Los adaptadores de red compatibles con Fast Ethernet y tradicional eligen la velocidad a la que se ejecutan a través de un procedimiento llamado autosensing. La detección automática es una característica de los denominados concentradores, conmutadores y NIC de Ethernet "10/100". La detección automática implica probar la capacidad de la red utilizando técnicas de señalización de bajo nivel para seleccionar velocidades de Ethernet compatibles. La detección automática se desarrolló para facilitar la migración de Ethernet tradicional a productos Fast Ethernet.
Cuando se conectan por primera vez, los dispositivos 10/100 intercambian automáticamente información entre sí para acordar un ajuste de velocidad común. Los dispositivos se ejecutan a 100 Mbps si la red lo admite; de lo contrario, bajan a 10 Mbps para garantizar un "mínimo común denominador" de rendimiento. Muchos concentradores y conmutadores son capaces de realizar la detección automática puerto por puerto; en este caso, algunas computadoras en la red pueden estar comunicándose a 10 Mbps y otras a 100 Mbps. Los productos 10/100 a menudo incorporan dos LED de diferentes colores para indicar el ajuste de velocidad que está activo actualmente.
