Si se siente agotado o estresado hasta el punto de experimentar agotamiento, no está solo. Los sentimientos de agotamiento físico y cansancio mental (también conocido como agotamiento) han aumentado un 38 por ciento desde los niveles previos a la pandemia. Pero en lugar de culpar a la política de la oficina y al estrés laboral, puede haber otra razón por la que es difícil reunir energía y entusiasmo para las tareas en cuestión: es posible que su nervio vago no esté funcionando tan bien como debería, y la razón es su dieta.
El nervio vago es el centro de control de las funciones metabólicas en reposo y un pasaje fundamental para las señales del cerebro al intestino y del intestino al cerebro.Coma mal y su intestino envía señales de que es necesario estresarse, que este azúcar agregado y la grasa innecesaria deben usarse para algo épico, como escapar del peligro, o bien puede acostarse e irse a dormir y almacenar todas esas calorías adicionales. para cuando tengas que correr por tu vida.
Cuando estás estresado, eso también envía una señal a lo largo del nervio de Las Vegas para cargar combustible extra para la lucha o la huida que se avecina. En ambos casos, el nervio de Las Vegas es la autopista para estas señales. Y según un artículo de investigación reciente publicado en The BMJ , se ha descubierto que la comida y el estado de ánimo tienen un impacto mutuo aún mayor de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores observaron cómo la dieta y la nutrición afectan el bienestar mental y descubrieron que lo que come afecta directamente la salud del nervio vago, lo que afecta la salud y el funcionamiento de los sistemas centrales de su cuerpo. Esto se conoce como la conexión intestino-cerebro. Y el pasaje funciona en ambas direcciones, ya que cuando está estresado es probable que busque todos los alimentos equivocados.Siga leyendo para averiguar qué alimentos puede agregar a su dieta para estimular la función del nervio vago y ayudar a garantizar una buena salud general.
¿Qué es el nervio vago?
El nervio vago es el componente principal del sistema nervioso parasimpático (SNP), la capacidad de su cuerpo para "descansar y digerir", que también desempeña un papel fundamental en la conexión intestino-cerebro y, en última instancia, en su salud y bienestar y estado de ánimo El nervio vago consta de dos nervios (izquierdo y derecho) que envían señales entre el cerebro, el corazón y el sistema digestivo.
Un impresionante 75 por ciento de las fibras nerviosas del sistema nervioso parasimpático pasan a lo largo del nervio vago. Estas fibras son las que transportan la información entre el intestino y el cerebro, lo que significa que lo que comes tiene un impacto abrumador en el funcionamiento de tu cerebro y, en última instancia, en tu perspectiva mental.
“El sistema nervioso parasimpático es responsable de muchas funciones corporales importantes, incluido el sistema inmunitario, la digestión, el control del estado de ánimo y la frecuencia cardíaca”, explica Trista Best, RD, dietista registrada.“Estas son funciones involuntarias que realiza el SNP con la ayuda de nervios vagos sanos.”
¿Cómo afecta la dieta al estado de ánimo?
“Algunos de los signos más notables de problemas del nervio vago incluyen confusión mental, dolores musculares, fatiga y dolor de cabeza”, agrega Best. Además, si el nervio vago no funciona correctamente, es posible que experimente otros síntomas según la causa y la ubicación del problema del nervio, como dolor abdominal, distensión abdominal, reflujo ácido, cambios en la frecuencia cardíaca, dificultad para tragar, mareos, náuseas, y vómitos.
“El daño o la mala función del nervio vago pueden causar gastroparesia. Esto se refiere a que los alimentos no se mueven a través de los intestinos durante la digestión. Por lo general, la gastroparesia no pone en peligro la vida, pero puede provocar complicaciones graves, como deshidratación, desnutrición y un bloqueo total de los alimentos para que no salgan del estómago”.
El desmayo es otra condición que puede surgir de la mala salud del nervio vagal.Esto ocurre cuando un nervio vago conectado a las hormonas del estrés reacciona de forma exagerada bajo ciertas condiciones (calor extremo, ansiedad, hambre, dolor o estrés crónico), lo que hace que la presión arterial baje rápidamente, lo que provoca mareos y desmayos. Tu cuerpo extrae todo el oxígeno hacia los músculos y se pone en el suelo como una forma de proteger tu cerebro de un daño potencial adicional.
