Si bien es probable que uses la red celular de tu teléfono para conectarte al mundo digital cuando estás en movimiento, cuando estás en casa, tu red Wi-Fi es probablemente la columna vertebral de tu vida digital. Como tal, es muy importante asegurarse de encontrar un enrutador Wi-Fi que cumpla o supere sus expectativas, y que dure por lo menos unos años antes de que sea necesario reemplazarlo.
¿Ni siquiera realmente seguro de lo que hace un enrutador? Para los no iniciados, el enrutador de Wi-Fi es básicamente el dispositivo que toma la conexión de Internet por cable de su módem y transforma esa señal en una inalámbrica, que puede usar para acceder a Internet desde cualquier dispositivo con Wi-Fi (teléfonos inteligentes, computadoras). , tabletas, etc.) en el rango de esa señal.
Desafortunadamente, comprar un enrutador no es necesariamente tan fácil como ir directamente a una tienda de electrónica y sacar el primer enrutador que se encuentra en el estante. Esto se debe al hecho de que hay varios tipos diferentes de enrutadores disponibles, y estos diferentes tipos de enrutadores pueden incluir una variedad de características diferentes (número de bandas, controles para padres, seguridad, puertos físicos, capacidades inteligentes, etc.) , algunos de los cuales pueden ser útiles para usted, y algunos de los cuales pueden no serlo.
Dado que hay muchas cosas que considerar al comprar un enrutador, hemos recopilado esta guía práctica. Siga leyendo para obtener más información, para que pueda tomar la decisión correcta cuando se trata de comprar uno.
Los diferentes tipos de enrutadores
El primer paso para comprar un enrutador Wi-Fi es averiguar el tipo de enrutador adecuado para usted. Hay algunos tipos principales de enrutadores a considerar. Es decir, querrá pensar en la cantidad de bandas que desea de su enrutador, y si desea que su enrutador sea compatible con redes de malla. Aquí está un resumen de los diferentes tipos y las diferencias entre ellos.
Enrutadores de banda única: más baratos pero ofrecen velocidades más lentas
Los enrutadores Wi-Fi se comunican esencialmente con dispositivos como su teléfono a través de frecuencias de radio, y diferentes enrutadores pueden comunicarse a través de una o más de esas frecuencias. Cuando se trata de enrutadores de banda única, como sugiere su nombre, está limitado a una banda de frecuencia: 2,4 GHz.
La banda de frecuencia de 2.4GHz es ideal para diferentes situaciones. Para empezar, es mejor que algunas otras bandas de frecuencia al penetrar a través de paredes y pisos. Además de eso, casi todos los dispositivos son compatibles con la banda de 2.4GHz. Sin embargo, esas ventajas no deberían necesariamente desalentarlo de comprar un enrutador de doble banda, ya que los enrutadores de doble banda también admiten la banda de frecuencia de 2.4GHz.
La principal ventaja de comprar un enrutador de banda única es el costo. Mientras que los enrutadores de banda dual y tri-banda pueden llegar a los cientos de dólares, los enrutadores de banda única suelen ser mucho más baratos.
Sin embargo, existen algunas desventajas importantes para los enrutadores de banda única. Para empezar, estar limitado a la banda de frecuencia de 2.4GHz significa que tendrá que lidiar con velocidades ligeramente más lentas que los enrutadores con más bandas. Además de eso, los enrutadores de banda única son más propensos a las interferencias dada la ubicuidad de la banda de frecuencia de 2.4GHz, lo que también podría tener un efecto en la velocidad de conexión. Eso es especialmente cierto en las ciudades más grandes, donde hay más interferencia que en cualquier otro lugar. Por último, pero no menos importante, los enrutadores de banda única normalmente no tienen algunas de las características modernas que verá a continuación, como la priorización de dispositivos.
Si eres alguien que simplemente quiere un enrutador relativamente confiable a un precio razonable y no vives en una ciudad importante, entonces un enrutador de una sola banda puede ser perfectamente adecuado para ti.
