Los cartuchos giratorios (el lápiz, también conocido como aguja, en particular) se desgastan con el uso. Eventualmente, estas partes deben reemplazarse para mantener el mejor rendimiento de sonido, especialmente si tiene uno de los mejores tornamesas disponibles. El cambio periódico del lápiz óptico también ayudará a preservar la integridad de su creciente colección de discos de vinilo, que pueden rayarse o dañarse con las agujas que se hayan gastado después de la vida útil recomendada. Y si bien su cartucho giratorio puede estar en excelentes condiciones de funcionamiento, aún puede optar por una actualización más nueva y de mejor rendimiento. Hay muchas opciones, pero la selección se hace más simple al comprender algunos conceptos básicos de giradiscos.
Anatomía de un cartucho
Aunque funcionan juntos como un instrumento de precisión, un cartucho de mesa giratoria y un lápiz óptico se consideran dos partes separadas. Si piensa en cartuchos de giradiscos como conjuntos de limpiaparabrisas en automóviles, el lápiz óptico sería la hoja de goma delgada que hace contacto directo con el parabrisas. Usted sabe que la hoja está empezando a desgastarse cuando ya no puede limpiar la lluvia de manera efectiva. Y mientras el conjunto de limpiaparabrisas aún esté en buenas condiciones, deberá reemplazar solo la parte de la cuchilla. Este mismo concepto se aplica a cómo trataría un giradiscos: si el cartucho todavía está en buenas condiciones, reemplace solo el lápiz.
La excepción a la regla es que algunos tipos de cartuchos giradiscos carecen de un lápiz removible, por lo que tendría que reemplazar todo el cartucho.
Cuándo reemplazar un cartucho o lápiz óptico
Los letreros sonoros indican cuándo es el momento de reemplazar un lápiz de mesa giratoria. Si puede detectar distorsión, borrosidad, ruido, desequilibrio de canales, escupir, crepitar, sibilancia, estática o desenfoque donde no haya habido antes, entonces debe comprar un nuevo lápiz.
Las señales de audio habituales que sugieren que necesita un nuevo lápiz óptico son similares a los sonidos de una grabación sucia, así que pruebe la calidad de audio solo con un LP limpio y en buen estado.
Observe las señales físicas de que su tocadiscos necesita un lápiz de reemplazo. Si el lápiz óptico salta o rebota, es hora de un reemplazo. Verifique si el cabezal de la aguja se ve doblado, deformado, dañado o recubierto (el polvo, el aceite y la fricción se combinan como un residuo endurecido): ayuda a observar de cerca el lápiz óptico con un microscopio eléctrico. Si alguno de estos factores parece evidente, entonces sabe que es hora de obtener un nuevo lápiz.
El uso de un lápiz viejo y desgastado es una forma segura de dañar permanentemente su colección de discos de vinilo.
Aunque son menos comunes en términos de frecuencia, los cartuchos giradiscos también requieren reemplazo. Están diseñados para durar, pero no para siempre. Sabría que es hora de obtener un nuevo conjunto de limpiaparabrisas cuando las piezas se tambalean, hacen ruido cuando no deberían, o no limpian la lluvia incluso con las nuevas inserciones de la cuchilla. El mismo concepto general se aplica a los cartuchos giradiscos. Por lo general, reemplazar el lápiz en sí es suficiente para dar nueva vida a sus registros. Pero hay ocasiones en las que debe reemplazar todo el cartucho, como después de comprar un giradiscos usado, ya que no tiene idea de su historial o de lo bien que lo cuidaron, o cuando desea actualizar la salida de sonido de su giradiscos.
Si no puede reemplazar el cartucho o el lápiz óptico, es probable que tenga un juguete y no un equipo de audio serio. En tal situación, toda la unidad tendría que ser reemplazada. Pero primero verifique dos veces, ya que incluso los modelos de giradiscos más económicos permiten a los usuarios actualizar el cartucho y el lápiz.
Establecer un presupuesto
Hay literalmente miles de cartuchos giratorios y estiletes para elegir de una variedad de fabricantes. Primero, decide cuánto gastar. Al igual que con muchas otras situaciones de compra, como construir un sistema de sonido estéreo para el hogar y ajustarse a un presupuesto, es prudente establecer un límite antes de tiempo. ¡Los cartuchos giratorios pueden costar entre $ 25 y $ 15,000 cada uno!
Si no está seguro de cuánto gastar, compare sus costos con el resto de su equipo. Por ejemplo, es posible que no desee pagar más de $ 100 por la actualización de su mesa giratoria si se trata de un modelo básico. Sin embargo, si tiene una unidad de nivel superior, probablemente querrá gastar más en un cartucho o lápiz óptico de calidad para que coincida. Pero también considera el resto de tu sistema estéreo doméstico. El dinero podría ir más lejos, en términos de obtener el mejor sonido por el dólar, al actualizar primero los altavoces o el amplificador. Pero si ya tiene un equipo de primera categoría, gastar más en un cartucho o lápiz de repuesto para su plato giratorio tiene mucho más sentido.
Cartucho o Stylus?
Por lo general, los giradiscos de nivel de entrada utilizan un cartucho no extraíble que admite reemplazos de lápiz. Si no está seguro, eche un vistazo al final del brazo de su giradiscos (la parte que levanta y la coloca en el vinilo para reproducir la música). Si ve tornillos que montan el cartucho en el extremo del brazo, entonces el cartucho puede ser reemplazado. Si no ve ningún tornillo, solo podrá reemplazar el lápiz. La doble verificación del manual del producto puede confirmar rápidamente esta capacidad; los tocadiscos más robustos permiten a los usuarios reemplazar cualquiera o ambas partes de estas.
