El último informe de las Naciones Unidas sobre la crisis climática es claro: si bien lo que está en juego es terrible, todavía hay tiempo para evitar consecuencias peligrosas o irreversibles en el medio ambiente. ¿Pero cómo? El mundo debe desviarse de su dependencia de la carne y los productos lácteos y, en su lugar, introducir sistemas alimentarios basados en plantas. Para cumplir con estos estándares, la carga debe recaer en las naciones más ricas. La Universidad de Bonn en Alemania acaba de publicar un nuevo estudio que afirma que Estados Unidos y la Unión Europea deben reducir el consumo de carne en un 75 por ciento.
El informe de la Universidad de Bonn, titulado "Carne, consumo y sostenibilidad", responde una de las preguntas más persistentes cuando se analizan las reformas agrícolas: ¿Cómo pueden las naciones más pobres permitirse reformas tan amplias? Los investigadores analizaron de cerca los costos ambientales del consumo de carne y productos lácteos para determinar que las naciones más ricas causaron la mayoría de las emisiones peligrosas y, para detener los desastres ambientales, esos países deben reducir su producción y consumo de carne.
El estudio, publicado en el último volumen de la Revisión anual de economía de recursos, señala que la mitad del grano producido se cultiva para alimentar a los animales. Los investigadores enfatizan lo costoso e ineficiente que es este proceso en cuanto al consumo de tierra, agua y energía. Más allá de los residuos, el estudio destaca cómo la agricultura animal es un importante contribuyente a uno de los gases de efecto invernadero más potentes, el metano.
Para comprender las implicaciones más amplias del consumo de carne en las naciones ricas, el estudio analizó la dieta promedio europea y norteamericana. El investigador detalló que el ciudadano estadounidense promedio consume 270 libras (124 kilos) de carne anualmente. Los ciudadanos de la Unión Europea consumen 176 libras (80 kilos) de carne al año. El informe enfatiza que esto no es sostenible para una población mundial que se espera alcance los 10 mil millones para 2040.
“Si todos los humanos consumieran tanta carne como los europeos o los norteamericanos, sin duda perderíamos los objetivos climáticos internacionales y muchos ecosistemas colapsarían”, profesor del Centro de Investigación para el Desarrollo (ZEF) de la Universidad de Bonn y Matin Qaim, autor del estudio, dijo en un comunicado.“Por lo tanto, necesitamos reducir significativamente nuestro consumo de carne, idealmente a 20 kilogramos o menos al año. La guerra en Ucrania y la escasez resultante en los mercados internacionales de granos de cereales también subrayan que se debe alimentar a los animales con menos granos para apoyar la seguridad alimentaria”.
Al reducir el consumo de carne en las naciones más ricas del mundo, los consumidores y los gobiernos podrían reducir significativamente la presión sobre el medio ambiente. La introducción de sistemas alimentarios basados en plantas podría ayudar al mundo a alcanzar los objetivos climáticos. Organizaciones como Greenpeace han llamado la atención sobre los condados occidentales y la industria de la agricultura animal, llamando la atención sobre los daños extensos de la producción de carne. El año pasado, la organización exigió que la UE redujera la producción de carne en un 71 % para 2030.
Europa intensifica los esfuerzos de sostenibilidad
Mientras se habla del cambio climático, la mayoría de los llamados a la sostenibilidad generalizan que el mundo necesita tomar medidas, pero la mayoría de los países no tienen los recursos para una reforma radical.Sin embargo, los principales contribuyentes de gases de efecto invernadero, incluidos Europa y los países de América del Norte, tienen los recursos para frenar estas industrias peligrosas.
Varios países han introducido una solución experimental para imponer limitaciones a la industria cárnica con un impuesto sobre la carne. La UE consideró una propuesta fiscal en 2020 desarrollada por True Animal Protein Price Coalition, con sede en Amsterdam. El impuesto de sostenibilidad está diseñado para reflejar el costo en el medio ambiente con cada compra de carne, que abarca las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación del agua y la pérdida de vida silvestre. La organización cree que este impuesto podría reducir el consumo de carne vacuna en un 67 por ciento; carne de cerdo en un 57 por ciento; y pollo en un 30 por ciento.
“Eso es ciertamente impopular, especialmente porque un recargo del 10 o 20 por ciento probablemente no sería suficiente si se supone que tiene un efecto de dirección”, dijo Qaim. “La carne, sin embargo, tiene un alto costo ambiental que no se refleja en los precios actuales.Sería completamente razonable y justo que los consumidores compartan más de estos costos”.
El investigador reconoció que sería difícil promover dietas basadas en plantas en los países más pobres sin una gran industria de proteínas de origen vegetal. Señalando que las iniciativas basadas en plantas y el aumento de la carne basada en células podrían eventualmente cerrar esta brecha nutricional. Pero hasta entonces, afirmó Qaim, "debemos volvernos más sensibles al impacto global de nuestras decisiones".
Desde el último informe climático de la ONU, países como Dinamarca han aumentado los esfuerzos para promover sistemas alimentarios sostenibles. El país acaba de lanzar un programa de etiquetas alimentarias climáticas que ayudará a los compradores a encontrar productos alimentarios sostenibles en los supermercados. La campaña se produce semanas después de que Dinamarca invirtiera 100 millones de dólares en un fondo basado en plantas dedicado a promover la educación y la producción sostenible de alimentos.
El ascenso del climatario
A pesar de la presión ejercida sobre los gobiernos, el mayor obstáculo será enfrentarse a las principales empresas de agricultura animal.Actualmente, 20 empresas ganaderas producen más emisiones que los tres principales países europeos: Gran Bretaña, Alemania y Francia. Una dieta basada en plantas se está volviendo más esencial y más popular que nunca. Ahora, el 55 % de los consumidores considera la sostenibilidad cuando compra.
Climatarianos, consumidores que eligen qué comer de acuerdo con lo que es menos dañino para el medio ambiente, ahora representan la mayoría de los compradores. Con la crisis climática a las puertas, comer de origen vegetal se está convirtiendo en uno de los mejores métodos para contribuir a la acción medioambiental. Al reducir la dependencia de la carne y los productos lácteos, el mundo tiene una oportunidad de luchar contra los desastres ambientales.
Para comenzar a eliminar la carne de su dieta y comenzar su viaje basado en plantas, visite nuestra Guía para principiantes sobre una dieta basada en plantas para obtener recetas, consejos y asesoramiento de expertos.
Para obtener más información sobre el planeta, visite la categoría Noticias ambientales de The Beet.
Las razones sorprendentes por las que estos cinco cantantes de música country decidieron dejar de comer carne
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