Los enrutadores de doble banda son excelentes para áreas densamente pobladas
Mientras que los enrutadores de una sola banda se adhieren a la banda de frecuencia de 2.4GHz, los enrutadores de doble banda aumentan las cosas agregando otra banda de frecuencia: 5GHz. Lo que significa es que podrás conectarte a tu enrutador ya sea a 2.4GHz o 5GHz, dependiendo de lo que estés haciendo y si el dispositivo que estás usando admite o no la conectividad de 5GHz.
El uso de un enrutador de banda dual con conectividad de 5 GHz tiene algunas ventajas muy importantes, especialmente si vive en un área altamente poblada. Para empezar, las conexiones de 5 GHz tienen mucha menos interferencia, debido al hecho de que todavía es menos utilizada que 2.4GHz, y porque 5GHz no es tan buena para penetrar a través de paredes y muebles.
Hay una razón por la que no hay enrutadores de banda única con solo 5 GHz de conexiones, y es por eso que pocos dispositivos admiten actualmente 5 GHz. Algunos teléfonos y computadoras más nuevos admiten la conexión más rápida, pero la mayoría de los otros dispositivos conectados todavía están limitados a 2.4 GHz, lo que hace que los enrutadores de doble banda sean necesarios.
Los enrutadores de triple banda harán que su casa sea a prueba de futuro
Sería fácil asumir que los enrutadores de triple banda agregan otra banda de frecuencia a las bandas de 2.4GHz y 5GHz, pero en lugar de agregar una banda de frecuencia diferente, los enrutadores de triple banda agregan una segunda banda de 5GHz.
Hay una gran ventaja en esto: reducir la congestión y la interferencia en sus redes Wi-Fi aún más. Con un carril adicional para el tráfico, la congestión en ese carril se reduce seriamente, lo que significa que es mucho más probable que pueda alcanzar velocidades más altas en cualquier momento. Puede parecer que esto agrega mucha complejidad al uso de un enrutador Wi-Fi, pero la mayoría de los enrutadores de triple banda clasifican automáticamente los dispositivos entre las diferentes redes, por lo que no tiene que preocuparse de hacerlo manualmente.
Hay varias razones por las que podría querer invertir en un enrutador de triple banda. Si eres un usuario intensivo de Internet, vives en una ciudad altamente poblada y tienes muchos dispositivos conectados en un momento dado, entonces un enrutador de triple banda podría serte muy útil. Incluso si esas situaciones no se aplican a usted, un enrutador de triple banda es una excelente manera de preparar su hogar para el futuro.
Tenga en cuenta que solo porque tenga un enrutador de triple banda, eso no significa necesariamente que su conexión sea más rápida. Si generalmente no tiene muchos dispositivos conectados a su red, es posible que realmente no note una gran diferencia.
Redes de malla cubren tu hogar con Wi-Fi
Si tiene curiosidad por comprar un sistema de red Wi-Fi de malla, es importante saber que son un poco diferentes de los otros tipos de enrutadores que hemos visto hasta ahora. Esto se debe a que los sistemas de redes Wi-Fi de malla tienen menos que ver con las bandas utilizadas, y más que ver con la extensión del rango de Wi-Fi.
La tecnología Mesh ha existido durante bastante tiempo como una forma de extender cualquier señal de radio utilizando nodos que se combinan entre sí para crear una red extendida. En otras palabras, con una red de malla, normalmente tendrá un enrutador principal, junto con unos pocos nodos secundarios que se ubican alrededor del área y pueden extender la red un poco más lejos de lo que podría hacerlo el último nodo. Es por eso que las redes de malla son perfectas para hogares más grandes donde existe una conectividad irregular en áreas que están más alejadas del enrutador. En términos generales, las redes de malla son perfectas para hogares entre 2,000 y 4,500 pies cuadrados.
Puede notar que aún no hemos hablado de las bandas en las redes de malla, y eso se debe a que las redes de malla pueden ser de banda única, doble o triple, al igual que los enrutadores tradicionales. Tome el Netgear Orbi, por ejemplo, que es un sistema de red de malla de triple banda y se considera uno de los mejores sistemas de red de malla que hay.
