¿Qué diferencia habría realmente si yo o cualquier otra persona decidiéramos tratar de salvar el planeta bocado a bocado a la vez?
Sabemos que renunciar a la carne, los lácteos y todos los productos de origen animal tiene un enorme impacto en nuestra salud y bienestar personal. Los estudios han encontrado que las personas que comen alimentos a base de plantas o veganos viven más tiempo, tienen un riesgo 32 por ciento menor de enfermedad cardíaca y un riesgo 25 por ciento menor de muerte prematura por cualquier causa. Pero, ¿realmente podemos tener un impacto en el planeta? ¿Solo nosotros mismos?
De hecho, ¿qué diferencia hace mi pajita de plástico o mi bolsa de plástico? Este es el tipo de cosas que nos preguntamos, incluso cuando aquí en The Beet hemos renunciado a la carne, los lácteos y todos los productos animales por el bien de nuestra salud y la salud de la Madre Tierra. Queremos beneficiar a nuestros cuerpos, al planeta y, en realidad, a los animales, pero cuando reflexiona sobre el impacto de nuestras elecciones alimentarias en el cambio climático, la pregunta es desalentadora.
Considere esto: la producción de carne aumenta las emisiones de carbono, el uso del agua y el uso de la tierra, y es exponencialmente más costoso para nuestros recursos naturales que cualquier otro tipo de producción de alimentos. También sabemos que el cambio climático se está acelerando a un ritmo alarmante.
Si una persona dejara de comer carne y productos lácteos durante un año, ¿cómo afectaría eso a su huella de carbono? ¿Cómo frenaría el calentamiento global?
Así es como la alimentación basada en plantas es más saludable para usted y el planeta:
Si una persona dejara de comer carne o productos lácteos por una sola comida al día durante todo un año, eso tendría el mismo impacto que no conducir 3,000 millas, o de Los Ángeles a Nueva York, según Suzy Amis Cameron, quien lanzó One Meal a Day For the Planet.Ella reclutó a Oprah para probarlo durante un mes y al experto en medios le resultó fácil hacerlo.
Si una persona come solo una comida a base de plantas al día, ahorrará 200 000 galones de agua, continúa Cameron. Multiplique eso por tres comidas al día y los ahorros aumentan a las emisiones de carbono equivalentes a conducir casi 10 000 millas y no necesitar usar 600 000 galones de agua en un año.
Un nuevo estudio también muestra que las personas que obtienen sus proteínas de las plantas tienen biomarcadores más saludables para enfermedades cardíacas, son más delgadas y tienen más antioxidantes en sus cuerpos, como resultado de comer más frutas y verduras. Todos estos son indicadores de la salud y el bienestar general.
Comer a base de plantas durante solo un mes puede tener un impacto.
Si una persona se vuelve vegana durante un mes, puede ahorrar 620 libras de emisiones dañinas de carbono, y ahorrar 913 pies cuadrados de selva tropical (ya que estos son atrapados para criar ganado de carne) y 33, 481 galones de agua.
Si simplemente te s altas una libra de carne de res, estás ahorrando 1799 galones de agua, dice The LA Times, lo que equivale a tirar de la cadena 514 veces. El hombre estadounidense promedio come 4.8 onzas de carne al día, y la mujer promedio come alrededor de 3 onzas al día, según los CDC. Entonces, si hace un promedio, si una persona dejara de comer carne durante un año, eso significaría ahorrar 328, 500 galones de agua ahorrados. o 93, 857 rubores.
“La comida es uno de los mayores impactos que una persona puede tener”, dice el científico en nutrición Christopher Gardner, Ph.D., profesor de medicina en Stanford. "Si sumas todos los gases de efecto invernadero de las millas que conduces y la electricidad que usas, la comida tiene un mayor impacto".
"Cambias una bombilla una vez cada seis meses, pero comes todos los días. ¿Cuándo se puede empezar a comer diferente? preguntó. Ahora, esta tarde, esta noche y mañana.”"
