Los cables de los altavoces y su impacto en el audio pueden ser un tema muy polémico que aparece en la conversación una y otra vez. Al mencionar las pruebas de cables de los altavoces a Allan Devantier, el gerente de investigación acústica en Harman International (fabricantes de receptores Harman Kardon, altavoces JBL e Infinity, y muchas otras marcas de audio), entramos en una discusión en profundidad. ¿Sería posible demostrar desde un punto de vista técnico que, al menos en circunstancias bastante extremas, los cables de los altavoces pueden marcar una diferencia en el sonido de su sistema?
Alguna información de fondo
Primero, un descargo de responsabilidad: no tenemos una opinión firme sobre los cables de los altavoces. Hemos hecho pruebas a ciegas (para Cine en casa revista) en la que los panelistas desarrollaron preferencias consistentes para ciertos cables sobre otros. Sin embargo, rara vez nos ocupamos de ello.
Algunas personas pueden sentirse consternadas por ambos lados del argumento del cable del altavoz. Hay publicaciones que insisten beligerantemente en que los cables de los altavoces no hacen ninguna diferencia. Y en el otro lado, puede encontrar algunas descripciones efusivas, elaboradas y efusivas de algunos revisores de audio de alta gama de las diferencias en el "sonido" de los cables de los altavoces. A muchos les parece que ambas partes están defendiendo posiciones atrincheradas en lugar de comprometerse en un esfuerzo honesto y de mente abierta para buscar la verdad.
En caso de que se lo pregunte, esto es lo que utilizamos personalmente: algunos cables de parlantes profesionales fabricados por Canare, algunos calibres genéricos de calibre 14 en la pared, cuatro conductores para recorridos más largos y algunos otros cables aleatorios alrededor.
Deberíamos agregar que en más de 20 años de revisión por parte de los oradores, y de probarlos desde menos de US $ 50 a más de $ 20,000 por par, solo hemos tenido uno El fabricante expresa su preocupación sobre qué cables estaban usando.
Análisis de Allan
Lo que interesó a Devantier fue cuando comenzamos a hablar sobre cómo un cable de altavoz podría, en teoría, cambiar la respuesta de frecuencia de un altavoz.
Cada altavoz es básicamente un filtro eléctrico: una combinación de resistencia, capacitancia e inductancia sintonizada (uno espera) para brindar la mejor calidad de sonido posible. Si agrega resistencia adicional, capacitancia o inductancia, cambia los valores del filtro y, por lo tanto, el sonido del altavoz.
Un cable de altavoz normal no tiene una capacitancia o inductancia significativas. Pero la resistencia varía un poco, especialmente con cables más delgados. Porque con todas las otras cosas siendo iguales; Cuanto más delgado sea el alambre, mayor será la resistencia.
Devantier continuó la conversación citando la investigación de Floyd Toole y Sean Olive, colegas de Harman, que en ese momento trabajaban en el Consejo Nacional de Investigación de Canadá:
"En 1986, Floyd Toole y Sean Olive publicaron una investigación sobre la audibilidad de las resonancias. Encontraron que los oyentes son particularmente sensibles a las resonancias de Q de gran ancho de banda. Los picos de rango medio de solo 0,3 decibeles (dB) fueron audibles en las condiciones correctas. Como la impedancia del altavoz varía con la frecuencia, la resistencia de CC del cable es muy importante. La siguiente tabla muestra la longitud máxima permitida del cable para garantizar que las variaciones de respuesta de amplitud causadas por la resistencia del cable se mantengan por debajo de 0,3 dB. Esta tabla asume una impedancia mínima de altavoz. "4 ohmios y una impedancia máxima del altavoz de 40 ohmios y esa resistencia del cable es el único factor; no incluye la inductancia y la capacitancia, lo que solo hace que las cosas sean menos predecibles".
"Debería estar claro en esta tabla que, en algunas circunstancias, el cable y el altavoz pueden interactuar para causar una resonancia audible".
|
calibre de cable (AWG) |
resistencia ohmios / pie (ambos conductores) |
longitud para ondulación de 0.3 dB (pies) |
|---|---|---|
| 12 | 0.0032 | 47.23 |
| 14 | 0.0051 | 29.70 |
| 16 | 0.0080 | 18.68 |
| 18 | 0.0128 | 11.75 |
| 20 | 0.0203 | 7.39 |
| 22 | 0.0323 | 4.65 |
| 24 | 0.0513 | 2.92 |
Mediciones de Brent
"Sabes, podrías medir esto", dijo Allan, apuntando su dedo de una manera que implicaba un comando más que una sugerencia.
