Obtener suficiente hierro no es solo una cuestión de aumentar tus reservas de energía, sino que en realidad podría salvarte la vida. Según un nuevo estudio, el 10 por ciento de los nuevos casos de enfermedades cardíacas que aparecen en la mediana edad (a diferencia de la vejez) podrían prevenirse simplemente corrigiendo una deficiencia de hierro. ¿Cuánto hierro necesitas realmente? ¿Deberías tomar un suplemento de hierro, especialmente si eres vegano o comes a base de plantas?
El estudio, publicado en la revista ESC Heart Failure de la Sociedad Europea de Cardiología, evaluó el papel de la deficiencia de hierro en el aumento de las enfermedades cardíacas.La deficiencia de hierro se puede definir de dos maneras: primero, como una deficiencia absoluta de hierro, que analiza el hierro almacenado (ferritina) y, en segundo lugar, como una deficiencia de hierro funcional, que incluye tanto el hierro que circula en su cuerpo listo para usar como hierro almacenado.
¿Qué tan común es la deficiencia de hierro?
La deficiencia de hierro funcional es una medida importante porque alguien puede tener suficiente hierro almacenado, pero no suficiente hierro circulante para que el cuerpo funcione correctamente. En el nuevo estudio, la deficiencia funcional de hierro se asoció con un riesgo 24 % mayor de enfermedad coronaria, un riesgo 26 % mayor de mortalidad cardiovascular y un riesgo 12 % mayor de morir por cualquier causa en comparación con alguien sin deficiencia funcional de hierro.
"El estudio mostró que la deficiencia de hierro era muy frecuente en esta población de mediana edad, con casi dos tercios con deficiencia funcional de hierro, dijo el autor del estudio, el Dr. Benedikt Schrage, del Centro Universitario del Corazón y la Vasculatura de Hamburgo, Alemania, en un presione soltar.Estos individuos tenían más probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón y también tenían más probabilidades de morir durante los próximos 13 años. El Dr. Schrage deseaba señalar que un estudio observacional no puede concluir que la deficiencia de hierro provoque enfermedades cardíacas; sin embargo, cada vez hay más pruebas de que existe un vínculo y estos hallazgos brindan la base para futuras investigaciones que confirmen los resultados, dijo."
¿Cuánto hierro necesitas?
Necesitas hierro para producir hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno por todo el cuerpo hasta las células. El hierro es esencial para el crecimiento y el desarrollo, así como para la función neurológica, la salud de los músculos y los tejidos conectivos, y para producir algunas hormonas.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) advierten que la cantidad de hierro que una persona necesita depende de su edad, sexo, niveles de actividad y si consume una dieta basada en plantas.
Las siguientes son las cantidades diarias recomendadas de hierro en la dieta para adultos:
- 8 miligramos (mg) para hombres
- 18 mg para mujeres
- 27 mg en el embarazo
- 9 mg durante la lactancia
Para cualquier persona que no coma carne, como veganos, vegetarianos o aquellos que siguen una dieta basada principalmente en plantas, el NIH recomienda una cantidad diaria de hierro 1,8 veces más alta que para las personas que sí comen carne. Esto se debe a que el hierro hemo de la carne es más biodisponible en el cuerpo que las fuentes vegetales no hemo, como las verduras de hoja verde.
¿Es malo demasiado hierro?
Demasiado hierro, procedente de la suplementación, puede provocar síntomas como estreñimiento, náuseas, vómitos y dolor abdominal. Las dosis extremadamente altas de hierro son tóxicas e incluso pueden ser fatales. La sobredosis accidental de suplementos que contienen hierro es una de las principales causas de intoxicación mortal en niños pequeños. Además, algunas personas tienen un trastorno genético llamado hemocromatosis que hace que el hierro se acumule en el cuerpo a niveles dañinos.
Síntomas de la deficiencia de hierro
La deficiencia de hierro no es infrecuente en los EE. UU., especialmente entre los niños, las mujeres embarazadas y las mujeres en edad reproductiva. Es posible que la anemia por deficiencia de hierro no presente ningún signo o síntoma al principio, pero puede volverse más grave si no se trata. Los signos y síntomas incluyen:
- cansancio y fatiga
- susceptibilidad a infecciones
- uñas quebradizas o grietas a un lado de la boca
- lengua hinchada o dolorida
- palidez
- disminución del apetito
- irritabilidad
- síndrome de piernas inquietas
- malestar digestivo
- dificultad para respirar
- mareos
- pica (un antojo de alimentos inusuales)
- dolor en el pecho o latido irregular del corazón
Análisis de sangre para hierro
Los médicos pueden medir los niveles de hierro de una persona para averiguar si tiene anemia por deficiencia de hierro y pueden evaluar su ferritina, hemoglobina y otros marcadores.
Para saber si alguien tiene deficiencia funcional de hierro, un análisis de sangre puede medir la saturación de transferrina. Es posible que la deficiencia funcional de hierro no se manifieste como anemia, pero podría aumentar el riesgo de morir prematuramente por una enfermedad cardíaca (como señala el nuevo estudio) o puede provocar otros síntomas sin anemia.
¿Qué causa la deficiencia de hierro?
El sangrado menstrual abundante puede causar deficiencia de hierro, así como sangrado en el tracto gastrointestinal que puede ocurrir con trastornos como úlceras o procedimientos quirúrgicos. Los donantes de sangre frecuentes y las personas con cáncer también pueden tener niveles más bajos de hierro
La infección por Helicobacter pylori (la principal causa de las úlceras estomacales) puede causar agotamiento del hierro y reducir los niveles de vitamina C. Alguien que tenga síntomas de H. Pylori, como dolor de estómago o úlceras, debe consultar a su médico, quien puede recetarle medicamentos para tratarlo.
Fuentes de hierro veganas
Incluso si evita comer carne roja, hay muchas fuentes de hierro en una dieta basada en plantas. Incluir los siguientes alimentos en su dieta diaria puede ayudar a evitar la deficiencia:
- lentejas
- garbanzos
- frijoles
- semillas como chía, linaza, calabaza y cáñamo
- albaricoques secos, higos y pasas
- tofu
- anacardos
- quinua
- col rizada
- cereales fortificados para el desayuno
Comer alimentos con hierro en combinación con alimentos que contienen vitamina C puede ayudar al cuerpo a absorber el hierro de manera más efectiva. Para obtener más hierro de los alimentos que come, sea creativo: agregue brócoli y pimientos a un s alteado de tofu y col rizada o prepare avena con hojuelas de quinua, semillas de chía y anacardos y cúbralo con rodajas de kiwi o fresas. ambos altos en C.
El resultado final: obtenga suficiente hierro para prevenir enfermedades cardíacas o muerte prematura
La dieta y la salud de una persona pueden afectar la cantidad de hierro que tiene en su cuerpo, ya sea que sea de origen vegetal o que coma carne.Es importante que controle la cantidad de hierro que suplementa, ya que puede ser tóxico y causar efectos secundarios dañinos. Un médico puede evaluar sus niveles de hierro y evaluar si algún síntoma está relacionado con la anemia por deficiencia de hierro.
Para obtener más contenido respaldado por investigaciones, visite los artículos de The Beet's News.
