Las cookies son archivos de texto muy pequeños que un servidor web coloca en su computadora cuando ve algunos sitios en línea (no todos los sitios web colocan cookies). Se utilizan para almacenar datos sobre usted y sus preferencias para que un servidor web no tenga que solicitar esta información repetidamente, lo que puede ralentizar el tiempo de carga.
Las cookies se utilizan comúnmente para almacenar datos de registro personal como su nombre, su dirección, el contenido de un carrito de compras, su diseño preferido para una página web, qué mapa puede estar viendo, etc. Las cookies facilitan que los servidores web personalicen la información para que se ajuste a sus necesidades y preferencias específicas cuando visita un sitio web.
¿Por qué se les llama cookies?
Hay diferentes explicaciones de donde las cookies obtuvieron su nombre. Algunas personas creen que las cookies obtienen su nombre de "cookies mágicas" que forman parte de UNIX, un sistema operativo. Mucha gente cree que el nombre se origina en la historia de Hansel y Gretel, quienes pudieron marcar su camino a través de un bosque oscuro dejando caer migas de galleta detrás de ellos.
¿Son peligrosas las cookies de computadora?
La respuesta más fácil es que las cookies, en sí mismas, son completamente inofensivas. Sin embargo, algunos sitios web y motores de búsqueda los utilizan para rastrear a los usuarios mientras navegan por la web, recolectando información altamente personal y, a menudo, transfiriendo esa información a otros sitios web sin permiso o advertencia. Es por eso que a menudo escuchamos sobre las cookies web en las noticias.
¿Se pueden usar las cookies para espiarme?
Las cookies son simples archivos de texto que no pueden ejecutar programas ni realizar tareas. Tampoco se pueden usar para ver datos en su disco duro, o para capturar otra información de su computadora.
Además, solo se puede acceder a las cookies por el servidor que las inició. Esto hace imposible que un servidor web pueda husmear en las cookies establecidas por otros servidores, capturando partes confidenciales de su información personal.
¿Qué hace que las cookies de Internet sean polémicas?
Aunque las cookies solo pueden ser recuperadas por el servidor que las configuró, muchas compañías de publicidad en línea adjuntan cookies que contienen una identificación de usuario única a los anuncios de banner. Muchas de las principales compañías de publicidad en línea publican anuncios en miles de sitios web diferentes, de modo que también pueden recuperar sus cookies de todos estos sitios. Aunque el sitio que lleva el anuncio no puede rastrear su progreso a través de la web, la compañía que sirve los anuncios puede.
Esto puede sonar siniestro, pero rastrear su progreso en línea no es necesariamente algo tan malo. Cuando se usa el rastreo dentro de un sitio, los datos pueden ayudar a los propietarios de sitios a modificar sus diseños, mejorar las áreas populares y eliminar o rediseñar los "callejones sin salida" para una experiencia de usuario más eficiente.
Los datos de seguimiento también se pueden usar para brindar a los usuarios y propietarios de sitios información más específica o para hacer recomendaciones sobre compras, contenido o servicios a los usuarios, una característica que muchos usuarios aprecian. Por ejemplo, una de las características comerciales más populares de Amazon.com son las recomendaciones específicas que hace para la nueva mercancía en función de su historial anterior de compras y visualizaciones.
¿Debo desactivar las cookies en mi computadora?
Esta es una pregunta que tiene diferentes respuestas dependiendo de cómo desea utilizar la web.
Si accede a sitios web que personalizan su experiencia ampliamente, no podrá ver mucho de eso si deshabilita las cookies (o la primera vez que visita después de eliminar las cookies). Muchos sitios utilizan estos simples archivos de texto para que su sesión de navegación web sea lo más personalizada y eficiente posible, simplemente porque es una experiencia de usuario mucho mejor no tener que seguir ingresando la misma información cada vez que visita. Si desactiva las cookies en su navegador web, no obtendrá el beneficio del tiempo ahorrado por estas cookies, ni tendrá una experiencia completamente personalizada.
Los usuarios pueden implementar una parada parcial en las cookies web al configurar los navegadores web en un nivel de alta sensibilidad, avisarle cada vez que se va a configurar una cookie y permitirle aceptar o rechazar las cookies sitio por sitio. Sin embargo, debido a que muchos sitios utilizan cookies en estos días, una prohibición parcial probablemente lo obligará a dedicar más tiempo a aceptar o rechazar las cookies que a disfrutar realmente de su tiempo en línea. Es una compensación, y realmente depende de su nivel de comodidad con las cookies.
La conclusión es esta: las cookies realmente no dañan su computadora o su experiencia de navegación web. Solo cuando los anunciantes no son tan éticos como deberían serlo con los datos almacenados en sus cookies, las cosas entran en un área gris y su privacidad en línea comienza a convertirse en un problema. Aún así, su información personal y financiera es completamente segura, y las cookies no son un riesgo de seguridad.
Cookies: Una Historia
Las cookies, pequeños archivos de texto que contienen cantidades muy pequeñas de datos, fueron diseñados originalmente para hacer la vida más fácil para los buscadores web. Los sitios populares como Amazon, Google y Facebook los utilizan para ofrecer páginas web personalizadas y altamente personalizadas que ofrecen contenido dirigido a los usuarios.
Desafortunadamente, algunos sitios web y anunciantes de Internet han encontrado otros usos para las cookies. Pueden y, de hecho, recopilan información personal confidencial que se puede usar para hacer un perfil de los usuarios con anuncios que parecen casi intrusivos con la orientación que tienen.
Las cookies ofrecen bastantes beneficios muy útiles que hacen que la navegación web sea muy conveniente. Por otro lado, es posible que le preocupe que su privacidad tenga el potencial de ser violada. Sin embargo, esto no es algo que los usuarios de la web deban preocuparse necesariamente. Las cookies son absolutamente inofensivas.