Otras características y consideraciones
Si es importante saber si desea un enrutador de banda única, doble o triple, y si desea tener capacidades de redes de malla, es importante, hay muchas otras características que debe tener en cuenta si está en el mercado. para un nuevo enrutador. Estas son las características adicionales más importantes y lo que pueden significar para su enrutador y su red doméstica.
¿Quieres un módem incorporado?
Un enrutador es solo uno de los dos dispositivos que necesitará para que Internet inalámbrica esté funcionando en su hogar. El otro es un módem, pero algunos enrutadores tienen uno incorporado.
El módem ha cambiado un poco a lo largo de los años. Al comienzo de Internet, el módem fue lo que tomó la señal de una línea telefónica y la convirtió en una señal digital que su computadora podría entender. En estos días, el concepto básico es el mismo, pero la señal a menudo proviene de una conexión de fibra óptica o de un cable coaxial en su hogar y luego es traducida por el módem para que su enrutador la transmita.
Hay algunas ventajas y desventajas de comprar un enrutador con un módem incorporado. La mayor ventaja es que no tiene que preocuparse por los múltiples dispositivos que abarrotan la esquina de su casa donde se encuentra la conexión coaxial y que comprar un enrutador / módem combo puede ser un poco más barato que comprar un módem y un enrutador por separado. Las desventajas, sin embargo, incluyen el hecho de que un enrutador separado generalmente otorga a los usuarios más control sobre cosas como la configuración y el firmware. Los dispositivos separados también suelen funcionar mejor que estos dispositivos de doble propósito.
¿Cuáles son los diferentes estándares inalámbricos?
Ya hemos repasado la diferencia entre los enrutadores de banda única, doble y triple, pero la verdad es que no es toda la historia cuando se trata de transmitir señales inalámbricas. Los estándares inalámbricos se han actualizado varias veces en los últimos 20 años, y pueden tener un impacto bastante grande en la velocidad y versatilidad de su enrutador. Aquí está un resumen rápido de los estándares y la diferencia entre ellos.
802.11 utilizó la banda de 2.4GHz y tenía un ancho de banda máximo de 2 megabits por segundo (Mbps). Eso es De Verdad lento para los estándares actuales, y los dispositivos 802.11 ya no se fabrican.
802.11b usa la misma banda de 2.4GHz, pero admite un ancho de banda máximo de 11Mbps. Tiene un alcance de 150 pies.
802.11a se introdujo en 1999, al mismo tiempo que 802.11b, pero opera en la banda de frecuencia de 5GHz y admite un ancho de banda máximo de 54Mbps. 802.11a fue más popular en aplicaciones empresariales durante mucho tiempo, pero en los últimos años también se ha vuelto más popular para los consumidores.
802.11g también admite un ancho de banda máximo de 54Mbps pero funciona en la banda de 2.4GHz. Es compatible con dispositivos 802.11b, aunque esos dispositivos están limitados a velocidades de 802.11b. Echa un vistazo a los mejores routers 802.11g para comprar.
802.11n se introdujo en 2009, y en serio aumenta las cosas en términos de velocidad. Admite un ancho de banda de hasta 300Mbps (o incluso 450Mbps con tres antenas). Este estándar opera en las bandas de frecuencia de 2.4GHz y 5GHz. Vea nuestros enrutadores 802.11n favoritos para comprar.
802.11ac una vez más intensifica las cosas, admitiendo anchos de banda de entre 433Mbps y múltiples gigabits por segundo. Funciona exclusivamente en la banda de 5GHz. Estos son los mejores routers 802.11ac para comprar.
Entonces, ¿qué debe buscar en un enrutador moderno? 802.11ny 802.11ac son los estándares más modernos y útiles en la actualidad, aunque muchos enrutadores admiten más o todos los estándares mencionados anteriormente. Si compra un enrutador que admita 802.11ac y 802.11n, debería estar listo.
¿Cuántos puertos físicos debería tener su enrutador?
