La animación limitada hace uso de técnicas especiales para limitar el esfuerzo involucrado en la producción de la animación completa, de modo que no todos los fotogramas deban dibujarse individualmente. Al producir desde 20 minutos hasta dos horas de película animada a 12-24 (¡o incluso 36!) Fotogramas por segundo, puede apilar hasta miles o incluso millones de dibujos individuales. Incluso con un equipo completo de animación en una compañía de producción a gran escala, esto puede ser casi imposible en mano de obra.
De modo que los animadores utilizarán técnicas de animación limitadas, que implican la reutilización de todos los fotogramas animados existentes o partes de ellos, mientras dibujan nuevos fotogramas solo cuando es necesario. A menudo verás esto ilustrado de manera más prominente en la animación japonesa; de hecho, es una de las razones por las que la gente suele afirmar que la animación japonesa es inferior a la animación estadounidense, incluso si la animación estadounidense también utiliza con frecuencia técnicas de animación limitadas. Es solo un poco menos obvio al respecto.
Ejemplos de animación limitada
Uno de los ejemplos más fáciles de animación limitada es reutilizar los ciclos de caminata. Si su personaje está caminando hacia algo y ha creado un ciclo de caminata estándar de 8 cuadros, no es necesario volver a dibujar el ciclo de caminata para cada paso. En su lugar, simplemente repita el mismo ciclo de caminata una y otra vez, ya sea cambiando la posición del personaje o el fondo para mostrar el progreso del movimiento en la pantalla. Esto no se aplica sólo a las personas; piense en las ruedas de una locomotora batiéndose o en las ruedas de un automóvil. No necesita animar eso una y otra vez cuando los espectadores no podrán decir que ha reutilizado el mismo ciclo siempre que el movimiento sea suave y consistente.
Otro ejemplo es cuando los personajes están hablando, pero sin mover ninguna de las otras partes visibles de sus cuerpos. En lugar de volver a dibujar todo el fotograma, los animadores utilizarán una celda con el cuerpo base y otra con la boca o incluso toda la cara animada encima para que se mezcle perfectamente con las capas de capas. Solo pueden cambiar los movimientos de la boca o la expresión facial o incluso la cabeza entera. Esto puede contar para cosas como balancear los brazos en cuerpos estáticos, partes de máquinas, etc., donde cualquier parte del objeto se esté moviendo. Lo más importante es que se integra perfectamente.
Otro ejemplo más es en marcos de espera donde los personajes no se mueven en absoluto. Tal vez se hayan detenido por un tiempo de reacción, tal vez estén escuchando, tal vez estén congelados de terror. De cualquier manera, no se mueven durante unos segundos, por lo que no tiene sentido dibujarlos en la misma posición exacta. En su lugar, el mismo fotograma se reutiliza y se ajusta una y otra vez por la duración correcta con la cámara de la tribuna, cuando la animación se filma.
Metrajes
Algunos programas animados hacen uso de material de archivo: secuencias animadas que se reutilizan en casi todos los episodios, generalmente por un momento distintivo que es una parte clave del programa. En ocasiones, el material de archivo también se reutilizará en una imagen reflejada, o con varios cambios en el zoom y la panorámica para usar solo parte de la secuencia animada pero con una variación suficiente para que parezca único.
Flash, en particular, hace que las técnicas de animación limitadas sean extremadamente simples y comunes, a menudo reutilizan las formas de los personajes base y las secuencias de animación, incluso sin el uso extensivo de interpolaciones para sustituir la animación fotograma por fotograma. Otros programas, como Toon Boom Studio y DigiCel Flipbook, también mejoran este proceso y facilitan el reciclaje de las imágenes y el arte de los personajes.
