Un gabinete RAID externo es una forma popular de aumentar el almacenamiento disponible de sus computadoras al mismo tiempo que agrega un aumento en el rendimiento o la protección de datos o ambos. Una de las preguntas clave a responder cuando se busca un sistema de almacenamiento RAID externo es cómo se realizarán las funciones RAID, en software o mediante hardware dedicado.
¿Por qué un recinto RAID externo?
Seamos claros, si su propósito principal es solamente expandir la cantidad de espacio disponible en la unidad, puede encontrar que una sola unidad externa puede ser una opción mucho menos costosa. El único disco externo es muy versátil; Se puede usar para espacio de almacenamiento adicional, como unidad de respaldo o para instalar sistemas operativos alternativos.
Por otro lado, un gabinete basado en RAID se diseñará para albergar múltiples unidades y ofrecer al usuario la capacidad de configurar el gabinete en una o más configuraciones RAID.
Los gabinetes RAID pueden configurarse para proporcionar niveles de rendimiento más altos que los que normalmente se encuentran disponibles en unidades individuales, también pueden proporcionar redundancia de datos, asegurando que sus datos estén disponibles incluso si falla una unidad. Los sistemas RAID también se pueden configurar tanto para el rendimiento como para la protección de datos.
Controlador RAID basado en software o hardware
El corazón de un sistema RAID es el controlador, que controla la distribución de datos hacia y desde las unidades que conforman la matriz RAID. Los controladores RAID pueden estar basados en hardware, usando un chip integrado en el gabinete RAID, o basados en software, usando la potencia de cómputo de su computadora para controlar cómo se leen o escriben los datos en el gabinete.
La sabiduría común ha sido que los controladores basados en hardware tienen la ventaja en el rendimiento, ya que pueden realizar los cálculos necesarios para dirigir los datos hacia y desde las unidades en una matriz RAID sin introducir un cuello de botella en el rendimiento. Los sistemas basados en software solían ser menos costosos y podían funcionar adecuadamente para tres niveles RAID populares, RAID 0 (Striped for speed), RAID 1 (Datos duplicados para redundancia) y RAID 10 (Conjunto duplicado de unidades Striped). Pero tenía problemas de rendimiento con niveles RAID más complejos.
Los niveles RAID avanzados, como RAID 3 y RAID 5, que protegían los datos mediante el uso de cálculos complejos para generar datos de paridad que se escribieron junto con el flujo de datos existente, se consideraron al mismo tiempo una tensión excesiva en los sistemas basados en software y dieron como resultado niveles de rendimiento superiores a los que se vieron con los controladores RAID basados en hardware.
Sin embargo, los diseños de procesadores modernos que utilizan múltiples núcleos de procesamiento, junto con los sistemas operativos modernos que aprovechan los procesadores de múltiples núcleos, han eliminado prácticamente la penalización de rendimiento en los sistemas RAID basados en software, al menos para los niveles RAID básicos de 0, 1, 3 , 5 y 10.
RAID basado en software
Los sistemas RAID que hacen uso del control basado en software tienen las siguientes características:
- Costo reducido: dado que el gabinete RAID puede hacer uso de conjuntos de chips de interfaz estándar, los costos de diseño y fabricación se mantienen bajos para el gabinete RAID. El costo del software puede ser tan bajo como cero, ya que muchos sistemas operativos incluyen soporte incorporado para los niveles RAID más básicos, por lo general 0, 1, 10. Si necesita RAID 3 o 5, existen aplicaciones de software de costo adicional disponibles que pueden tomar cuidado de sus necesidades.
- Versatilidad: los controladores RAID basados en software permiten la mayor flexibilidad para configurar cómo se utilizará cada unidad dentro de un gabinete. En un recinto de cuatro unidades; podría tener tres unidades configuradas como una matriz rayada para el rendimiento y 1 unidad grande para copia de seguridad. También puede configurar las cuatro unidades como dos matrices independientes, un conjunto de bandas para la edición de video y un conjunto duplicado para varias bibliotecas multimedia. El punto es que la forma en que se utilizan las unidades en el gabinete depende completamente de usted.