Si bien es probable que esté comprando su enrutador Wi-Fi para conectividad inalámbrica en su hogar, es posible que aún desee considerar los puertos en la parte posterior del enrutador. No solo son útiles para proporcionar conexiones por cable más confiables a algunos dispositivos, sino que también pueden usarse para almacenamiento adicional y para actualizar el firmware de su enrutador.
Comencemos con las conexiones de Internet por cable, que generalmente se realizan a través de puertos Ethernet. Estos puertos son útiles para las computadoras de escritorio que no se moverán y podrían beneficiarse de una conexión un poco más confiable. La mayoría de los enrutadores tienen al menos uno o dos puertos Ethernet, que es todo lo que la mayoría de las personas necesita en estos días, pero si desea más, tendrá que tener eso en cuenta.
Los puertos USB también pueden ser útiles. Se pueden usar para instalar firmware en un enrutador, pero también se pueden usar como almacenamiento conectado al que pueden acceder los dispositivos en su red. Por ejemplo, si desea descargar programas de televisión y películas para ver a través de una aplicación como Plex, puede descargarlas en su computadora, almacenarlas en el disco duro conectado a su enrutador y luego acceder a ellas en un televisor inteligente. Los puertos USB son realmente solo útiles para aquellos que desean obtener un poco de técnica, por lo que si no es así, es posible que no tenga que preocuparse por ellos.
Es un enrutador inteligente realmente vale la pena?
Vivimos en la era de los dispositivos inteligentes conectados a Internet, por lo que tiene sentido que el dispositivo que conecta todo lo demás a Internet también sea inteligente. Los enrutadores inteligentes están diseñados esencialmente para permitirle controlar ciertas configuraciones y características de su enrutador desde una aplicación móvil.
Por ejemplo, podría tener una aplicación que le permita administrar fácilmente los usuarios y dispositivos conectados a una red en cualquier momento. A través de esa aplicación, puede configurar contraseñas temporales para invitados, decirle al enrutador que priorice algunos dispositivos sobre otros, y más, todo sin tener que iniciar sesión en portales web complicados y mal diseñados. También es más probable que los enrutadores inteligentes tengan funciones avanzadas, como redes de malla y fácil acceso a los controles parentales, que veremos a continuación.
La seguridad de Wi-Fi puede proteger contra virus y malware
Con la constante amenaza de piratería y fugas de datos, la seguridad en línea es más importante que nunca. Pero un buen enrutador puede eliminar algunas de las molestias de intentar mantenerse seguro en línea. Algunos enrutadores, por ejemplo, pueden escanear el tráfico entrante en busca de cosas como virus y malware, evitando que lleguen a su computadora o teléfono. Algunos mantienen una lista de sitios web incluidos en la lista negra, alertándole del hecho de que puede estar visitando un sitio web con malware antes de llegar al sitio web en primer lugar. Y algunos, como el enrutador Norton Core, le brindan el llamado "puntaje de seguridad", que lo ayuda a identificar exactamente lo que puede hacer para mejorar la seguridad de su red doméstica.
Es probable que las funciones de seguridad sean cada vez más importantes a medida que pase el tiempo, pero comprar un enrutador con algunas características básicas de seguridad podría ser la diferencia entre tener sus datos y, posiblemente, su identidad, su robo y su información que se mantiene segura y en buen estado donde debería ser.
Los controles parentales te permiten controlar a tus hijos
Si tiene hijos, es posible que desee considerar la posibilidad de comprar un enrutador Wi-Fi con control parental. Afrontémoslo: Internet puede ser un poco desagradable a veces, e incluso si sus hijos no son del tipo que buscan activamente sitios web dañinos, en estos días es bastante fácil que sus hijos se topen con algo que probablemente no deberían ver.
Existen controles parentales no basados en enrutadores, pero algunos de ellos probablemente no son tan seguros como deberían ser, y es posible que no hagan el trabajo tan bien como un enrutador. Por ejemplo, con un enrutador inteligente, los padres pueden establecer el tipo de contenido que creen que sus hijos no deberían ver, incluso separando el contenido según la persona que accede a Internet.
