El hígado graso es una afección en la que se acumulan depósitos de grasa en el hígado, uno de los órganos más importantes del cuerpo, responsable de filtrar y eliminar todos los alimentos y sustancias químicas que ingresan a su cuerpo. Cuando tu hígado está sano, nunca piensas realmente en ello, pero cuando se obstruye con grasa puede causar problemas que tienen ramificaciones de salud de gran alcance.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) puede afectar la función metabólica normal y provocar enfermedades más graves y, finalmente, insuficiencia hepática.Cuando no está relacionado con el consumo de alcohol, el hígado graso a menudo aparece en personas con diabetes tipo 2 y obesidad, pero también puede estar relacionado con una dieta rica en grasas y azúcar.
Se estima que del 30 al 40 por ciento de los adultos en los Estados Unidos tienen la enfermedad del hígado graso, que es más de un tercio de todas las personas que conoce. Dado lo común que es el hígado graso, todos deben comprender qué hace el hígado, qué significa la enfermedad del hígado graso y cómo tratarla, así como qué puede hacer para prevenirla.
El hígado graso está influenciado en gran medida por las elecciones de estilo de vida y lo que comes puede desempeñar un papel importante para revertirlo. Esas son buenas noticias, ya que significa que podemos influir en la cantidad de grasa en nuestro hígado por lo que comemos, bebemos y nuestra actividad física diaria. Los estudios han demostrado que una dieta rica en fibra de frutas y verduras puede ayudar a prevenir y revertir la enfermedad del hígado graso. Todo lo que necesitas hacer es comer más a base de plantas.
¿Qué hace el hígado?
Para entender qué es el hígado graso, primero tenemos que entender el papel de un hígado que funciona normalmente. El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo (después de la piel) y está ubicado en el lado superior derecho del abdomen, arriba del estómago. En realidad tiene más de 500 funciones vitales, sin embargo, las dos funciones principales del hígado son:
- Eliminar toxinas de la sangre
- Procesar los nutrientes de los alimentos. La sangre del sistema digestivo viaja primero al hígado, antes de ser enviada a otras partes del cuerpo.
El hígado es como un filtro. A medida que la sangre sale del estómago y los intestinos, pasa por el hígado, que filtra esta sangre y ayuda a eliminar las toxinas que podrían ser dañinas y romper descomponga los nutrientes, clasificándolos para que sean transportados y utilizados por el resto del cuerpo.
¿Qué es la enfermedad del hígado graso?
El hígado graso es simplemente una condición en la que se almacena un exceso de grasa en las células del hígado.Aunque es normal tener cierta cantidad de grasa en el hígado, el hígado se considera graso si tiene más del 5 por ciento de grasa. Esto también causa inflamación, por lo que tratar el hígado graso significa comer alimentos que reduzcan la acumulación de grasa en el hígado y también reduzcan la inflamación en el hígado.
"En la mayoría de los casos, el hígado graso no impide que el hígado funcione. Sin embargo, puede progresar a estados más preocupantes con el tiempo. Los médicos pueden advertirle que si no lo controla, ya que el hígado intenta reparar y reemplazar las células dañadas, se puede formar tejido cicatricial, y cuando el tejido cicatricial extenso reemplaza al tejido hepático sano, esta fibrosis del hígado puede provocar cirrosis. del hígado Aquí es cuando puede ocurrir la insuficiencia hepática."
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del hígado graso?
Si bien es posible no tener síntomas perceptibles de NAFLD, su médico puede realizar un análisis de sangre para medir los marcadores de la enfermedad. Los síntomas de la enfermedad del hígado graso pueden ser cualquier combinación de estos, según la Clínica Cleveland
- Dolor abdominal o plenitud en la parte superior del lado derecho
- Náuseas, pérdida de apetito o pérdida de peso
- Piel amarilla o ictericia en el blanco de los ojos
- Abdomen y piernas hinchados
- Cansancio extremo o confusión mental
- Debilidad en los músculos
Causas y factores de riesgo de la enfermedad del hígado graso
Además de los factores genéticos, tiene un gran riesgo de desarrollar hígado graso si experimenta alguno de los siguientes:
- Consumo de alcohol El hígado graso alcohólico es la acumulación de grasa en el hígado como resultado del consumo excesivo de alcohol, definido como tener más de 2 tragos en un período de 24 horas. Lo primero que puede hacer su médico es decirle que deje el alcohol para ver si esto se cura.
