados Unidos solicitan a su congregación que renuncie a la carne los viernes, los beneficios para el medio ambiente podrían ser veinte veces mayores que en Londres y Gales.
“Nuestros resultados destacan cómo un cambio en la dieta de un grupo de personas, incluso si son una minoría en la sociedad, puede tener implicaciones muy importantes en el consumo y la sostenibilidad”, Dr. Po-Wen She, miembro del Cambridge's Departamento de Economía de la Tierra y coautor del estudio, dijo.
El Papa anima a los jóvenes a cuidar el planeta
"Este julio, el Papa Francisco instó a los consumidores jóvenes de todo el mundo a comer más alimentos a base de plantas para el planeta en una carta enviada a la Conferencia de la Juventud de la UE en Praga.Su carta abordó la esperanza de que las generaciones más jóvenes que comparten el deseo de crear un futuro mejor y más amable puedan hacerlo por el planeta. Afirma que existe una necesidad urgente de reducir la dependencia de los combustibles fósiles y el consumo de carne, que consideró superfluo."
“Me gustaría decirte algo que está muy cerca de mi corazón. Sobre todo, los invito a transformar el 'viejo continente' en un 'nuevo continente', y esto solo es posible con ustedes”, afirmó el Papa Francisco en su carta. “Sé que vuestra generación tiene buenas cartas para jugar: sois jóvenes atentos, menos ideologizados, acostumbrados a estudiar en otros países europeos, abiertos al voluntariado y sensibles a las cuestiones medioambientales. Por eso siento que hay esperanza.”
Para conocer más acontecimientos planetarios, consulta The Beet's Environmental News.
