El infrarrojo es una de las muchas formas de radiación electromagnética que se encuentra en toda la naturaleza. Tiene una longitud de onda única que lo hace invisible para el ojo humano, pero muy útil cuando se usa en muchos productos de consumo.
Hay diferentes términos que se usan cuando las personas hablan de infrarrojos, incluida la luz infrarroja, la radiación infrarroja y las ondas infrarrojas. En este artículo, conocerá todos estos términos y cómo se utiliza la tecnología en los muchos dispositivos que utiliza en su hogar.
¿Qué es el infrarrojo?
A lo largo de la naturaleza, cada objeto refleja o emite luz a una longitud de onda específica. Esta longitud de onda determina el color de ese objeto.
El color rojo tiene la longitud de onda más larga que es visible para el ojo humano.
La longitud de onda infrarroja es un poco más larga que la del color rojo, lo que la hace invisible para el ojo humano.
La razón por la que el espectro infrarrojo es tan importante cuando se trata de la tecnología de visión nocturna es porque incluso cuando un objeto es invisible en una habitación oscura, aún podría "ver" ese objeto si sus ojos estuvieran conectados a la radiación infrarroja.
La relación entre el calor y el infrarrojo
Para entender este concepto, considera cómo ves los objetos. Los ojos humanos necesitan fotones (luz) para entrar, para que podamos ver un objeto. Durante el día, el sol refleja la luz de los objetos, y nuestros ojos capturan esa luz para determinar su forma, tamaño y color.
En una habitación oscura sin ninguna otra fuente de luz, no hay luz reflejada para que nuestros ojos vean nada.
Sin embargo, si un objeto tiene calor almacenado, está emitiendo su propia luz. Así es como funciona el sol.
Para entender esto, considera una vela en medio de una habitación oscura.
Puedes ver una vela porque está emitiendo su propia luz a través de varias longitudes de onda.
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Azul: Esta es la parte más caliente de la llama, a unos 1,500 grados C.
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Blanco: La temperatura dentro de la parte blanca de la llama está entre 1.300 y 1.500 grados centígrados.
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naranja: La parte exterior de la llama aparece como naranja porque está entre 1.100 y 1.300 grados centígrados.
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rojo: La parte más fría de la llama está entre 525 y 1.100 grados centígrados.
Después de que la mecha roja y caliente de la vela se apague, ya no se puede ver la vela.
Sin embargo, con una cámara especial equipada para ver longitudes de onda un poco más largas que la del rojo, aún se puede ver la vela debido al calor que sigue emitiendo.
Cómo funcionan las cámaras de visión nocturna por infrarrojos
Si alguna vez compró una cámara de niñera o una cámara de seguridad doméstica para exteriores con capacidad de visión nocturna, es probable que haya notado que la lente de la cámara tiene una fila de pequeñas bombillas transparentes dispuestas en algún lugar en el frente de la cámara.
Estas bombillas LED emiten un haz de fotones que se encuentran en el espectro infrarrojo. Esta "luz" ilumina toda el área frente a la cámara.
Debido a que los seres humanos no pueden ver esta longitud de onda, el área aún parece tener un tono negro para cualquiera que esté cerca de la cámara.
Sin embargo, la cámara está equipada con sensores de silicio especiales que pueden detectar la luz IR.
Entonces, para la cámara (y cualquiera que vea las imágenes de la cámara), el área aparece como una linterna encendida.
Esta tecnología es la razón por la cual muchos ladrones han sido capturados con las manos en la mano No tienen idea de que incluso en un callejón negro, son visibles tan claros como el día, gracias a la tecnología de infrarrojos.
Cómo funcionan las cámaras de imagen térmica
Casi cada objeto o cuerpo emite una firma infrarroja. La "firma" es la cantidad de radiación infrarroja emitida por el objeto, y está directamente relacionada con qué tan frío o caliente es ese objeto.
Las cámaras termográficas funcionan de la misma manera que las cámaras de seguridad IR. Sin embargo, los sensores están configurados en una "matriz" que permite que la cámara no solo detecte la radiación infrarroja proveniente de un objeto, sino también la intensidad de esas emisiones.
Los satélites meteorológicos tienen estos sensores.
Así es como los meteorólogos pueden determinar la temperatura de los vientos dentro de un huracán o predecir el flujo del tiempo en la Tierra.
La tecnología infrarroja es útil
La introducción de la tecnología infrarroja en los productos de consumo brindó a las personas la capacidad de hacer muchas cosas que nunca antes fueron posibles.
Los padres pueden ver a su bebé durmiendo pacíficamente en una guardería con una cámara de infrarrojos IR. Un investigador de incendios puede identificar la fuente de un incendio utilizando una cámara de imagen térmica. El control remoto de su televisor incluso tiene tecnología de infrarrojos que le permite transmitir comandos a su televisor.
Todas estas tecnologías son posibles gracias a los sensores que permiten a los humanos ver la radiación infrarroja invisible que nos rodea.
