Entonces, ¿qué debe hacer un consumidor consciente del clima cuando se trata de elegir leche de origen vegetal que sea mejor para usted y el planeta? Sabemos que criar animales de granja para crear productos lácteos tiene un impacto en el medio ambiente (gases de efecto invernadero, combustible fósil para equipos, grandes cantidades de agua), sin mencionar la vaca que eructa y emite metano durante todo el día (para no molestar a la vaca). Una historia en The Guardian examina cuál es peor: la leche hecha de lácteos, las de nueces o las de semillas.
Primero, sepa que cualquier leche no láctea es mejor que la leche de vaca cuando se trata de su salud y la del planeta. Un estudio de la Universidad de Oxford de 2018 descubrió que un vaso normal de leche de vaca produce tres veces más emisiones de carbono que su alternativa de origen vegetal. Tiene en cuenta todos los factores, desde la tierra necesaria para cultivar alimentos para animales, hasta las emisiones de metano que eructan las vacas. Basado en entrevistas con expertos, aquí está el resumen de cómo se comparan esas leches:
Leche de Coco: La comida romántica de la isla desierta con un lado oscuro
Coco suena como una bebida de vacaciones: parece algo que a un hombre (o mujer) de las cavernas le hubiera encantado. Abundante, romántico, con un hermoso árbol para llamar hogar. Pero la historia es nada menos que condiciones de explotación, en países con poblaciones pobres donde a los recolectores se les paga menos de un dólar por día. Ahora hay tanta presión para satisfacer la demanda global que los trabajadores toman atajos y la selva tropical se tala en el proceso. “El coco es una tragedia absoluta y me entristece mucho”, dice Isaac Emery, consultor de sustentabilidad alimentaria. Por lo tanto, cocinar con él puede ser un lujo, pero la gente pasó por la miseria y las condiciones difíciles para llevar eso a la encimera de su cocina.
Según una investigación de The New York Times, entre 2007 y 2014, las selvas tropicales de Indonesia fueron taladas a razón de tres acres por minuto para dar paso a los cocoteros. Para evitar apoyar prácticas insostenibles, elija productos de coco que estén certificados en Comercio Justo.
Leche de Almendras: Las abejas pagan el precio de nuestro amor por las almendras. También el agua.
Los almendros no requieren mucho espacio para crecer, pero absorben el agua. La gran mayoría de las almendras que come o bebe se cultivan en el Valle Central de California. De hecho, son el cultivo de especialidad más grande de los EE. UU. Según The Guardian, sus árboles cubrirían una región del tamaño de Delaware.
Las almendras requieren más agua que cualquier otra alternativa láctea, consumiendo 130 pintas de agua para producir un solo vaso de leche de almendras, según Oxford.
¿Qué tienen que ver las abejas con esto? ¡Tienen que polinizar los árboles! A medida que crece la industria de la almendra, también crece la carga de trabajo de las abejas. Casi el 70% de las abejas comerciales en los EE. UU. son reclutadas cada primavera para polinizar las almendras. El año pasado, se estima que un tercio de las abejas murió debido a las presiones de este desequilibrio de crecimiento.
Leche de Arroz: Diminutas esponjas de agua, en el mal sentido
La leche de arroz es conocida por ser una alternativa económica a sus primas de leche de nuez. Pero viene con una compensación, ya que el arroz ofrece pocos beneficios nutricionales o ambientales, en comparación con otras leches veganas. El arroz absorbe agua y también produce más emisiones de gases de efecto invernadero que cualquier otra leche vegetal, encontró el estudio de Oxford. Además, los arrozales pantanosos también liberan metano al aire y permiten que las bacterias crezcan y luego se liberen a la atmósfera. El arroz es uno de los peores contaminantes del agua.
Leche de Avellanas: Una estrella en ascenso del noroeste
La inofensiva avellana, el sueño de los amantes del chocolate, llega con fuerza. Como todas las nueces, las avellanas crecen en los árboles y todos los árboles, todas las plantas, de hecho, usan la energía de la luz solar. Toman dióxido de carbono del aire y agua del suelo y liberan oxígeno a la atmósfera (¡fotosíntesis!). Por lo tanto, las avellanas son ambientalmente superiores a las almendras, ya que son polinizadas por el viento en lugar de las abejas.Las avellanas provienen de ambientes húmedos, como el noroeste del Pacífico, donde el agua es más abundante que la árida California.
