Todos hablan de que los enrutadores de banda ancha son esenciales para las redes domésticas, pero pocas personas se toman el tiempo de analizar detenidamente todas las cosas que puede hacer un enrutador. Los enrutadores domésticos ofrecen muchas características útiles más allá del intercambio de conexiones básicas. Los fabricantes han estado agregando aún más campanas y silbidos en los últimos años.
¿Su red doméstica actual aprovecha al máximo las capacidades del enrutador? Las siguientes secciones lo guían a través de sus muchas características y funciones. Cuando compre un nuevo enrutador, asegúrese de que el modelo que elija admita las funciones que desea, ya que no todas ofrecen las mismas.
Wi-Fi de banda simple o doble
Los enrutadores de Wi-Fi domésticos tradicionales contenían una radio que se transmitía en la banda de frecuencia de 2.4 GHz. Los enrutadores 802.11n que incluían una tecnología de comunicación llamada MIMO (Multiple In Multiple Out) cambiaron eso. Con dos (o más) transmisores de radio integrados en el interior, los enrutadores domésticos ahora pueden comunicarse a través de una banda de frecuencia más amplia que antes o a través de múltiples bandas separadas.
Los denominados enrutadores Wi-Fi de doble banda son compatibles con múltiples radios y funcionan en las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz. Estos enrutadores permiten a los hogares configurar dos subredes inalámbricas y obtener los beneficios de ambos tipos. Por ejemplo, las conexiones de 5 GHz pueden ofrecer un rendimiento más alto que las conexiones de 2.4 GHz, mientras que las de 2.4 GHz generalmente ofrecen un mejor rango y compatibilidad con dispositivos más antiguos.
Para más información, consulte: Explicación de redes inalámbricas de banda dual
Ethernet tradicional o Gigabit
Muchos enrutadores domésticos de primera y segunda generación no son compatibles con Wi-Fi. Estos llamados enrutadores de "banda ancha por cable" ofrecían solo puertos Ethernet, diseñados para conectar una PC, una impresora y quizás una consola de juegos. Para aprovechar al máximo la tecnología, algunos propietarios buscaron preconfigurar sus casas con cable Ethernet. Dirigirse a varias habitaciones.
Incluso hoy en día, con la popularidad de los dispositivos móviles y Wi-Fi (muchos de los cuales no admiten conexiones cableadas), los fabricantes continúan incorporando Ethernet en sus enrutadores domésticos. Ethernet ofrece un mejor rendimiento de red que las conexiones inalámbricas en muchas situaciones. Muchos módems de banda ancha populares se conectan a los enrutadores a través de Ethernet, y los juegos hardcore a menudo lo prefieren a través de Wi-Fi para sus sistemas de juego.
Hasta hace poco, todos los enrutadores soportaban la misma tecnología de 100 Mbps (a veces llamada "10/100" o "Fast Ethernet") que sus antepasados originales. Los modelos más nuevos y de mayor nivel lo actualizan a Gigabit Ethernet, mejor para transmisión de video y otros usos intensivos.
IPv4 y IPv6
Todos los enrutadores domésticos admiten el protocolo de Internet (IP). Todos los enrutadores más nuevos son compatibles con dos tipos diferentes de IP: el estándar más nuevo de IP versión 6 (IPv6) y el anterior pero aún principal versión 4 (IPv4). Los enrutadores de banda ancha antiguos solo admitían IPv4. Si bien no es estrictamente necesario tener un enrutador compatible con IPv6, las redes domésticas pueden beneficiarse de las mejoras de seguridad y rendimiento que proporciona.
Traducción de direcciones de red (NAT)
Una de las características básicas de seguridad de los enrutadores domésticos, la tecnología de Traducción de Direcciones de Red (NAT), establece el esquema de direccionamiento de una red doméstica y su conexión a Internet. NAT rastrea las direcciones de todos los dispositivos conectados a un enrutador y cualquier mensaje que envíen al mundo exterior para que el enrutador pueda dirigir las respuestas al dispositivo correcto más adelante. Algunas personas llaman a esta característica un "firewall NAT", ya que bloquea efectivamente el tráfico malicioso como otros tipos de firewalls de red.