Curiosamente, estimular el nervio vago en un entorno clínico puede proporcionar efectos terapéuticos. La investigación ha demostrado que la estimulación del nervio vago (VNS) a través de estímulos manuales o eléctricos trata de manera eficaz varios síntomas, como la epilepsia, la depresión, las enfermedades cardíacas, la inflamación y los trastornos metabólicos. Un estudio de 2021 publicado en The Lancet concluyó que la estimulación del nervio vago con un dispositivo implantado mostró una mejora significativa en la gravedad de la artritis reumatoide.
Asegurarse de que su nervio vago funcione de manera óptima es vital para una buena salud. La buena noticia es que puede mejorar la salud del nervio vago de manera integral con los alimentos que come.
Alimentos para una perspectiva saludable
Se ha dicho mil veces, pero vale la pena repetirlo: la dieta juega un papel fundamental en su salud general, vitalidad y funciones corporales. Por ejemplo, un nutriente que tiene un impacto significativo en la salud y función del nervio vago es el triptófano, un aminoácido esencial que es fundamental en la conexión intestino-cerebro. (Hay 9 aminoácidos esenciales que no se crean dentro del cuerpo y deben adquirirse en los alimentos).
El triptófano ayuda en la comunicación entre el intestino y el cerebro a través de la vía del nervio vago y, en última instancia, ayuda a reducir la inflamación en todo el cuerpo que, de otro modo, podría interferir con el funcionamiento óptimo del sistema inmunitario.
Los alimentos de origen vegetal ricos en triptófano incluyen:
- Verduras de hoja verde
- Semillas de girasol
- Semillas de calabaza
- Nueces
- Brócoli
- Hongos
- Soja
- Guisantes
- Plátanos
Comer alimentos fermentados ricos en probióticos también es beneficioso para la conexión intestino-cerebro y promueve el crecimiento de bacterias saludables, que según las investigaciones pueden activar el nervio vago. Esos alimentos incluyen:
- Sauerkraut
- Tempeh
- Piickles
- Miso
- Kimchi
- Vinagre de sidra de manzana
Mejorar el estado de ánimo y la energía
Además de agregar más alimentos vegetales ricos en triptófano o alimentos fermentados a su dieta, puede implementar otros hábitos de estilo de vida saludables para mejorar la salud del nervio vago.
Por ejemplo, el yoga, la meditación y el trabajo de respiración se correlacionan con la "capacidad para regular las respuestas al estrés" del nervio vago, según un estudio en Frontiers In Psychiatry.Estas prácticas “probablemente contribuyan a la resiliencia y mitiguen los síntomas del estado de ánimo y la ansiedad”. Para reducir el estrés y aumentar la inmunidad, prueba estos tres sencillos rituales matutinos.
Al igual que con la mayoría de las otras condiciones de salud, reducir la inflamación es clave para una buena salud del nervio vago. Los enfoques holísticos para combatir la inflamación incluyen eliminar o limitar la ingesta de azúcar, mantener un peso saludable, tomar probióticos y practicar el ayuno intermitente. Estos sencillos pasos pueden ayudar a regular la función del nervio vago y reducir la inflamación para ayudar a equilibrar el sistema nervioso para una salud óptima.
Conclusión: el nervio vago es esencial para la conexión intestino-cerebro y el estado de ánimo.
El nervio vago sirve como vía de comunicación entre el intestino y el cerebro, por lo que mejorar su función ayuda a aumentar el bienestar mental, la energía y la resiliencia en general. Puede mejorar la salud y la función de su nervio vago al consumir una dieta basada en plantas sin procesar (que incluye alimentos fermentados y ricos en triptófano), manteniendo un peso saludable y limitando el azúcar refinada.Estos cambios en la dieta reducirán la inflamación, mejorarán la salud intestinal y tendrán un impacto positivo en la salud mental en general.
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