En un verano en el que hay muy pocas buenas noticias sobre el cambio climático, hay un rayo de esperanza que sale del Instituto Salk. Un cultivo cotidiano llamado sorgo puede ser clave para combatir las emisiones excesivas de carbono creadas por la industria agrícola y otros contaminantes provocados por el hombre. La Iniciativa de Plantas de Aprovechamiento del Instituto Salk está trabajando para evaluar y desarrollar plantas de sorgo que capturen y almacenen de manera eficiente el carbono atmosférico, básicamente extrayéndolo del aire.
La campaña de cinco años está gastando $6.2 millones para facilitar el crecimiento de plantas de sorgo que pueden canalizar de manera más eficiente y directa el carbono de la atmósfera y almacenarlo en el suelo para revertir el aumento de los niveles de carbono.
“Nuestra comunidad de investigación tiene la oportunidad de utilizar la ciencia y la innovación de vanguardia para ayudar a cambiar el curso del cambio climático”, Nadia Shakoor, científica investigadora sénior del Donald Danforth Plant Science Center, que trabaja con el Salk HPI, dijo. “El sorgo es una planta increíble que promete mucho como cultivo secuestrador de carbono”
La clave de cómo el sorgo extrae el carbono del aire es la suberina, un tejido vegetal que ama el carbono y que ya se encuentra en las raíces de las plantas. Al aumentar la masa de raíces, la profundidad y el contenido de suberina, los investigadores de Salk transformarán el sorgo, así como el trigo, el arroz, el maíz y otros cultivos en máquinas de almacenamiento de carbono. Además, más carbono en el suelo significa que los agricultores se benefician de una mejor salud del suelo.La iniciativa está siendo financiada en parte por una subvención del Bezos Earth Fund.
“Si podemos optimizar la capacidad natural de las plantas para capturar y almacenar carbono, podemos desarrollar plantas que no solo tengan el potencial de reducir el dióxido de carbono en la atmósfera, sino que también puedan ayudar a enriquecer los suelos y aumentar el rendimiento de los cultivos, " afirma la profesora Salk y la codirectora de Plant Initiative, Joanne Chory, en el sitio.
Shakoor desarrolló sensores que monitorean los ambientes y comportamientos de las plantas para identificar la mejor variedad de sorgo que absorberá carbono de manera más efectiva. Luego, el proyecto seleccionará los cultivos de sorgo con las características óptimas, buscando específicamente sorgo con sistemas de raíces profundas que almacenarán la mayor cantidad de carbono del aire.
La Iniciativa Aprovechamiento de Plantas se lanzó para usar plantas y cultivos para combatir directamente el cambio climático. Argumentando que la selección de cultivos que almacenen mejor el carbono podría reducir los niveles de carbono atmosférico, la iniciativa sostenible cree que el sorgo podría ser fundamental para su misión.Todd Michael, profesor de investigación y miembro de Harnessing Plant Initiative, planea analizar la muestra de plantas seleccionada por Shakoor y trabajar para cultivar plantas de sorgo que maximicen la absorción de carbono.
“Creemos que el sorgo se puede optimizar para capturar y almacenar potencialmente más carbono y, combinado con sus características inherentes, como la tolerancia a la sequía, hacer una contribución positiva tanto a la resiliencia de la seguridad alimentaria como a la mitigación del impacto climático negativo”, Shakoor continuado. “Agradezco enormemente el apoyo de HPI para llevar a cabo esta investigación”.
Los agricultores plantaron aproximadamente 7 millones de acres de sorgo en los Estados Unidos en 2020. Este cultivo resistente a la sequía es un cultivo comercial ideal para reducir los niveles de carbono en la atmósfera. Más allá de las implicaciones ambientales, el cultivo es extremadamente versátil en el sector alimentario, lo que lo convierte en una empresa rentable y sostenible a través del sector agrícola.
Lanzamiento de plantas que pueden alimentar a las personas capturan carbono y lo devuelven al suelo
El Instituto Salk lanzó esta iniciativa para encontrar métodos útiles para mejorar la sostenibilidad en el sector agrícola y proporcionar una solución limpia para reducir los niveles de gases de efecto invernadero. Junto con el sorgo, la organización está estudiando el maíz, el trigo, la soja, la canola y el arroz para examinar cómo se pueden utilizar estos cultivos para absorber los abrumadores niveles de carbono.
“Los cultivos son algunas de las plantas más predominantes en este planeta porque hay millones de agricultores en todo el mundo que cultivan cultivos”, dijo Wolfgang Busch, biólogo de plantas y profesor del Instituto Salk. "Entonces, si utilizas mejor algunos cultivos para almacenar carbono durante más tiempo, tendrías un impacto enorme".