Hemos estado realizando mediciones de respuesta de frecuencia en los altavoces desde 1997, pero siempre hemos utilizado un cable de altavoz grande y grueso para conectar el altavoz a prueba al amplificador, algo que no afectaría la precisión de la medida.
Pero, ¿qué pasaría si sustituyéramos por un cable de altavoz genérico, pequeño y barato? ¿Sería medible una diferencia? ¿Y sería el tipo de diferencia que también sería audible?
Para averiguarlo, medimos la respuesta de frecuencia de un altavoz de torre Revel F208 mediante el uso de un analizador de audio Clio 10 FW con tres cables diferentes de 20 pies:
- el cable Linn de calibre 12 que hemos estado usando para las mediciones de los altavoces durante los últimos cinco años más o menos
- un cable Monoprice barato de calibre 12
- un cable RCA de calibre 24 barato
Para minimizar el ruido ambiental, las mediciones se realizaron en interiores. Ni el micrófono ni el altavoz ni nada en la habitación se movió. Utilizamos un cable FireWire extra largo para que la computadora y todas las personas pudieran estar completamente fuera de la habitación. También repetimos cada prueba varias veces para asegurarnos de que el ruido ambiental no afectara de manera apreciable las mediciones. ¿Por qué tan cuidadoso? Porque sabíamos que estaríamos midiendo diferencias sutiles, si algo pudiera medirse.
Luego tomamos la respuesta con el cable Linn y lo dividimos por la respuesta de los cables Monoprice y RCA. Esto dio lugar a un gráfico que mostraba las diferencias en la respuesta de frecuencia causada por cada uno de los cables. Luego aplicamos un suavizado de 1/3 de octava para ayudar a garantizar que no se filtre el ruido ambiental residual.
Resulta que Devantier tenía razón: nosotros podría mida estoComo se puede ver en la tabla, los resultados con los dos cables de calibre 12 fueron ligeramente diferentes. El mayor cambio fue un aumento del máximo de +0.4 dB entre 4.3 y 6.8 kHz.
¿Esto es audible? Tal vez. ¿Te importaría? Probablemente no. Para ponerlo en perspectiva, eso representa alrededor del 20 al 30 por ciento del cambio que se mide normalmente cuando probamos un altavoz con y sin su reja .
Pero cambiar al cable de calibre 24 tuvo un gran efecto. Para empezar, redujo el nivel, lo que requirió la normalización de la curva de respuesta medida al aumentarla en +2.04 dB para que pudiera compararse con la curva del cable Linn. La resistencia del cable de calibre 24 también tuvo efectos obvios en la respuesta de frecuencia. Por ejemplo, reduce los graves entre 50 y 230 Hz en un máximo de -1.5 dB a 95 Hz, corta el rango medio entre 2.2 y 4.7 kHz en un máximo de -1.7 dB a 3.1 kHz y reduce los agudos entre 6 y 20 kHz en un máximo de -1.4 dB a 13.3 kHz.
¿Esto es audible? Sí. ¿Te importaría? Sí. ¿Te gustaría que el sonido mejor con el cable delgado o uno de los gordos? No lo sabemos En cualquier caso, las recomendaciones de actualización estéreo anteriores sobre el uso de cables de calibre 12 o 14 se ven bastante acertadas.
Este es un ejemplo bastante extremo. Si bien puede haber algunos cables de altavoz exóticos de alta resistencia, casi todos los cables de altavoz de al menos 14 de calibre tienen una resistencia lo suficientemente baja como para que cualquier anomalía de sonido introducida sea al menos mínima (y probablemente inaudible). Pero es importante tener en cuenta que medimos diferencias de respuesta leves y repetibles, incluso con dos cables cerrados en tamaño y estructura. Además, tenga en cuenta que el altavoz Revel F208 tiene una impedancia promedio de 5 ohmios (según lo medido). Estos efectos serían más pronunciados con un altavoz de 4 ohmios y menos pronunciados con altavoces de 8 ohmios, que son, con mucho, los tipos más comunes.
Entonces, ¿cuál es la lección para sacar de esto? Principalmente, no use cables delgados en ningún sistema en el que se preocupe por la calidad del sonido. Además, tal vez no sea tan rápido para juzgar a quienes dicen que escuchan las diferencias entre los cables de los altavoces. Claro, muchos de ellos obviamente están exagerando estos efectos, y los anuncios de las compañías de cable de alta gama a menudo gravemente Exagerar estos efectos. Pero los cálculos y experimentos realizados sugieren que las personas realmente están escuchando una diferencia entre los cables.
