Cuando cambias a una dieta basada en plantas o a cualquier nueva forma de comer, no es normal perder tu período. Optar por su salud a base de plantas puede afectar su cuerpo de maneras inesperadas, la mayoría de ellas positivas, como reducir sus marcadores de enfermedades importantes del estilo de vida, pero perder su período no es ni saludable ni normal. Puede suceder si alguien no come suficientes calorías o hace demasiado ejercicio, y las atletas de atletismo de nivel secundario experimentan períodos anormales más de la mitad del tiempo, pero esto no se considera un subproducto saludable de correr.
Las dietas basadas en plantas son saludables para todos los grupos de edad, pero los adolescentes, especialmente, deben asegurarse de que sus comidas estén bien planificadas para incluir los nutrientes que necesitan para un crecimiento y desarrollo normales, y eso incluye la menstruación regular. Amenorrea es el término que usan los médicos cuando alguien no ha tenido su primer período a los 16 años o experimenta una ausencia de tres o más períodos después de comenzar la menstruación.
Por qué podría perder su período con una dieta basada en plantas
Hay una serie de escenarios en los que las personas pueden experimentar amenorrea mientras comen una dieta basada en plantas. Los expertos explican por qué puede suceder esto y qué puede hacer al respecto.
No comer suficientes calorías
La amenorrea puede ocurrir con cualquier tipo de dieta, pero puede ser más común entre quienes cambian a una dieta basada en plantas si comen muy pocas calorías. "Sin querer, las personas podrían estar disminuyendo su consumo de calorías al hacer la transición a una dieta basada en plantas, lo que puede causar que alguien pierda su período", dice Tracy Lockwood Beckerman, dietista registrada y autora de The Better Period Food Solution.
Los alimentos de origen animal, como la carne y los lácteos, tienden a tener más calorías que sus contrapartes de origen vegetal. Si alguien come la misma cantidad de alimentos con una dieta basada en plantas, es probable que ingiera menos calorías. Tres 3 onzas de pollo tienen alrededor de 204 calorías, mientras que tres onzas de tofu tienen 64 calorías, por lo que cambiar a alimentos de origen vegetal puede significar que alguien solo obtiene una fracción de las calorías que consumía con una dieta de carne y lácteos.
Comer suficientes calorías para mantener el peso envía una señal al cerebro para que secrete hormonas que le indican a los ovarios que liberen las hormonas reproductivas necesarias para tu ciclo mensual. Sin suficientes calorías, el cuerpo prioriza el envío de energía a otros órganos y el ciclo reproductivo se detiene temporalmente. “El cuerpo necesita muchas calorías para desencadenar un período, por lo que si alguien reduce drásticamente su ingesta calórica o pierde peso rápidamente mientras sigue una dieta basada en plantas, su período puede detenerse posteriormente”, dice Beckerman.
Exceso de ejercicio
Reducir las calorías con una dieta basada en plantas junto con un exceso de ejercicio puede aumentar el riesgo de perder la regla, dice Beckerman. "Si alguien está haciendo un cambio de estilo de vida al cambiar a una dieta basada en plantas, es posible que su rutina de ejercicios también haya sido modificada, y ampliada, lo que podría llevar a un ciclo en pausa".
El ejercicio excesivo, ya sea que se acompañe o no de una ingesta calórica reducida, puede hacer que el cuerpo produzca más hormonas del estrés, lo que puede interferir con la producción de hormonas reproductivas y afectar el ciclo menstrual de una persona.
Se sabe que las irregularidades menstruales ocurren entre el 54 por ciento de las atletas de atletismo de la escuela secundaria, según estudios, y 'la tríada de atletas femeninas' es una condición médica que se observa a menudo en niñas y mujeres físicamente activas, que involucra dietas bajas en calorías que pueden incluir trastornos alimentarios, disfunción menstrual y baja densidad mineral ósea.