En los últimos años, el Instituto Salk aseguró más de $80 millones para su Iniciativa de Aprovechamiento de Plantas. Actualmente, el proyecto tiene tres años más para probar los diferentes cultivos y evaluar las mejores capacidades de iteración y mejoramiento de los cultivos comerciales. La organización ha recibido un apoyo significativo en los sectores científico y agrícola, incluido el apoyo del líder climático mundial, el Dr.Veerabhadran Ramanathan en la Institución Scripps de Oceanografía.
Ramanathan destacó que las emisiones totales de gases de efecto invernadero han alcanzado aproximadamente un billón de toneladas de C02, y para frenar con éxito el cambio climático, los humanos tendrían que eliminar 500 mil millones de toneladas en los próximos 40 años. El científico señaló que "la madre naturaleza ya elimina el carbono del aire, el 25 por ciento de la basura que ya arrojamos en él, de lo contrario ya habría habido un problema catastrófico" cuando discutió cómo la participación humana es necesaria para revertir lo negativo. efectos secundarios.
La Iniciativa de Cosecha de Plantas no es la única organización que trabaja para mejorar la producción de cultivos comerciales: cuatro proyectos diferentes de fitomejoramiento de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M del Departamento de Ciencias del Suelo y Cultivos recibieron casi $1.75 millones de el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del Departamento de Agricultura de EE. UU.Los cuatro programas lanzaron proyectos de investigación similares para mejorar las prácticas agrícolas de sorgo, maíz, trigo y maní.
“Este es un programa fantástico para avanzar en nuestro esfuerzo nacional de fitomejoramiento”, dijo el Dr. David B altensperger, Jefe del Departamento de Ciencias del Suelo y Cultivos. “Somos extremadamente afortunados de tener cuatro proyectos seleccionados para este programa. Estos proyectos marcarán la diferencia no solo para Texas sino también para nuestra nación”.
Los programas de fitomejoramiento tienen como objetivo mejorar la contribución general que estos cultivos comerciales pueden tener para el sector alimentario en términos de rendimiento, nutrición y uso eficiente de los recursos. La asociación refleja una misión similar al objetivo de la Iniciativa de Cosecha de Plantas de maximizar la sostenibilidad de los cultivos comerciales.
“Estos proyectos innovadores mejorarán la eficiencia de la producción de cultivos, la salubridad, la calidad del producto y el valor de las plantas agrícolas de EE. UU. al tiempo que aumentan la rentabilidad y la sostenibilidad de los agricultores”, dijo el director de NIFA, el Dr.dijo Carrie Castille al anunciar las subvenciones a principios de este verano.
Cómo obtener suficiente hierro cuando sigues una dieta basada en plantas
Puede pensar que el hierro es sinónimo de carne, y aunque la proteína animal ciertamente lo tiene, eso no significa que no pueda obtener suficiente hierro si lleva una dieta basada principalmente en plantas. De hecho, puedes hacerlo si conoces los alimentos adecuados para elegir y cómo combinarlos. La recomendación diaria de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para la ingesta de hierro es de 18 miligramos (mg), pero no todas las fuentes de hierro son iguales. Esto es lo que las personas que comen alimentos a base de plantas deben saber sobre el hierro y qué alimentos ricos en hierro son los mejores para ayudar a obtener los beneficios.Crédito de la galería: Getty Images
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1. Hongos Blancos
1 taza cocida=3 mg de hierro (17 % del valor diario (DV))\ Hay muchas razones para comer champiñones con regularidad, pero su textura carnosa (¡pruebe una tapa de Portobello como reemplazo de la carne para una hamburguesa!) dos de los más destacados.Agréguelos a sus s alteados, tacos o incluso en lugar de carne en una salsa boloñesa falsa.
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2. Lentejas
1/2 taza=3 mg de hierro (17% DV) No necesita comer una gran porción de lentejas para obtener una buena dosis de hierro. Solo media taza proporciona cerca del 20% del hierro que necesita en un día. Al igual que los champiñones, las lentejas tienen una textura carnosa que funciona bien en hamburguesas, tacos o tazones de cereales.
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3. Patatas
1 patata mediana=2 mg de hierro (11 % DV) La pobre patata ha tenido tan mala reputación. El miedo a esta patata rica en carbohidratos no está justificado porque en realidad es una fuente asequible y deliciosa de hierro y potasio. Así que adelante, come picadillo, patata al horno o sopa de patata y deja la piel para añadir fibra.
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4. Anacardos
1 onza=2 mg de hierro (11% DV) La mayoría de las nueces contienen hierro, pero los anacardos se destacan porque tienen menos grasa que algunas de las otras nueces. Una onza de anacardos (alrededor de 16 a 18 nueces) tiene 160 calorías, 5 gramos de proteína y 13 gramos de grasa. Agregue un puñado de anacardos a los batidos, sopas o salsas para obtener un poco más de cremosidad.
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