Podría decirse que uno de los condimentos más populares que encontrará en las cocinas de todo el mundo es la sal. Se agrega tanto a platos salados como dulces al cocinar y comer, pero la mayor parte de nuestra ingesta dietética de sodio proviene de alimentos envasados y preparados.
El sodio es un mineral necesario en nuestro organismo, y es uno de los elementos químicos de la sal. Cuando se combina con potasio, ayuda a mantener los fluidos corporales y el volumen sanguíneo bajo control y funcionando normalmente.Si consume demasiado sodio, corre el riesgo de desarrollar presión arterial alta (hipertensión), enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.
Su presión arterial es la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias. Si permanece demasiado alto durante un largo período de tiempo, puede dañar el corazón. La presión arterial normal debe ser inferior a 120/80 mm Hg. El número superior es la presión sistólica (la presión cuando late el corazón) y el inferior es la diastólica (la presión cuando el corazón está en reposo).
Según los CDC, los estadounidenses comen muy por encima de la ingesta recomendada de 2300 miligramos (mg) de sodio o menos cada día, con un promedio de alrededor de 3400 mg por día. Es probable que esta cantidad de consumo de sodio contribuya a que los 108 millones de adultos estadounidenses padezcan hipertensión, y solo uno de cada cuatro de esos adultos tiene la afección bajo control.
Cue un nuevo estudio en The American Journal of Clinical Nutrition que quería determinar si un sustituto de la sal con potasio agregado como NoS alt o Nu-S alt podría beneficiar a las personas con hipertensión.
El nuevo estudio muestra una mejora de la hipertensión
"El estudio de marzo de 2021 inscribió a más de 500 participantes en 7 pueblos rurales de la India con hipertensión. Una gran proporción de la sal dietética en la India proviene de la sal añadida a los alimentos cocinados en casa, pero hasta ahora no se ha probado si los sustitutos de la sal bajos en sodio pueden ayudar a reducir la presión arterial, dijo el Dr. Jie Yu, investigador asociado del Programa Cardiovascular. El Instituto George y autor principal del estudio dijo en una entrevista. Nuestro estudio es el primero en mostrar que los sustitutos de la sal podrían marcar una diferencia real en estas comunidades. A los participantes se les asignó aleatoriamente sal regular (100 por ciento de cloruro de sodio) o el sustituto de la sal (70 por ciento de cloruro de sodio y 30 por ciento de mezcla de cloruro de potasio). Luego se les pidió que usaran esto en lugar del uso de sal en el hogar."
"98 por ciento de los participantes continuaron el estudio durante un mes y el 95 por ciento completó el seguimiento de tres meses.Después de tres meses, el grupo que usó el sustituto de la sal observó una disminución de la presión arterial sistólica de 4,6 mm Hg y de la presión arterial diastólica de 1,1 mm Hg. A los tres meses, la intervención del sustituto de la sal redujo significativamente la presión arterial sistólica promedio en alrededor de 4,6 unidades, un efecto comparable al de algunos medicamentos antihipertensivos comúnmente recetados, dijo Sudhir Raj Thout, investigador asociado del Instituto George de India y coautor del estudio en una entrevista."
Los participantes en el grupo de sustitutos de la sal también mostraron un aumento en la excreción urinaria de potasio de 24 horas de 0,24 g/d junto con una disminución de 0,71 en la proporción de sodio a potasio urinario. Esto es importante porque el consumo excesivo de sodio y el consumo insuficiente de potasio aumentan los riesgos cardiovasculares. Otro estudio de 2021 publicado en el European Journal of Medical Research afirma que la proporción de sodio y potasio se usa a menudo para indicar la calidad de la dieta. Las proporciones más altas de sodio y potasio se relacionaron con una menor ingesta de frutas y verduras.
"Los participantes informaron que usaron la sal del estudio casi todos los días de la semana y calificaron el sabor de las sales del estudio de manera similar, lo que indica que los sustitutos de la sal reducidos en sodio son aceptables para cocinar en casa para los participantes de nuestro estudio, agregó Thout. "
El aumento de la ingesta de plantas también está relacionado con la mejora de la hipertensión
Dado que más del 70 por ciento del sodio consumido proviene de alimentos procesados, preempacados y de restaurantes, cambiar el uso de sal en el hogar es solo raspar la superficie del control de la hipertensión. Las investigaciones muestran que alrededor del 76 por ciento de las personas con hipertensión toman medicamentos para normalizar la presión arterial, pero solo el 52 por ciento la alcanzan. El medicamento tampoco es tan cardioprotector como se cree. La efectividad de cinco años de la medicación para prevenir enfermedades cardiovasculares es solo del 5 por ciento o menos.
Dado que el beneficio real de la medicación es tan bajo, se deben considerar otros cambios en el estilo de vida.Un estudio de 2018 publicado en Clinical Cardiology mostró cuán efectiva podría ser una dieta basada en plantas en los factores de riesgo cardiovascular. 31 participantes con hipertensión recibieron comidas y refrigerios durante cuatro semanas exclusivamente a base de plantas. Se hizo hincapié en las frutas, verduras, aguacates y semillas crudas.
Después de cuatro semanas, los participantes tuvieron una caída significativa en su presión arterial con una reducción sistólica de 16,6 mm Hg y una disminución diastólica de 9,1 mm Hg. Debido al cambio drástico en la presión arterial, la medicación también se redujo en un 33 por ciento en la semana 4. Las investigaciones han indicado que este estilo de alimentación ha mostrado mejoras en la presión arterial durante años. Décadas de estudios han indicado que los consumidores de carne tienden a tener una presión arterial más alta en comparación con aquellos que comen principalmente a base de plantas, incluidas las dietas vegetarianas y veganas.
Nota: Las personas que hacen mucho ejercicio necesitan reponer sus sales, por lo que los atletas que están entrenando para un evento de larga distancia o sudando bajo el sol caliente necesitan tomar suficiente electrolitos para reemplazar lo que pierden con el sudor.