La producción de alimentos es el cuarto mayor productor de gases de efecto invernadero y representa el 11,1 % de las emisiones mundiales, y la carne es la que más impacto tiene en nuestros recursos naturales, según la histórica Comisión EAT-Lancet, publicada en 2019.
Come plantas, vive más tiempo. Y sí, obtendrá suficiente proteína
Se cree que la proteína de las plantas es más saludable que cualquier otra fuente, según un nuevo estudio que muestra que las personas que obtienen la mayor parte de su proteína de fuentes vegetales viven más tiempo. Gardner señala que la mayoría de los estadounidenses, el 97,5 por ciento, obtienen más del doble de la cantidad diaria recomendada (RDA), que en realidad no es saludable. El hecho de que necesite proteínas no significa que necesite una manguera contra incendios, y muchas de las frutas y verduras que está comiendo contienen suficientes proteínas por sí mismas para proporcionar a su cuerpo los niveles más saludables. De hecho, dice, puedes obtener todos los aminoácidos de plantas y granos, semillas, nueces y legumbres que puedes obtener de los animales. Además, una dieta más basada en plantas puede combatir la obesidad y las enfermedades relacionadas con la dieta, como la diabetes y las enfermedades cardíacas, lo que hace que comer principalmente plantas sea una opción más saludable.
En un artículo publicado en Nutrition Reviews, Gardner y sus colegas plantearon este escenario hipotético: si los estadounidenses comieran un 25 % menos de proteínas en general y cambiaran el 25 % de nuestra ingesta de proteínas animales a proteínas de origen vegetal, cumplir con el 8 por ciento del objetivo de cambio climático del Acuerdo de París.“Ese cambio reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40 % si solo piensas en la contribución de los alimentos”, dice.
Piensa en cómo cambian las normas sociales. La carne es el nuevo ahumado.
Gardner cree que aquí es donde su contribución individual puede tener un impacto aún mayor: para ayudar a cambiar las normas sociales. ¿Cómo? Solo piense en algo como fumar o no usar cinturones de seguridad, dice. Hace años eran prácticas comunes, pero hoy en día las cosas son muy diferentes.
“En este momento, es una norma social ir a una barbacoa de verano y comer hamburguesas y bistec”, dice. “Pero si un grupo de personas estuviera comiendo granos y frijoles con sabor marroquí, otras personas comenzarían a pensar: 'Vaya, un grupo de mi familia y amigos están comiendo de manera diferente'. Tal vez lo intente’. No es que tengamos que hacer que todos cambien, se trata de lograr que suficientes personas hagan un cambio”.
"El giro de la proteína comienza cuando la comida es absolutamente deliciosa"
Recalca que no todo el mundo tiene que volverse vegano para marcar una diferencia significativa. Cualquier cambio hacia más plantas es beneficioso. De hecho, Gardner ha estado trabajando con el Culinary Institute of America en un programa llamado Menus of Change, que incluye algo llamado “the protein flip”. Es básicamente una extensión de lo que describe arriba, donde los chefs de los restaurantes se enfocan en las legumbres, los granos y las verduras como el enfoque “sin disculpas y delicioso” de una comida. La carne, si hay carne, es solo un pequeño componente.
“Conseguiríamos que más personas comieran mucha menos carne si nos enfocáramos en el sabor y en lo bueno que sería y en una fusión global de sabores”, dice. Menus of Change incluso tiene un spin-off que se enfoca en los comedores universitarios, donde “renuevas el gusto de los jóvenes que aún no son padres y aún no están en la fuerza laboral, pero luego se van y esa es su norma social para el resto de sus vidas. Si eso se convierte en una norma social, creo que obtendremos el cambio.”
Si bien los chefs tienen el poder de cambiar los paladares, cada uno de nosotros puede elegir individualmente lo que ordena, compra o come. Cada comida, mes o año marca la diferencia en nuestra salud y la salud de nuestro entorno.