- Rendimiento: Es probable que los sistemas RAID basados en software utilizados para matrices con bandas básicas o matrices duplicadas no vean una penalización de rendimiento. Sin embargo, a medida que crece la cantidad de unidades utilizadas en una matriz, o se usan niveles RAID más complejos, las aplicaciones RAID basadas en software pueden comenzar a afectar el rendimiento del sistema RAID, así como el rendimiento general de la computadora.
- Gastos generales: RAID basado en software hace uso de uno o más núcleos de CPU, así como RAM que podría afectar otros procesos que se ejecutan en su computadora. El alcance del impacto se basa en el nivel de RAID que se está utilizando y en la cantidad de unidades que conforman la matriz RAID.
- Arranque: este es un caso mixto, algún software RAID funciona bien con el arranque desde una matriz RAID, y otros tienen problemas. Si sus planes incluían el arranque desde su matriz RAID, asegúrese de verificar que el software RAID que planea usar sea compatible con el arranque.
RAID basado en hardware
Los gabinetes RAID que usan un controlador RAID basado en hardware tienen las siguientes características:
- Costo: los gabinetes RAID basados en hardware tendrán una prima en precio en comparación con los gabinetes de compartimientos múltiples sin soporte RAID incorporado. Sin embargo, la diferencia de precio puede ser pequeña. El hardware RAID básico que solo admite unidades de banda, duplicadas o independientes tiene una prima de costo muy pequeña, mientras que los controladores RAID basados en hardware que admiten niveles RAID adicionales y más unidades dentro de la matriz pueden tener una prima de precio mucho mayor.
- Autónomo: los sistemas RAID basados en hardware aparecen en el sistema operativo del host como un solo disco. Esto permite que el sistema RAID sea transparente para la computadora a la que está conectado. El resultado es que los sistemas RAID basados en hardware se transportan fácilmente entre computadoras y sistemas operativos.
- Rendimiento: si bien el software y el RAID basado en hardware pueden tener números de rendimiento similares para los niveles básicos rayados y duplicados, una vez que pasa a niveles RAID más elaborados, los sistemas basados en hardware tienden a superar a sus equivalentes basados en software. Este rendimiento mejorado no se limita a solo escribir y leer datos, sino que también se muestra cuando los datos RAID duplicados deben reconstruirse debido a una falla en la unidad. Los sistemas RAID basados en hardware suelen realizar el proceso de reconstrucción mucho más rápido que los sistemas basados en software.
- Sobrecarga: los gabinetes RAID externos basados en hardware no deberían producir ningún impacto en la sobrecarga del procesador o RAM en la computadora host.
- Arranque: en general, los sistemas RAID basados en hardware pueden usarse como su sistema de arranque siempre que la conexión a su computadora use un tipo de puerto desde el cual el sistema operativo admite el arranque. Los puertos USB 3 y Thunderbolt generalmente deben poder iniciarse, pero verifique con el sistema operativo y el fabricante de la computadora para asegurarse.
Recomendaciones RAID
- El RAID basado en software se pone en marcha cuando la fuerza impulsora es mantener el costo bajo y su uso de RAID se limitará a RAID 0 (rayas), Raid 1 (duplicado) o RAID 10 (conjunto de unidades rayadas duplicadas). Este tipo de sistema RAID es una buena opción para los usuarios domésticos que usarán el sistema RAID con un solo sistema informático.
- El RAID basado en hardware es la opción para ambas configuraciones complejas de RAID, como la utilizada en RAID 3 o RAID 5 que incorporan los bits de paridad que se generan y comparan en tiempo real a medida que los datos se envían hacia y desde la matriz RAID. El RAID basado en hardware también es una buena opción para los sistemas RAID 0 y RAID 1 más básicos cuando desea que el gabinete RAID sea independiente del equipo host, lo que le permite mover el sistema entre varios equipos.