Trastornos alimentarios
La alimentación desordenada y la restricción calórica pueden provocar irregularidades menstruales y amenorrea. Sin embargo, aunque las personas que consumen dietas basadas en plantas pueden experimentar trastornos alimentarios, se ha convertido en un estereotipo entre los profesionales de la salud, según el dietista Taylor Wolfram en un artículo de The Washington Post.
Cualquier dieta que restrinja los grupos de alimentos podría atraer a personas susceptibles a los trastornos alimentarios, incluidas las dietas cetogénicas, paleolíticas u otras dietas populares. Sin embargo, es importante que las personas que comen una dieta basada en plantas y quienes las rodean sean conscientes de los signos de trastornos alimentarios, como no permitir alimentos "divertidos" como helados veganos, quesos o carnes falsas. "Puede haber miedo en torno a estos alimentos, al igual que los alimentos divertidos no veganos, y es importante abrir el acceso y el permiso a todos los alimentos veganos", le dice Wolfram a The Washington Post.
Si alguien cree que puede estar experimentando un trastorno alimentario, es importante que hable con un profesional de la salud y obtenga apoyo.
¿Qué pasa cuando pierdes la regla?
Según Beckerman, perder el período viene con una letanía de efectos secundarios negativos, algunos de los cuales son más notorios que otros. “En primer lugar, la probabilidad de quedar embarazada disminuye drásticamente porque existe una posibilidad muy pequeña de que el cuerpo esté ovulando regularmente”, dice Beckerman. Sin ovulación, el cuerpo no libera un óvulo necesario para ser fertilizado para la concepción (sin embargo, alguien debe consultar con su médico antes de evitar la anticoncepción). Como efecto secundario, “pueden presentarse otros síntomas físicos y emocionales debido a los patrones irregulares de las hormonas, como fatiga, cambios en la piel, dolores corporales, molestias abdominales e irritabilidad”, agrega Beckerman. Además, las investigaciones indican que la amenorrea en deportistas o personas con trastornos alimentarios puede causar una baja densidad mineral ósea, lo que supone un riesgo de osteoporosis.
¿Cómo puedes reiniciar tu ciclo?
Cualquiera que pierda ciclos menstruales debe consultar con su médico para ver si está embarazada o si existe una causa subyacente para sus irregularidades menstruales.
Beckerman aconseja que las personas que comen alimentos a base de plantas y pierden su período deben asegurarse de consumir suficientes calorías de los alimentos. Si no está seguro de si está obteniendo suficientes calorías o no, observe cómo le queda la ropa. Si has perdido peso sin querer, es probable que tu ropa te quede más holgada.
También puede realizar un seguimiento de sus calorías a través de un rastreador de actividad física, aunque esto no se recomienda para las personas con antecedentes de un trastorno alimentario. Y si todo lo demás falla, reúnase con un dietista registrado (RD) para asegurarse de que está satisfaciendo sus necesidades nutricionales. En un estudio de 50 atletas, los investigadores encontraron que las intervenciones nutricionales proporcionadas por un RD, como crear un plan de comidas con suficientes calorías, ayudaron a restaurar la menstruación después de 9 meses a un año.
“Es clave comer muchas grasas saludables como nueces, semillas de lino, aguacates y aceite de oliva extra virgen para ayudar con la producción hormonal y la ingesta adecuada de vitaminas y minerales”, dice Beckerman. “Además, optar por alimentos con vitamina D, como los champiñones, y alimentos ricos en zinc, como las semillas de girasol y las almendras, puede ayudar con el equilibrio hormonal”, agrega.
El resultado final: no debe perder su período con una dieta basada en plantas
Asegúrese de comer suficientes calorías e incluir grasas saludables para el corazón, como semillas de lino y aguacates, para no perder su período cuando opte por las plantas. El exceso de ejercicio puede causar una pérdida de períodos, al igual que la alimentación desordenada. Si pierde su período, debe buscar la orientación profesional de un dietista para sus necesidades nutricionales y consultar a un médico para descartar problemas de salud graves.
