El estándar 802.11b fue la primera tecnología de comunicación de red inalámbrica Wi-Fi en obtener una adopción masiva entre los consumidores. Es uno de los muchos estándares del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) en la familia 802.11. La tecnología 802.11b fue reemplazada por los más nuevos, más rápidos estándares 802.11g, 802.11n, y 802.11ac Wi-Fi.
Historia de la tecnología 802.11b
Hasta mediados de la década de 1980, el uso del espacio de radiofrecuencia en torno a los 2,4 GHz estaba regulado por agencias gubernamentales de todo el mundo. La Comunicación de Comunicaciones Federales de los Estados Unidos (FCC) inició el cambio para desregular esta banda, anteriormente limitada a equipos industriales, científicos y médicos (ISM). El objetivo era incentivar el desarrollo de aplicaciones comerciales.
La creación de sistemas inalámbricos comerciales a gran escala requiere cierto nivel de estandarización técnica entre los proveedores. Ahí es donde el IEEE intervino y asignó a su grupo de trabajo 802.11 para diseñar una solución, que finalmente se conoció como Wi-Fi. El primer estándar 802.11 Wi-Fi, publicado en 1997, tenía demasiadas limitaciones técnicas para ser ampliamente útil, pero allanó el camino para el desarrollo de un estándar de segunda generación llamado 802.11b.
802.11b fue en gran parte responsable del lanzamiento de la primera ola de redes inalámbricas para el hogar. Con su introducción en 1999, los fabricantes de enrutadores de banda ancha como Linksys comenzaron a vender enrutadores Wi-Fi junto con los modelos Ethernet cableados que habían estado produciendo. Si bien estos productos anteriores pueden ser difíciles de configurar y administrar, la conveniencia y el potencial demostrado por 802.11b convirtieron el Wi-Fi en un gran éxito comercial.
Rendimiento 802.11b
Las conexiones 802.11b admiten una velocidad de datos máxima teórica de 11 Mbps. Sin embargo, en el uso común, la tecnología no se acercó a esa velocidad. Su velocidad de rendimiento típica en condiciones ideales en una red doméstica cae en el rango de 4 a 5 Mbps. Aunque tiene una clasificación comparable a la de Ethernet cableada tradicional (10 Mbps), 802.11b tiene un rendimiento significativamente más lento que todas las tecnologías de Wi-Fi y Ethernet más nuevas.
802.11b e interferencia inalámbrica
802.11b transmite en el rango de frecuencia no regulada de 2.4 GHz donde puede encontrar interferencias de radio de otros productos inalámbricos para el hogar, como teléfonos inalámbricos, hornos de microondas, abridores de puertas de garaje y monitores para bebés.
802.11 y compatibilidad con versiones anteriores
Incluso las redes Wi-Fi más nuevas siguen siendo compatibles con 802.11b. Esto se debe a que cada generación más reciente de los principales estándares de protocolo de Wi-Fi ha mantenido la compatibilidad con todas las generaciones anteriores: por ejemplo,
- Los enrutadores y puntos de acceso 802.11g admiten clientes G y B, llamados802.11b / g redes
- Los enrutadores y puntos de acceso 802.11n son compatibles con los clientes N, G y B:802.11b / g / n redes
- Los enrutadores y puntos de acceso 802.11ac son compatibles con los clientes AC, N, G y B:802.11b / g / n / ac redes
Esta función de compatibilidad con versiones anteriores ha demostrado ser crítica para el éxito de Wi-Fi, ya que los consumidores y las empresas pueden agregar equipos más nuevos a sus redes y eliminar gradualmente los dispositivos antiguos con una interrupción mínima.