Conexión y compartir recursos
Compartir una conexión de Internet a través de una red doméstica a través del enrutador es una tarea sencilla (consulte Cómo conectar una computadora a Internet). Además del acceso a Internet, también se pueden compartir otros tipos de recursos.
Las impresoras modernas son compatibles con Wi-Fi y se pueden unir a la red doméstica donde las computadoras y los teléfonos pueden enviarles trabajos. Más - Cómo conectar una impresora a la red.
Algunos enrutadores más nuevos cuentan con puertos USB diseñados para conectar unidades de almacenamiento externas. Este almacenamiento puede ser utilizado por otros dispositivos en la red para copiar archivos. Estas unidades también pueden desconectarse del enrutador y transportarse a otras ubicaciones si una persona necesita acceder a los datos mientras viaja, por ejemplo. Incluso sin funciones de almacenamiento USB, un enrutador permite la red compartición de archivos Entre los dispositivos de otras maneras. Los archivos pueden transferirse utilizando las funciones del sistema operativo de red de un dispositivo o mediante sistemas de almacenamiento en la nube. Más - Introducción al intercambio de archivos en redes informáticas.
Redes de invitados
Algunos enrutadores inalámbricos más nuevos (no todos) admiten redes de invitados, lo que le permite configurar una sección especial de su red doméstica solo para visitar a familiares y amigos. Las redes de invitados restringen el acceso a la red doméstica principal para que los visitantes no puedan husmear en ninguno de los recursos de la red doméstica sin su permiso. En particular, una red invitada usa una configuración de seguridad separada y diferentes claves de seguridad Wi-Fi que el resto de la red doméstica para que sus claves privadas puedan permanecer ocultas.
Para más información, consulte: Configuración y uso de una red de invitado en el hogar.
Controles parentales y otras restricciones de acceso
Los fabricantes de enrutadores a menudo anuncian los controles parentales como un punto de venta de sus productos. Los detalles de cómo funcionan estos controles dependen del modelo de enrutador involucrado. Las características generales de los controles parentales del enrutador incluyen:
- Bloqueo de sitios web específicos por nombre
- restringir las horas del día (noche) para que un niño pueda acceder a la Web
- restringir el número total de horas en un día que un niño puede estar en línea
Un administrador del enrutador configura la configuración de control parental a través de los menús de la consola. Las configuraciones se aplican por separado por dispositivo, de modo que los dispositivos del niño pueden ser restringidos mientras que otros no tienen restricciones. Los enrutadores hacen un seguimiento de la identidad de los dispositivos locales por sus direcciones físicas (MAC) para que un niño no pueda simplemente cambiar el nombre de su computadora para evitar los controles parentales.
Debido a que las mismas características pueden ser útiles para los cónyuges y otros miembros del hogar además de los niños, los controles parentales se llaman mejor restricciones de acceso.
Servidor VPN y soporte al cliente
La tecnología de red privada virtual (VPN) mejora la seguridad de las conexiones a Internet y se ha vuelto cada vez más popular con el crecimiento de las redes inalámbricas. Muchas personas usan VPN en el lugar de trabajo o en dispositivos móviles que se conectan a puntos de acceso Wi-Fi, pero relativamente pocos usan una VPN cuando están en casa. Algunos enrutadores más nuevos ofrecen algún tipo de soporte de VPN, pero otros no, e incluso algunos que lo hacen pueden estar limitados en la funcionalidad que ofrecen.
Los enrutadores domésticos con VPN generalmente proporcionan solo soporte de servidor VPN. Esto permite a los miembros de la familia configurar una conexión VPN a casa mientras están de viaje. Además, menos enrutadores domésticos brindan soporte de cliente VPN, lo que permite a los dispositivos dentro del hogar realizar conexiones VPN al acceder a Internet. Los que consideran prioritaria la seguridad de las conexiones inalámbricas en el hogar deben garantizar que su enrutador pueda funcionar como cliente VPN.
