Casi el 80 por ciento de las especies terrestres viven en los bosques, y el mundo experimenta su sexta extinción masiva debido principalmente a la agricultura. Con casi 8 mil millones de bocas que alimentar, las industrias agrícolas se han expandido rápidamente para mantenerse al día con la creciente población. Esta semana, una nueva investigación destaca los peligros de la agricultura no regulada y afirma que entre el 90 y el 99 % de toda la deforestación en los trópicos se atribuye a la agricultura.
La revisión, publicada en Science por investigadores de la Universidad de Chalmers, encontró que el sector agrícola global está impulsando significativamente la extinción masiva y otros daños ambientales importantes.La inmensa deforestación, sin embargo, solo resulta en una expansión agrícola activa marginal, estimando entre la mitad y dos tercios de la tierra devastada. La mitad del área deforestada se asigna a la soja, el aceite de palma y las tierras de pastoreo, lo que revela que un puñado de productos básicos contribuye a la mayoría de los daños ambientales.
"Nuestra revisión deja en claro que entre el 90 y el 99 por ciento de toda la deforestación en los trópicos es impulsada directa o indirectamente por la agricultura. Pero lo que nos sorprendió fue que una parte comparativamente menor de la deforestación, entre el 45 y el 65 por ciento, da como resultado la expansión de la producción agrícola real en la tierra deforestada. Este hallazgo es de gran importancia para diseñar medidas efectivas para reducir la deforestación y promover el desarrollo rural sostenible, afirmó Florence Pendrill, autora principal del estudio en la Universidad Tecnológica de Chalmers."
La investigación de la Universidad de Chalmers expone cómo el crecimiento agrícola descontrolado, especialmente en el sector cárnico y lácteo, puede representar un grave daño para el medio ambiente.Estos investigadores también enfatizaron cómo la tierra a menudo se despeja solo con fines especulativos, lo que significa que la producción de ganado o aceite de palma nunca ocurre en la tierra despejada. Los investigadores señalan que los gobiernos deben tomar medidas para evitar que los proyectos especulativos no se materialicen.
“Como muestra nuestro estudio, el fortalecimiento de la gobernanza forestal y del uso de la tierra en los países productores debe ser el objetivo final de cualquier respuesta política. Las medidas de la cadena de suministro y del lado de la demanda deben diseñarse de manera que también aborden las formas subyacentes e indirectas en las que la agricultura está vinculada a la deforestación”, dijo el Dr. Toby Gardner, investigador del Instituto Ambiental de Estocolmo y director de la iniciativa de transparencia de la cadena de suministro Trase. . ”Necesitan impulsar mejoras en el desarrollo rural sostenible; de lo contrario, podemos esperar que las tasas de deforestación permanezcan obstinadamente altas en muchos lugares”.
Impacto de la agricultura animal en el uso de la tierra
A pesar de que solo proporcionan el 18 % de las calorías del mundo, la carne y los productos lácteos requieren el 83 % de las tierras agrícolas del mundo.Actualmente, la industria de la agricultura animal es responsable de la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero y la deforestación en todo el mundo, sin embargo, este sacrificio tiene poca recompensa. Por ejemplo, una Impossible Burger a base de plantas requiere 78 veces menos tierra que una hamburguesa de ternera convencional debido a la dependencia de los pastizales para el ganado.
Dentro del sector agrícola, la carne vacuna es el principal contribuyente a la deforestación relacionada con la agricultura. Según Global Forest Watch, la producción de carne de res por sí sola es responsable del 36 % de la sustitución de bosques relacionada con los alimentos.
Un estudio encontró que reemplazar solo el 20 por ciento de la carne de res producida convencionalmente con alternativas basadas en microbios podría reducir la deforestación en un 50 por ciento para el año 2050. La fermentación microbiana usa microbios de fuentes que incluyen hongos para replicar la estructura de la proteína de vaca. El estudio también señaló que este cambio en el uso de la tierra podría reducir el 56 % de las emisiones de dióxido de carbono.
Comer a base de plantas por el planeta
Actualmente, el 85 por ciento de la población mundial está sintiendo los efectos del cambio climático, según investigadores del Mercator Research Institute. Mientras el mundo avanza poco a poco hacia el punto de inflexión, las Naciones Unidas enfatizaron que todavía hay tiempo para combatir la crisis climática, alentando a los gobiernos y consumidores a adoptar políticas y prácticas basadas en plantas. Por ejemplo, elegir comer alimentos vegetales dos veces por semana durante un año equivale a plantar 14 000 millones de árboles.
Este noviembre, la ONU será sede de la conferencia sobre cambio climático COP27. El año pasado, la conferencia climática enfrentó críticas negativas por ignorar el impacto de la industria agrícola en el clima y no ofrecer opciones basadas en plantas en medio del empeoramiento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Este año, la conferencia albergará un Pabellón Food4Climate para promover los beneficios de la alimentación basada en plantas y la agricultura sostenible.
Para conocer más acontecimientos planetarios, visite los artículos de The Beet's Environmental News.
