La radio satelital ha existido por mucho tiempo, pero la tecnología aún no se usa o se entiende tan ampliamente como la radio tradicional. Si bien la tecnología de radio satelital comparte algunas similitudes con la televisión satelital y la radio terrestre, también hay diferencias importantes.
El formato básico de la radio satelital es idéntico a las transmisiones de radio terrestre, pero la mayoría de las estaciones se presentan sin interrupciones comerciales. Esto se debe al hecho de que la radio satelital está basada en suscripciones, al igual que la televisión por cable y satélite. La radio satelital también requiere equipo especializado al igual que la televisión satelital.
El principal beneficio de la radio satelital es que la señal está disponible en un área geográfica mucho más amplia de lo que cualquier estación de radio terrestre podría cubrir. Unos cuantos satélites son capaces de cubrir todo un continente, y cada servicio de radio por satélite proporciona el mismo conjunto de estaciones y programas a toda su área de cobertura.
Radio satelital en América del Norte
En el mercado norteamericano, hay dos opciones de radio satelital: Sirius y XM. Sin embargo, ambos servicios son operados por la misma compañía. Si bien Sirius y XM solían ser dos entidades separadas, unieron fuerzas en 2008 cuando Sirius compró XM Radio. Dado que Sirius y XM utilizaron una tecnología diferente en ese momento, ambos servicios permanecieron disponibles.
En su inicio, XM fue transmitido desde dos satélites geoestacionarios que llegaron a los Estados Unidos, Canadá y partes del norte de México. Sirius utilizó tres satélites, pero estaban en órbitas geosincrónicas altamente elípticas que brindaban cobertura tanto en América del Norte como en América del Sur.
La diferencia en las órbitas satelitales también afectó la calidad de la cobertura. Dado que la señal de Sirius se originó desde un ángulo más alto en Canadá y el norte de los Estados Unidos, la señal fue más fuerte en las ciudades que tenían muchos edificios altos. Sin embargo, la señal de Sirius también era más probable que se cortara en los túneles que la señal XM.
El ascenso de SiriusXM
Sirius, XM y SiriusXM comparten todos los mismos paquetes de programación debido a la fusión, pero el uso de diferentes tecnologías satelitales cuando había dos compañías separadas siguió complicando las cosas después de la fusión. Entonces, si está interesado en obtener radio satelital en América del Norte, es importante que se inscriba en el plan que realmente vale la pena con su radio.
Radio satelital en tu carro
En 2016 había aproximadamente 30 millones de suscriptores de radio satelital en los Estados Unidos, lo que representa menos del 20 por ciento de los hogares en el país. Sin embargo, dado que algunos hogares tienen más de una suscripción de radio satelital, la tasa de adopción real es probablemente más baja que eso.
Una de las fuerzas impulsoras detrás de la radio satelital ha sido la industria automotriz. Tanto Sirius como XM han presionado a los fabricantes de automóviles para que incluyan la radio satelital en sus vehículos, y la mayoría de los OEM tienen al menos un vehículo que ofrece un servicio u otro. Algunos vehículos nuevos también vienen con una suscripción prepaga a Sirius o XM, que es una excelente manera de probar uno de los servicios.
Como las suscripciones de radio satelital están vinculadas a receptores individuales, tanto Sirius como XM ofrecen receptores portátiles que un suscriptor puede transportar fácilmente de un lugar a otro. Estos receptores portátiles están diseñados para adaptarse a estaciones de acoplamiento que proporcionan alimentación y altavoces, pero muchos de ellos también son compatibles con unidades principales especializadas.
Si pasa mucho tiempo en su automóvil, una unidad principal que tiene un sintonizador de radio satelital incorporado puede proporcionar una excelente fuente ininterrumpida de entretenimiento en la carretera. Sin embargo, una unidad receptora portátil le permite llevar ese mismo entretenimiento a su hogar o lugar de trabajo. De hecho, hay algunas formas viables de obtener radio satelital en su automóvil.
Radio satelital en su hogar, oficina o en cualquier otro lugar
Conseguir radio satelital en tu auto es bastante fácil. Solía ser más difícil escuchar en otro lugar, pero ese ya no es el caso. Los receptores portátiles fueron la primera opción que surgió, ya que le permitieron conectar la misma unidad receptora a su automóvil, al estéreo de su hogar o incluso a una configuración portátil tipo boombox.
Sirius y XM radio también ofrecen opciones de transmisión, lo que significa que en realidad no necesita un receptor para escuchar la radio satelital fuera de su automóvil. Con la suscripción correcta y una aplicación de SiriusXM, puede transmitir radio satelital en su computadora, tableta o incluso en su teléfono.
Radio satelital en el resto del mundo
La radio satelital se usa para otros propósitos en diferentes partes del mundo. En algunas partes de Europa, la FM terrestre se transmite simultáneamente a través de transmisiones por satélite. También hay planes para un servicio basado en suscripción que proporcionará programación de radio, video y otro contenido multimedia enriquecido a dispositivos portátiles y unidades principales en automóviles.
Hasta 2009, también existía un servicio llamado WorldSpace que proporcionaba programación de radio satelital basada en suscripciones a partes de Europa, Asia y África. Sin embargo, ese proveedor de servicios se declaró en bancarrota en 2008. El proveedor de servicios se ha reorganizado con el nombre de 1worldspace, pero no está claro si el servicio de suscripción regresará.