Reenvío de puertos y UPnP
Una característica estándar pero menos entendida de los enrutadores domésticos, el reenvío de puertos le da al administrador la capacidad de dirigir el tráfico entrante a dispositivos individuales dentro de la red doméstica de acuerdo con los números de puerto TCP y UDP contenidos dentro de los mensajes individuales. Los escenarios comunes donde tradicionalmente se usaba el reenvío de puertos incluían juegos para PC y alojamiento web.
El estándar Universal Plug and Play (UPnP) fue desarrollado para simplificar la forma en que las computadoras y las aplicaciones utilizan los puertos para comunicarse con las redes domésticas. UPnP configura automáticamente muchas de las conexiones que de lo contrario requerirían configurar manualmente las entradas de reenvío de puertos en un enrutador. Todos los enrutadores domésticos principales admiten UPnP como una característica opcional; los administradores pueden desactivarlo si desean mantener el control total sobre las decisiones de reenvío de puertos del enrutador.
QoS
Los enrutadores domésticos típicos ofrecen varias opciones para controlar la calidad de servicio (QoS) en una red doméstica. QoS permite a un administrador otorgar a los dispositivos y / o aplicaciones seleccionadas un acceso de mayor prioridad a los recursos de la red.
La mayoría de los enrutadores de banda ancha admiten QoS como una función que se puede activar o desactivar. Los enrutadores domésticos con QoS pueden proporcionar configuraciones separadas para las conexiones Ethernet por cable en comparación con las conexiones inalámbricas Wi-Fi. Los dispositivos a priorizar normalmente se identifican por su dirección MAC física. Otras opciones estándar de QoS:
- el tráfico en puertos TCP o UDP individuales a menudo se puede priorizar más alto o más bajo que otros. Los administradores suelen utilizar esta configuración para dar mayor prioridad a los juegos de red.
- WMM (Wi-Fi MultiMedia) QoS detecta y prioriza automáticamente la transmisión de video y el tráfico de voz en las conexiones Wi-Fi. Muchos enrutadores cuentan con WMM como una opción seleccionable; algunos modelos mantienen WMM habilitado de forma predeterminada, mientras que otros lo tienen deshabilitado de forma predeterminada.
Configuración protegida de Wi-Fi (WPS)
El concepto detrás de WPS es simple: las redes domésticas (especialmente las configuraciones de seguridad) pueden ser propensas a errores de configuración, por lo que cualquier cosa que optimice el proceso ahorra tiempo y dolores de cabeza. WPS proporciona mecanismos para simplemente la autenticación de seguridad de los dispositivos Wi-Fi mediante el uso de un método de conexión mediante un botón o mediante números de identificación personal (PIN) especiales, claves de acceso que a veces se pueden transferir automáticamente utilizando Near Field Communication (NFC). Sin embargo, algunos clientes de Wi-Fi no son compatibles con WPS y también existen problemas de seguridad.
Para más información, consulte: Introducción a WPS para redes Wi-Fi.
Firmware actualizable
Los fabricantes de enrutadores a menudo corrigen errores y agregan mejoras a los sistemas operativos de sus enrutadores. Todos los enrutadores modernos incorporan una función de actualización de firmware para permitir a los propietarios actualizar su enrutador después de la compra. Algunos fabricantes de enrutadores, especialmente Linksys, van un paso más allá y brindan soporte oficial para que sus clientes reemplacen el firmware original con una versión de terceros (a menudo de código abierto) como DD-WRT.
Es posible que al propietario promedio no le importe mucho, pero algunos entusiastas de la tecnología consideran la posibilidad de personalizar el firmware como un factor clave en la elección de un enrutador doméstico. Vea también: Marcas de enrutadores inalámbricos Wi-Fi para redes de computadoras en el hogar.