- Obesidad y diabetes tipo 2 Estadísticamente, del 70 al 80 por ciento de las personas obesas tienen hígado graso. Es especialmente frecuente entre aquellos que tienen altos niveles de grasa corporal alrededor del área abdominal.
- Alto nivel de azúcar en la sangre o resistencia a la insulina Es mucho más probable que tenga hígado graso si es diabético, prediabético o tiene resistencia a la insulina. El hígado tiende a almacenar más grasa cuando eres resistente a la insulina.
- Altos niveles de triglicéridosLos triglicéridos son la principal forma de ácidos grasos en las células sanguíneas, ya sea que se transporten para su uso o almacenamiento. El hígado es el órgano central para el metabolismo de los ácidos grasos, por lo que los niveles altos de triglicéridos pueden ser una pista de que tienes la enfermedad del hígado graso.
¿Existe alguna dieta que revierta la enfermedad del hígado graso?
La investigación sugiere que seguir una dieta saludable, principalmente basada en plantas, baja en azúcar y grasa animal, se asocia con un menor riesgo de hígado graso.Esto podría ser cierto por varias razones. Una revisión de los estudios mostró que una dieta de estilo mediterráneo fue eficaz para reducir el riesgo de NAFLD, ya que la dieta se centra en alimentos de origen vegetal que son ricos en fibra y bajos en azúcar agregada y carbohidratos refinados.
Se ha demostrado que las dietas altas en fibra reducen la progresión de la enfermedad del hígado graso. La fibra, que se encuentra en alimentos de origen vegetal como verduras, legumbres, frutas y cereales integrales, ayuda a controlar los niveles altos de azúcar en la sangre y a tratar la resistencia a la insulina y, por lo tanto, reduce los síntomas de la enfermedad del hígado graso. La fibra (que no está presente en ningún alimento de origen animal) también nos ayuda a mantenernos satisfechos, al hacernos sentir satisfechos por más tiempo, por lo que nos ayuda a comer menos y a perder peso.
Recuerde: ¡La fibra solo se encuentra en los alimentos vegetales! Consuma una dieta rica en fibra de ensaladas, verduras, frutas, legumbres como frijoles y garbanzos, y granos integrales como la avena para reducir el riesgo de NAFLD y revertirlo si lo tiene. Los alimentos de origen vegetal también tienden a ser antiinflamatorios.Cuando el hígado es graso, a menudo está inflamado. Por lo tanto, elija alimentos que hayan demostrado mejorar la salud del hígado y reducir la EHGNA en estudios.
10 Alimentos de origen vegetal que ayudan a combatir el hígado graso
Edamame
Se ha demostrado que la proteína de soya ayuda a reducir el hígado graso. Una revisión de 2019 encontró que la proteína de soja reduce la acumulación de grasa en el hígado. La proteína de soya contiene antioxidantes llamados isoflavonas que ayudan a mejorar la sensibilidad a la insulina. Mejorar la sensibilidad a la insulina ayuda a reducir la grasa corporal general y la acumulación de grasa en el hígado.
Los ejemplos de proteína de soya entera o mínimamente procesada incluyen:
- Tofu
- Edamame
- Tempeh
- Leche de soja
- Sopa de miso
La soja contiene un alto contenido de la proteína β-conglicinina, una proteína común en las legumbres conocida por su capacidad para ayudar a reducir los niveles de triglicéridos y proteger contra la acumulación de grasa visceral. Además, el tofu es un alimento bajo en grasas que es una buena fuente de proteínas, por lo que es una opción ideal si intentas limitar el consumo de grasas.
