Las redes sociales existían mucho antes de que las redes de computadoras entraran en escena. Hoy en día, sin embargo, la mayoría de las personas asocian las redes sociales con Internet.
¿Qué hace que una red sea social?
Cuando la gente piensa en las redes sociales, a menudo están considerando las aplicaciones y los sitios web públicos más importantes: Twitter, Pinterest, LinkedIn, etc. Sin embargo, existen diferentes tipos de tamaños y redes sociales. Las intranets corporativas, por ejemplo, funcionan como las redes sociales públicas, aunque para una comunidad privada más pequeña.
Estas redes comparten varios atributos en común:
- Afiliación . Todas las redes sociales generalmente requieren que los usuarios registren nombres y cuentas. Si bien muchas redes públicas ofrecen registro gratuito, algunas cobran tarifas al menos por sus servicios premium. Las redes privadas (como los grupos de antiguos alumnos universitarios) restringen el registro a las personas que cumplen con ciertos criterios de elegibilidad.
- Contribución de contenido . Estas redes permiten a los miembros compartir fácilmente comentarios, fotos y / o películas con otros.
- Visitas frecuentes . Una red social saludable se centra alrededor de una base de miembros que se registran regularmente para obtener nuevas actualizaciones y también para contribuir con las suyas.
- Construcción de relaciones humanas . El objetivo común de la mayoría de las redes sociales es permitir las interacciones que crean conexiones más sólidas entre las comunidades de personas.
La utilidad de las redes sociales
Además de ser un lugar divertido para relajarse y reunirse con personas, las redes sociales brindan algunos beneficios extremadamente útiles para las personas y las comunidades:
- Intercambio de información grupal a largas distancias . Aunque los amigos y familiares pueden mantenerse en contacto por medio de mensajes de texto o llamadas telefónicas, las redes sociales ofrecen un ambiente mucho más rico para mantenerse en contacto. Muchos escenarios, como compartir álbumes de fotos o desearle a alguien un feliz cumpleaños, funcionan mejor en estas redes porque todo un grupo puede participar juntos. En general, las discusiones en grupo se vuelven más convenientes ya que no todos necesitan estar en línea en el mismo momento exacto para publicar comentarios.
- Anuncios de difusión . Las tiendas y lugares locales pueden anunciar los próximos eventos en las redes sociales. Las ciudades pueden difundir más fácilmente las palabras de emergencia. Las empresas pueden comercializar sus productos a los clientes (y también obtener algunos comentarios directos).
- Fomentando la diversidad de pensamiento. . Algunos críticos de las redes sociales señalan que las comunidades en línea tienden a atraer a personas con intereses y antecedentes similares. De hecho, cuando las personas con opiniones diferentes se reúnen en línea, muchas discusiones parecen degenerar en ataques personales y en las llamadas "guerras de fuego". Sin embargo, se puede argumentar que los debates en línea son saludables a largo plazo. A pesar de que los individuos pueden comenzar con puntos de vista más extremos, con el tiempo su pensamiento se ve influenciado por los comentarios de otros, al menos hasta cierto punto.
Tecnología de red informática para redes sociales
Las redes sociales a gran escala se basan en servidores y sistemas de almacenamiento potentes para admitir las bases de datos de gran contenido y el alto volumen de tráfico que generan estos sitios.
Las redes sociales tienden a generar un gran volumen de tráfico de red debido al alto nivel de interactividad que fomenta. Compartir fotos y videos en particular consume un ancho de banda de red significativo.
Debido a que la accesibilidad y la comodidad son tan importantes para las comunidades en línea, las redes sociales deben ser compatibles con todo tipo de dispositivos fijos y móviles.
Mantener seguras las redes sociales
La naturaleza de las redes sociales hace que las personas se vuelvan más abiertas y compartan con desconocidos en línea. Este entorno no solo tiende a exponer información personal, sino que también atrae a delincuentes y piratas informáticos que buscan robar el dinero de una persona y otros datos valiosos. Los niños más pequeños y las personas mayores son particularmente susceptibles a revelar más de lo que deberían.
Una buena regla de oro al iniciar sesión en cualquier red social es asumir que todo lo que se hace puede ser visto por el mundo. Los padres deben vigilar especialmente los hábitos de uso de sus hijos en línea. Ver también:
- 10 cosas que nunca debes publicar en las redes sociales
- Depredadores en las redes sociales
Por qué algunas redes sociales fallan
Dos famosas redes sociales que ya no existen en su forma original son Orkut y Mi espacio. Su desaparición ilustra los desafíos típicos a los que se enfrenta cualquier red social, pública o privada, cuando buscan establecerse:
- Capacidad para hacer crecer una comunidad dedicada de miembros. Incluso si millones de personas visitan un sitio social, la red dejará de ser útil a menos que suficientes personas se conviertan en miembros y contribuyan regularmente.
- Posibilidad de ganar dinero para sus creadores. Cualquier red social requiere una cierta inversión de tiempo y dinero para construir. Las redes públicas más grandes, en particular, involucran granjas de servidores en centros de datos, sistemas de publicidad y personas para administrar todo. Si las compañías o individuos que construyen esa red no ven un rendimiento suficiente de su inversión, eventualmente cambiarán su enfoque a otra parte, lo que provocará que la red se rompa y se vuelva poco interesante para la comunidad.
- Mantenerse fresco. Es la naturaleza humana querer ser parte de algo nuevo y en crecimiento. El factor de "frialdad" de una red social se desvanece naturalmente con el tiempo a menos que cambie constantemente y se adapte a las tendencias sociales modernas.