Determine si su mesa giratoria utiliza un cartucho estándar o p-mount. Un cartucho estándar es el más común. Un cartucho estándar se monta en la parte inferior del brazo de la plataforma giratoria y está asegurado por un par de tornillos verticales.Un cartucho de montaje en p se inserta en el extremo del brazo y se asegura con un solo tornillo horizontal.
Si planea reemplazar solo el lápiz, entonces todo lo que necesita hacer es encontrar un lápiz compatible con la forma de aguja deseada. Si bien es probable que el fabricante tenga su propia selección para elegir, otras compañías fabrican y venden estiletes de reemplazo para todos los diferentes modelos de giradiscos. Algunos reemplazos del lápiz vienen con instrucciones de instalación, pero la mejor referencia es el manual del producto de su propio plato giratorio, que debe mostrar los mejores pasos para reemplazar el lápiz del plato.
Masa de cartucho adecuada
La siguiente consideración importante - pero solo si estas reemplazando todo el cartucho - es encontrar la masa del cartucho que es compatible con el brazo de la mesa giratoria. Aquí es donde los manuales de productos de verificación cruzada pueden ser excepcionalmente útiles, ya que las especificaciones deben incluir un rango de valores mínimos y máximos aceptables. En general, el objetivo es tener la masa total del brazo, que incluye el cartucho, para equilibrar a la perfección. El equilibrio efectivo garantiza que el lápiz óptico hará un seguimiento preciso de los surcos, en lugar de presionar hacia abajo con demasiada fuerza o no lo suficiente. Cada plato giratorio es diferente, por lo que hacer referencia al manual del producto puede eliminar las conjeturas.
Una vez que sepa el rango de masa y el estilo de montaje del cartucho necesario, tendrá que decidir entre un imán móvil o un tipo de cartucho de bobina móvil. Existen notables diferencias entre los cartuchos de imán móvil y de bobina móvil, cada uno con su propio conjunto de ventajas y desventajas. Las plataformas giratorias que utilizan cartuchos de bobina móvil generalmente no tienen un lápiz óptico reemplazable, por lo que puede esperar tener que reemplazar todo el cartucho. Además, algunos modelos de giradiscos solo son compatibles con un tipo de cartucho. Otros ofrecen flexibilidad al ser capaces de trabajar con cartuchos de imán en movimiento o de bobina móvil.
Elija una forma de aguja
Ya sea que esté seleccionando un cartucho de plato giratorio completo o solo un lápiz de repuesto, deberá elegir una forma de lápiz. Aunque muchos fabricantes han creado sus propios diseños patentados (p. Ej., MicroLine de Audio-Technica), las formas comunes de los estiletes son: esférica (también conocida como cónica), elíptica (también conocida como bi-radial), línea (también conocida como fina línea o contacto lineal), y Shibata. La forma del lápiz óptico es importante porque es un factor importante para determinar el rendimiento y la reproducción de audio general del sistema. Cuanto mayor sea el contacto de la superficie entre la punta de un lápiz y los surcos de un registro, mejor y más preciso será el sonido, es decir, mayor profundidad e imágenes con menos distorsión y errores de fase.
La forma del lápiz óptico también tiene un efecto directo en el costo, la precisión de la alineación y el desgaste. Por ejemplo, las puntas esféricas son las más asequibles, las más fáciles de usar y las más duraderas en el tiempo, ya que producen la menor cantidad de contacto con la superficie. Sin embargo, no muestran el mismo nivel de rendimiento que las formas de punta de lápiz elíptica, de línea o Shibata.
Las otras formas del lápiz tienden a ser más caras, ya que son mucho más difíciles de fabricar. También ofrecen mejor rendimiento sonoro; solo tendrá que asegurarse de que el lápiz esté correctamente alineado en el plato giratorio para que pueda seguir con precisión los surcos. Esta alineación puede ser difícil de lograr sin herramientas y práctica, por lo que la punta del lápiz esférico básico es popular. Además, dado que estas mejores puntas mantienen un mayor contacto de la superficie con los discos de vinilo, puede esperar que el lápiz se desgaste más rápido con el tiempo en comparación con las agujas de forma esférica.
Antes de comprar, vuelva a verificar que el cartucho o el lápiz óptico elegido sea compatible con su modelo de plataforma giratoria. Después de tenerlo en la mano, simplemente instálelo y configure adecuadamente su mesa giratoria para obtener los mejores resultados.
Consejos para la instalación y el cuidado
- Mantenga limpios sus discos de vinilo y la punta del lápiz, libre de polvo y huellas dactilares, para ayudar a preservar el estado del lápiz.
- Descanse el lápiz suavemente en el disco. Dejarlo caer puede dañar la punta y también dañar el registro.
- Los estilistas tienen una vida útil limitada (entre 200 y 1000 horas, dependiendo de la marca / modelo), por lo que es una buena idea reemplazarlos cada pocos años según su uso.
- Los cartuchos de la plataforma giratoria no duran para siempre y pierden sensibilidad gradualmente, así que planee un reemplazo eventual.
- Mantener un registro de las horas jugadas por la plataforma giratoria puede ayudar a determinar cuándo es el momento de reemplazar el cartucho o el lápiz. Si bien puede parecer un poco tedioso, eliminará la mayoría de las conjeturas.
- Sustituya siempre el cartucho o el lápiz cuando haya comprado un tocadiscos usado. Nunca vale la pena arriesgarse a dañar tus discos de vinilo con una aguja vieja o desconocida.
