Bitcoin es una criptomoneda (o cryptocoin) que ha crecido más allá de sus orígenes de Internet de nicho y desde entonces se ha convertido en un método legítimo para enviar y recibir fondos. Bitcoin se puede utilizar cuando se compra en línea o en tiendas físicas tradicionales, e incluso se sabe que se utiliza para realizar compras importantes, como automóviles y bienes raíces.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber para obtener un poco de Bitcoin y usarlo la próxima vez que vaya de compras.
Cómo funciona Bitcoin
Todos los fondos y transacciones de Bitcoin se registran y almacenan en una especie de red llamada blockchain. Solo hay una cadena de bloques de Bitcoin y cada transacción debe ser confirmada y verificada por usuarios especiales de Bitcoin, llamados mineros de Bitcoin, varias veces antes de su procesamiento y bloqueo. Esta tecnología de cadena de bloques es una de las razones por las que Bitcoin tiene una reputación de ser tan seguro. Es muy difícil de hackear.
Los usuarios de Bitcoin mantienen la propiedad de su propio Bitcoin en la cadena de bloques a través de una billetera digital. La creación de una billetera es completamente gratuita a través de un servicio web en línea o la aplicación de billetera de Bitcoin, y cualquier persona puede crear tantas billeteras en la cadena de bloques de Bitcoin como desee.
Cada billetera de Bitcoin tiene una ID única que se representa mediante una cadena de números o un código QR. Los fondos pueden enviarse entre las billeteras de Bitcoin de la misma manera que se envía un correo electrónico, pero en lugar de una dirección de correo electrónico, se utiliza la ID de la billetera de Bitcoin.
Cómo obtener Bitcoin
Bitcoin puede obtenerse mediante la minería (es decir, usar su computadora para confirmar transacciones en la cadena de bloques) sin embargo, la mayoría de las personas ahora simplemente eligen comprar Bitcoin con una tarjeta de crédito o transferencia bancaria a través de un intercambio en línea como Coinbase o CoinJar. Bitcoin ahora también se puede comprar desde la aplicación Cash de Square en teléfonos inteligentes con Android e iOS.
Cómo almacenar Bitcoin
Bitcoin técnicamente siempre se almacena en la cadena de bloques de Bitcoin y solo se puede acceder mediante una aplicación de billetera o una billetera de sitio web. Estas carteras poseen códigos de acceso únicos para el Bitcoin de la cadena de bloques, de modo que cuando la gente habla de almacenar o mantener Bitcoin, a lo que realmente se refieren es tener acceso a su Bitcoin.
La forma más popular de almacenar, proteger y acceder a grandes cantidades de Bitcoin de propiedad es a través de un servicio web como Coinbase o CoinJar o un dispositivo de billetera de hardware físico como un Ledger Nano S. La billetera de software Exodus para Windows 10 PC y Mac también es una Opción confiable. Para cantidades más pequeñas de Bitcoin que están destinadas a ser usadas durante las compras diarias, se prefiere una aplicación de billetera para teléfonos inteligentes como Bitpay o Copay. Simplemente son más convenientes.
Cómo gastar Bitcoin
Cuando pague con Bitcoin en persona en una tienda física, se le presentará un código QR para escanear con su aplicación de teléfono inteligente de billetera Bitcoin. Este código QR es la dirección de la billetera Bitcoin de la tienda para recibir pagos.
Para escanear el código, abra su aplicación de billetera Bitcoin y seleccione la Escanear opción. Esto activará la cámara de su móvil o tableta que se puede usar para ver el código QR. Una vez que la cámara detecta el código QR, la aplicación leerá automáticamente la dirección de Bitcoin que está oculta en ella y completará los detalles necesarios para la transacción. Luego deberá ingresar manualmente la cantidad de Bitcoin para la transacción y presionar enviar. El código QR debe ser escaneado desde la aplicación de billetera de Bitcoin. No utilice la aplicación de cámara predeterminada de su teléfono. Simplemente tomará una foto del código QR.
Debido a que las transacciones de Bitcoin no se pueden cancelar ni revertir después de que se inician, es importante verificar la dirección del destinatario y la cantidad de Bitcoin que se envía.
Cuando realice una compra en línea, a menudo se le presentará un código QR que se puede usar exactamente de la misma manera para realizar una transacción que en una tienda física. En ocasiones, los sitios web también le proporcionarán la serie real de números que representan su dirección de billetera de Bitcoin. Esto se puede copiar al portapapeles de su computadora resaltándolo con el mouse, presionando el botón derecho del mouse y seleccionando Dupdo.
Una vez que haya copiado su dirección en el portapapeles, abra su propia billetera o cuenta de Bitcoin en Coinbase o CoinJar (u otro servicio de criptomoneda preferido). Haga clic en el Enviar opción y luego pegar la dirección copiada en el Recipiente campo haciendo clic derecho con el ratón y eligiendo Pegar. A continuación, ingrese el costo total de la transacción que le proporcionó la tienda en línea, asegurándose de que sea exacta, y presione Enviar o Confirmar botón.
Nota: Dependiendo del nivel de actividad de la red de blockchain, la transacción puede durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos.
Dónde gastar Bitcoin
Bitcoin está siendo aceptado por más y más empresas, desde pequeños establecimientos hasta grandes corporaciones. La mayoría de las tiendas físicas mostrarán una etiqueta de Bitcoin Aceptado aquí cerca de su entrada o de salida, mientras que las tiendas en línea la incluirán como un método de pago disponible en el carrito de compras o en las páginas de preguntas frecuentes de su sitio.
Microsoft Store es un ejemplo de una tienda importante que acepta Bitcoin, mientras que Expedia es otro. Los directorios de negocios en línea, como SpendBitcoins y CoinMap, se pueden usar para encontrar tiendas o restaurantes locales que acepten los pagos de Bitcoin.
Muchas tiendas que aceptan Bitcoin también aceptan pagos realizados en muchas de las otras criptomonedas populares como Litecoin y Ethereum.
Nota: Bitcoin es ilegal en varios países, por lo que siempre es importante verificar dónde se encuentra la ley antes de comprar mientras está de vacaciones en el extranjero.
¿Es Bitcoin práctico para las compras diarias?
Los pagos nativos de Bitcoin están ganando terreno, sin embargo, todavía no son aceptados universalmente. Sin embargo, una solución viable son las numerosas tarjetas de débito de criptomoneda que pueden cargarse con Bitcoin y otras criptomonedas y usarse para realizar pagos tradicionales de dinero fiduciario en las redes VISA y Mastercard. Estas tarjetas criptográficas esencialmente permiten que cualquiera use su Bitcoin casi en cualquier lugar con solo deslizar una tarjeta y también puede ser una buena idea para aquellos que están demasiado intimidados por el proceso de realizar transacciones reales de Bitcoin con una aplicación de teléfono inteligente. Otra opción es usar un cajero automático de Bitcoin que puede convertir su Bitcoin en dinero tradicional.