Leche de cáñamo y lino: Escuchémoslo para los pequeños.
El cáñamo y el lino no han disfrutado de la estrella de la avena y la almendra, pero merecen más crédito del que se les da por necesitar poca agua, creando una leche rica en proteínas y un alto contenido de fibra. Se consideran "cultivos de nicho" ya que se cultivan en cantidades relativamente pequeñas. Las semillas, en general, tardan menos en crecer que las nueces y brindan grasas, minerales y nutrientes saludables onza por onza.
Leche de Soya: Después de ser evitada, disfruta de un regreso
La soja gana por sostenibilidad y también por su contenido proteico. Y después de haber sido malinterpretado como un fitoestrógeno de origen vegetal que las mujeres evitaban porque les preocupaba que pudiera promover el riesgo de cáncer de mama, los estudios más recientes muestran lo contrario: la soja parece tener algún valor protector cuando se consume con moderación.En cambio, estudios recientes han encontrado que una cantidad moderada de soya es saludable y, de hecho, puede mantener las hormonas bajo control.
El principal inconveniente ambiental de la leche de soya es que la soya se cultiva en cantidades masivas en todo el mundo para alimentar al ganado para la producción de carne y lácteos. Se han quemado grandes extensiones de selva tropical en el Amazonas para dar paso a las granjas de soja. La solución para esto es simplemente investigar un poco y leer el envase para encontrar leche de soya hecha con soya orgánica cultivada en EE. UU. o Canadá.
Leche de Avena: El poderoso grano lo está triturando
Cuando la última invasión sueca llegó a los Estados Unidos hace varios años, en forma de Oatly, nadie podría haber anticipado la historia de amor que estaba a punto de surgir. La leche de avena no solo tiene un alto contenido de proteínas, sino que sabe como si fuera real. Y el cultivo de avena tiene, al menos hasta ahora, un impacto relativamente bajo en el medio ambiente. La avena es saludable para ti y el medio ambiente.Y conocido como un cultivo de bajos insumos, que, cuando se cultiva en rotación, crea diversidad de cultivos y reduce la erosión del suelo y ayuda a reducir el riesgo de enfermedades de las plantas. La poderosa avena es en realidad un grano héroe.
Por supuesto, dado que las ventas de leche de avena en los EE. UU. aumentaron más de $ 4,4 millones en 2017 a $ 29 millones en 2019, colocándola en primer lugar por delante de la leche de almendras como la leche no láctea de más rápido crecimiento, la avena podría ser una día se vuelven más una mercancía. Pero por ahora, hay suficiente avena para mantenernos en Oatly durante los próximos años.
Alerta de Roundup: La avena generalmente se cultiva en operaciones agrícolas industriales de producción masiva, donde los agricultores las rocían con el herbicida Roundup a base de glifosato de Monstanto antes de la cosecha. Roundup, como probablemente sepa, se ha relacionado con el cáncer en algunos casos de alto perfil en los que los jurados otorgaron grandes sumas de dinero a los demandantes. Aún así, los agricultores conocen los casos famosos, cada uno litigado a la vista del público, pero continúan usando el químico por su efectividad.Bayer, que compró Montsanto en 2018, niega que el ingrediente activo de Roundup, el glifosato, no cause cáncer en humanos.
Entonces, ¿cuánto de este glifosato hay realmente en ese tazón de avena o en tu café con leche de avena? Un estudio reciente realizado por el Environmental Working Group probó el glifosato y descubrió que estaba en todos los alimentos que probó que contenían avena cultivada convencionalmente, e incluso en un tercio de los productos elaborados con avena orgánica. Sin embargo, la popular marca de leche de avena Oatly sostiene que su avena está certificada como libre de glifosato.
Entonces, ¿qué estás pidiendo en tu café?
Ya sea de cáñamo, almendra, soja o avena, debes beber la leche vegetal que más te guste. Para la prueba de sabor de The Beet, consulte nuestras reseñas de productos y agregue su propia calificación al Beet Meter para obtener la leche que más le gusta. En cuanto al medioambiente, mientras te mantengas alejado de la leche de vaca, estarás a la cabeza del juego.
