Cuando comes una dona, ¿alguna vez se te ha ocurrido que permanece en tu sistema durante 3 días? ¿O que podría ralentizar tu metabolismo? Es cierto: los alimentos procesados nos dan un golpe rápido de azúcar o sal para satisfacer un antojo, pero toda la grasa, el azúcar y los ingredientes procesados pueden ralentizar su metabolismo, según muestran los estudios, y también afectar su salud a largo plazo.
Una vez que la comida entra en la boca, comienza el proceso digestivo. El único control que tiene durante el curso de la digestión es cuando mastica y descompone la comida. Tan pronto como lo tragas, tu estómago, intestino delgado e intestino grueso toman el control y hacen el resto.
Cuando digieres los alimentos, tu cuerpo comienza a tomar los macronutrientes (proteínas, grasas y carbohidratos) y descomponerlos en partes más pequeñas. Esto les permite ser absorbidos en el torrente sanguíneo y utilizados por cualquier parte del cuerpo que lo necesite, también llamado metabolismo. El tiempo típico de digestión puede oscilar entre 24 y 72 horas, dependiendo de lo que coma. Su metabolismo se mide por su tasa metabólica basal (BMR), que es la cantidad de calorías que su cuerpo necesita para realizar funciones básicas como la respiración y la circulación. Estos procesos pueden variar según el tipo de comida que estés comiendo y lo que estés bebiendo.
Cómo afectan las grasas y los azúcares al metabolismo
El término "comida chatarra" se refiere a los alimentos que están altamente procesados y contienen grandes cantidades de azúcar, grasa y calorías añadidas, mientras que son bajos en fibra y nutrientes saludables. Esto incluye alimentos como dulces, bebidas azucaradas, comida rápida y alimentos envasados como papas fritas.
La grasa es la que más tarda en salir del sistema, según una investigación. La grasa es una molécula compleja que tarda más tiempo en descomponerse para que el cuerpo la utilice . La mayor parte de su digestión ocurre en el intestino delgado y requiere numerosas enzimas para hacerlo soluble en agua, por lo tanto, ciertas condiciones que afectan el intestino delgado podrían retrasar la digestión y el tiempo de absorción. Dependiendo de los tipos de alimentos que consuma y de la cantidad de agua que beba, puede ayudar a su metabolismo a acelerar este proceso.
Las grasas sólidas, como la mantequilla, son más difíciles de digerir en comparación con las gotas de grasa, según un estudio de 2018 publicado en el Journal of the American Oil Chemists’ Society. El estudio usó un modelo del sistema digestivo humano y encontró que las grasas sólidas tardaron casi dos veces más en descomponerse, pero aún se necesita realizar más investigación.
El azúcar, por otro lado, se digiere rápidamente, , por lo que es posible que tengas hambre una hora después de un refrigerio azucarado.Esto es específico de los "azúcares simples" que a menudo se agregan a los alimentos, incluidos los refrescos, los concentrados de jugo de frutas, los cereales para el desayuno y los productos horneados preenvasados. Aunque pasa rápidamente por el tracto digestivo, se ha descubierto que el azúcar ralentiza el metabolismo.
Los azúcares añadidos se han relacionado con la ralentización del metabolismo
Un estudio publicado en el European Journal of Clinical Nutrition encontró que las personas que bebían el 25 % de su ingesta calórica diaria de bebidas endulzadas con fructosa tenían una gran caída en su tasa metabólica.
También se ha demostrado que este tipo de patrón de alimentación afecta el microbioma intestinal y fomenta la inflamación. La investigación, publicada en la revista Gut, encontró que los alimentos procesados y de origen animal formaban bacterias que eran proinflamatorias donde los alimentos vegetales eran antiinflamatorios. La inflamación en el intestino puede causar afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o la enfermedad de Crohn, que pueden afectar su digestión y la absorción de nutrientes por parte de su cuerpo.
Comer alimentos procesados tiene efectos duraderos en la salud
Incluso después de que los alimentos hayan pasado por todo el proceso de digestión y metabolismo, aún pueden tener efectos a largo plazo en su salud. Lo que come y con qué frecuencia puede aumentar potencialmente su riesgo de enfermedades crónicas graves, como diabetes y enfermedades cardiovasculares.
El consumo de ciertas grasas, como las grasas saturadas y trans,junto con un alto nivel de azúcar en la sangre se ha relacionado con daños en la capa interna de las arterias (aterosclerosis). Las grasas saturadas y las grasas trans, que se encuentran en productos de origen animal como los lácteos y la carne, los productos horneados y los alimentos fritos, pueden elevar los niveles de colesterol LDL “malo” y reducir el colesterol HDL “bueno”. Cuando los niveles de LDL aumentan, puede comenzar a acumularse en las arterias y estrechar el camino que la sangre debe recorrer para llegar al corazón, el cerebro y otros órganos vitales.
La resistencia a la insulina es otro resultado que puede ocurrir cuando lleva una dieta rica en grasas y azúcar agregada.La insulina es una hormona que ayuda a alimentar las células con la glucosa de los alimentos que consume. Cuando su cuerpo se vuelve resistente a la insulina, no responde como debería, y esto hace que la glucosa permanezca en su torrente sanguíneo y conduce a un nivel alto de azúcar en la sangre. Aunque comer alimentos azucarados o grasosos una vez no hará que se vuelva resistente con una parada en la tienda de donas, con el tiempo puede contribuir al aumento de peso, que es una de las causas de la resistencia a la insulina y, finalmente, de la diabetes.
Cómo acelerar el metabolismo y reducir el tiempo que permanece la grasa en su sistema
La misma dieta que acelera el metabolismo es la que se recomienda para un estilo de vida saludable para el corazón, que es alta en fibra de alimentos de origen vegetal como ensaladas verdes, verduras, frutas, legumbres y granos integrales y baja en alimentos procesados o comida chatarra. Permitir que las grasas saturadas y los alimentos ricos en grasas se queden en el cuerpo también aumenta el riesgo de colesterol alto, depósitos de placa y lo que en última instancia es una enfermedad cardíaca en forma de arterias obstruidas o aterosclerosis.
Según el Instituto Nacional de Salud, seguir una dieta saludable para el corazón puede prevenir o retrasar la aterosclerosis. Esto incluye comer frutas, verduras y granos integrales, al mismo tiempo que limita el sodio, el azúcar agregada y las grasas sólidas. Este tipo de patrón de alimentación también puede ayudar a prevenir la resistencia a la insulina al promover la pérdida de peso.
Asegurarse de obtener suficiente fibra en su dieta es el factor más importante para mantener la salud digestiva, y también puede controlar los niveles de colesterol "malo" y los niveles de azúcar en la sangre. Los alimentos ricos en fibra incluyen alimentos integrales, frutas, verduras, legumbres, nueces y semillas. Aunque una dona ocasional u otra “comida chatarra” llena de grasa probablemente no permanecerá en su cuerpo por mucho más tiempo que otras comidas chatarra, crear un hábito tiene un efecto duradero en su salud.
