Para el 2011, la mayoría de las netbooks se habían desvanecido del mercado con el interés del consumidor en lugar de tabletas que brindaban los mismos servicios y más a un menor costo. Como resultado, asequible ultrabooks Reemplazó a la mayoría de las netbooks originales en funcionalidad, aunque algunas netbooks aún están disponibles.
Las netbooks son sistemas informáticos especializados. Están diseñados para ser compactos, de bajo costo y tienen largos tiempos de funcionamiento. Para lograr estos objetivos, los fabricantes hacen una serie de sacrificios. Los procesadores son más lentos y tienen menos núcleos que los hacen incapaces de ejecutar ciertas aplicaciones y más lentos en otras. Las unidades de DVD se eliminan completamente, lo que evita la reproducción de CD o DVD y dificulta la instalación del software comprado en la tienda. También están restringidos en la cantidad de memoria y espacio de almacenamiento que pueden tener las licencias del sistema operativo de Microsoft.
Todos estos factores hacen que una netbook sea una mala elección si es la única computadora en un hogar. Si bien son funcionales para la navegación web básica, el correo electrónico y el procesamiento de textos, no son capaces de ninguna aplicación multimedia, incluidos gráficos, videos y, a veces, incluso audio. Cualquier persona que busque obtener una computadora portátil de bajo costo sería mejor servida por una computadora portátil de presupuesto un poco más cara y menos portátil. Si el precio no es una consideración, pero el tamaño lo es, entonces una computadora portátil ultraportátil más capacitada es una opción.
Si se trata de una computadora secundaria para complementar una computadora de escritorio o una computadora portátil más grande, entonces comprar una netbook puede ser una opción económica para viajar. Su pequeño tamaño y su larga duración de batería las hacen buenas como una máquina en movimiento para acceder a Internet a través de puntos de acceso Wi-Fi en hoteles, aeropuertos y cafeterías. Puede ser más barato comprar una computadora de escritorio completa y una netbook que una computadora portátil especializada de alto rendimiento.
