Si la ansiedad se está apoderando de ti, debes saber que no estás solo. En los años previos a la pandemia, la ansiedad ya estaba en aumento y afectaba más a los adultos jóvenes, según el Journal of Psychiatric Research. Durante la pandemia, se disparó y ahora la ansiedad es la condición mental más común en Estados Unidos, con más de 40 millones de estadounidenses que la padecen. Mientras tanto, nuestro estado mental preocupante y doloroso ha generado hábitos poco saludables y la obesidad adulta casi se ha duplicado en dos años, según los CDC.
“La ansiedad crónica puede llevar a una persona a desarrollar estrategias de afrontamiento poco saludables, como buscar alcohol u otras sustancias y alimentos reconfortantes como una forma de suprimir la ansiedad”, dice Kristen Farrell Turner, Ph.D., psicóloga y educadora en Pritikin Longevity Center en Miami. De acuerdo con expertos en salud como Trust for Public He alth, que publicó un informe sobre los últimos hallazgos de los CDC que vinculan la cintura en expansión de la nación con nuestra crisis colectiva de salud mental.
La ansiedad crónica también se asocia con la f alta de sueño y otros cambios de comportamiento, incluido el abandono de la vida social y el ausentismo laboral, todo lo cual puede tener consecuencias a largo plazo en nuestra salud física. ¿Peor? Si esa ansiedad va acompañada de lo que Turner llama activación crónica del sistema nervioso simpático (piense en el modo de "lucha o huida"), la ansiedad crónica aumenta el riesgo de enfermedades como las cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y una inmunidad más deficiente a los patógenos.
Cómo comer ciertos alimentos puede reducir la ansiedad
Una forma de controlar esa ansiedad es comer alimentos que promuevan la salud. “Comer alimentos saludables y nutritivos es una forma importante de practicar el cuidado personal que puede disminuir la ansiedad”, dice Turner.Además, debido a que la ansiedad suele ir acompañada de una sensación reducida de control de su vida, recordar que lo que come está bajo su control puede ayudar a reducir la ansiedad. "Recomiendo adoptar una voz interna de control - 'Elijo comer esto' - en lugar de una voz de control externo como 'debo o no debo comer esto'", agrega.
Si bien es difícil especificar exactamente cuánto de su dieta afecta la ansiedad, porque muchos otros factores están en juego, existe una relación entre su microbioma intestinal, la inflamación sistémica y el estado de ánimo. “Eso significa que cualquier alimento que mejore su microbioma y disminuya la inflamación tiene el potencial de mejorar el estado de ánimo”, dice Turner.
7 alimentos para ayudar a reducir la ansiedad
1. Nueces
Cuando los estudiantes de medicina recibieron suplementos de ácidos grasos omega-3 que contenían ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA), experimentaron una reducción del 20 % en los síntomas de ansiedad, según un estudio de la revista Brain, Behavior e Inmunidad.Aunque en este estudio se usaron suplementos de aceite de pescado, también puede comer alimentos ricos en omega-3 como las nueces. Contienen otro ácido graso omega-3 llamado ácido alfa-linolénico que se puede convertir en EPA y DHA.