Visitar sitios cuestionables no es el único problema cuando se trata de niños en línea. Los niños en estos días también están gastando mucho más tiempo en sus dispositivos. Con un enrutador de control parental dedicado, los padres pueden establecer temporizadores para dispositivos y usuarios específicos, permitiéndoles acceder a Internet en ciertos momentos y bloquearlos en otros momentos.
MU-MIMO se comunica con dispositivos simultáneamente
Probablemente te estés preguntando, ¿qué es MU-MIMO? Puede ser un poco técnico, pero MU-MIMO significa "multiusuario, entrada múltiple, salida múltiple" y básicamente se reduce a permitir que un dispositivo se comunique con varios dispositivos simultáneamente. Hablando tradicionalmente, los enrutadores solo podían comunicarse realmente con un dispositivo a la vez. Claro, pueden parecer estar comunicándose con múltiples dispositivos, pero en realidad están disparando paquetes de datos muy rápidamente a diferentes dispositivos, uno a la vez.
MU-MIMO cambia eso. En lugar de solo enviar paquetes de datos a un dispositivo a la vez, MU-MIMO básicamente permite que un enrutador se comunique con varios dispositivos a la vez, como si cada dispositivo tuviera su propio enrutador personal.
MU-MIMO puede venir en varias configuraciones diferentes. Actualmente hay MU-MIMO 2x2 y 4x4, refiriéndose a la cantidad de flujos que un enrutador admite a la vez. 8x8 MU-MIMO también está en camino, pero aún está en sus primeras etapas.
Hay algunas limitaciones para esto. Para empezar, MU-MIMO solo admite descargas, no cargas, y es espacial, lo que significa que si tiene varios dispositivos cerca, compartirán la misma transmisión.
La calidad de servicio puede priorizar el tráfico a dispositivos específicos
Tocamos la calidad del servicio, o QoS, anteriormente, pero es una característica que merece una explicación más detallada. Básicamente, QoS permite a los usuarios priorizar el tráfico a un determinado dispositivo o servicio, lo que puede ser muy útil para aquellos que tienen una gran cantidad de dispositivos conectados al enrutador en un momento dado.
Por ejemplo, puede decirle a su enrutador que priorice el tráfico a su televisor inteligente, de modo que cuando esté transmitiendo Netflix la transmisión se mantenga clara. Puede afectar la velocidad de Internet en sus otros dispositivos, pero esa es la desventaja de usar dicha función. También puedes decirle al enrutador que priorice tu computadora mientras estás chateando por video, lo que ayuda a asegurar que una llamada no se interrumpa cuando te estás poniendo al día con tu madre.
No todos los enrutadores tratan la calidad de servicio de la misma manera. Algunos simplemente tienen un conmutador llamado Wi-Fi Multimedia o WMM. Básicamente, esto le da prioridad a la transmisión de video sobre otros tipos de tráfico. Otros le permiten establecer límites máximos de ancho de banda en ciertos dispositivos, lo que hace que el control sea mucho más versátil.
Conclusión: Aquí está el Lowdown
Es evidente que hay una serie de características a tener en cuenta al comprar un enrutador Wi-Fi. Si bien los usuarios básicos se saldrán con la suya utilizando un enrutador de una sola banda, para la mayoría recomendamos un enrutador inteligente de doble banda con al menos algunas características de seguridad. Eso no solo asegurará que usted pueda mantener un mejor control sobre su red doméstica, sino que, al menos parcialmente, preparará para el futuro su red a medida que avanzamos hacia un mundo cada vez más conectado.
Al final, las cosas más importantes a considerar son la cantidad de bandas, si desea crear una red de malla (o no) y si un enrutador inteligente tiene sentido para usted. Al igual que con cualquier otra cosa, más características significan un precio más alto, pero un buen enrutador debería permitirle pasar al menos unos años, si no más, de redes domésticas.
Un enrutador barato que no funciona bien no vale la pena comprarlo, pero tener todas estas opciones en mente al comprar un enrutador puede ser complicado. Si tiene tiempo, le recomendamos investigar un poco y, si lo necesita, puede consultar esta guía para ver qué significan las diferentes funciones para su red doméstica.
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