A medida que la electrónica de consumo se vuelve más complicada y la tecnología cambia rápidamente, la necesidad de mantener actualizado un producto, especialmente en aplicaciones de cine en casa, se ha vuelto más crítica.
En lugar de enfrentarse a la compra de un nuevo componente periódicamente para mantener el ritmo del cambio, los ingenieros han desarrollado una manera de seguir el ritmo de los cambios tecnológicos al hacer productos que pueden actualizarse con nuevas características, sin que el consumidor tenga que comprar un nuevo producto. Esto se hace a través de actualizaciones periódicas de firmware.
Orígenes del firmware
El concepto de firmware tiene sus orígenes en la PC. En las PC, el firmware suele ser un programa que está realmente integrado en un chip de hardware. Esto proporciona al chip (a veces denominado chip controlador) instrucciones específicas para controlar diferentes aspectos de la PC, sin el peligro de ser alterado por otros cambios de software. En otras palabras, el firmware se clasifica como existente en el ámbito del verdadero hardware y el verdadero software.
Cómo funciona el firmware en los productos de cine en casa
Con muchos productos electrónicos que ahora incorporan chips controladores similares que se utilizan en las PC, el concepto de firmware se ha transferido a productos, como reproductores de discos Blu-ray, proyectores de video, reproductores de DVD y receptores de cine en casa.
La aplicación de firmware en dichos productos proporciona una plataforma de sistema operativo básica que permite la ejecución de instrucciones complejas que permiten el funcionamiento del componente. Además, la naturaleza del firmware permite al usuario actualizar el sistema operativo cuando se requieren nuevos conjuntos de instrucciones para habilitar nuevas funciones o acceder a las funciones actuales de manera más eficiente.
¿Qué puede hacer el firmware en las aplicaciones de cine en casa?
- Controlar o determinar las capacidades de decodificación de audio.
- Corrija o controle los problemas de conectividad HDMI o DVI.
- Corregir o controlar las funciones de procesamiento de video.
- Agregar o quitar funciones de menú y configuración.
- En el caso de Blu-ray, agregue o cambie la capacidad BD-Java o la dirección DRM (problemas de administración de derechos digitales).
- Para corregir deficiencias operativas debido a la liberación prematura del producto. En otras palabras, para mantenerse por delante de los competidores, un producto (como un reproductor de discos Blu-ray) podría lanzarse a los consumidores sin estar completamente listo para su uso en el mundo real. Como resultado, es posible que se necesiten una serie de actualizaciones de firmware para hacer que la unidad funcione como se anuncia.
- Para agregar, o actualizar, las aplicaciones de transmisión de Internet y los servicios de contenido en componentes compatibles (TV, reproductor de Blu-ray Disc, reproductor de medios de red, transmisor de medios).
- Otras funciones designadas por el fabricante, por ejemplo, en un receptor de cine en casa, la adición de un nuevo formato de procesamiento o decodificación de sonido envolvente.
Cómo se aplican las actualizaciones de firmware
Las actualizaciones de firmware se pueden aplicar de cuatro maneras:
- Descargado e instalado por el usuario directamente desde Internet al dispositivo. Para instalar una actualización de firmware de esta manera, el dispositivo (generalmente la mayoría de los reproductores de discos Blu-ray, el reproductor / extensor de medios de red, Smart TV o un receptor de cine en casa con capacidad de red) puede acceder y descargar la actualización necesaria directamente desde Archivo especial del sitio web creado por el fabricante del producto. Esta es la opción más fácil, ya que todo lo que el usuario tiene que hacer es ir al sitio correcto y obtener acceso a la descarga. La instalación después de una descarga es automática.
- En el caso de reproductores de DVD o discos Blu-ray, el usuario también puede descargar la actualización del firmware desde un sitio web o página especial a una PC, extraer los archivos y luego grabar un CD, DVD o unidad flash USB (cualquiera que sea el usuario). instruido para hacer). Luego, el usuario toma el CD, DVD o unidad flash USB, lo inserta en el reproductor e instala la actualización. El único inconveniente de este aspecto de la actualización del firmware es que el CD o DVD debe grabarse de una manera específica, designada por el fabricante, o de lo contrario pueden producirse errores, lo que puede resultar en una llamada de servicio. NOTA: Los televisores que proporcionan puertos USB también pueden actualizarse por medio del método de descarga a unidad flash.
- Con los reproductores de DVD o discos Blu-ray, el usuario puede pedir el disco actualizado directamente al fabricante y recibirlo por correo. El único inconveniente de este método es que es posible que tenga que esperar un período de tiempo (generalmente una semana) antes de recibir la actualización del firmware.
- Envíe el componente al fabricante y pídale que haga la actualización del firmware por usted. Esta es la opción menos deseable, especialmente si el usuario tiene que pagar los costos de envío en ambos sentidos. Sin embargo, en algunos casos, esto puede ser lo que requiere el fabricante. Este es muy raramente el caso de los reproductores de Blu-ray o DVD, pero puede ser el caso de algunos otros componentes, como los receptores de cine en casa y los televisores. A veces, el fabricante puede enviar a alguien a realizar la actualización del firmware en su ubicación, especialmente para un televisor.
Cómo afrontar las actualizaciones de firmware
Como con cualquier avance tecnológico, hay un alza y una desventaja. Como era de esperar, la necesidad de actualizar el firmware tiene sus pros y sus contras.
En el lado positivo, las actualizaciones de firmware pueden garantizar que el producto que compre ahora pueda actualizarse para los próximos años con respecto a la compatibilidad cuando haya nuevas funciones o requisitos de conexión disponibles. Esto ayuda a retrasar la necesidad de comprar un producto de reemplazo con la frecuencia.
En el lado negativo de la actualización del firmware, está el hecho de que el consumidor debe comprender cómo funcionan e interactúan sus componentes con otros, y también lo que realmente significa la jerga "tecnológica".Además, se requiere que el consumidor, en la mayoría de los casos, sepa cuándo es posible que necesite una actualización de firmware.
Por ejemplo, si compra un título de disco Blu-ray y no se reproduce en su reproductor, ¿es un disco defectuoso o es la falta del firmware adecuado instalado en el reproductor? Luego, el usuario debe saber cómo acceder a la información de firmware actual en su dispositivo y debe conectarse a Internet y buscar si se necesita una actualización de firmware y dónde obtenerla.
Esto no es un gran problema para muchos consumidores expertos en tecnología. Sin embargo, para los consumidores promedio, solo quieren que su disco se reproduzca correctamente la primera vez, y no molesten en nada más. Pasar por todo el negocio de actualización de firmware es solo un impedimento para disfrutar de su película u otro entretenimiento.
La línea de fondo
En la gran mayoría de los casos, las actualizaciones de firmware se proporcionan de forma gratuita a través del fabricante, pero en raras ocasiones es posible que una actualización de firmware específica requiera el pago de una tarifa, que generalmente se reserva cuando un fabricante ofrece una nueva función, en lugar de una actualización de rutina para solucionar un problema operacional o problema de compatibilidad.
Al igual que todo lo que los consumidores tienen que enfrentar en estos días: HDTV, HDMI, 1080p, 4K, LCD, OLED, etc. Ahora es evidente que cada vez más, otro tema de discusión sobre enfriadores de agua en la oficina será: " ¿Has instalado la última versión de firmware? "
