¿Es Pokemon GO el presagio de más juegos de realidad aumentada? La tecnología ha existido por un tiempo, pero nada ha alcanzado el tipo de masa crítica útil que Pokemon GO alcanzó en las primeras dos semanas de su existencia. En total, el juego logró ganar más de $ 35 millones en menos de 2 semanas en un lanzamiento de lanzamiento escalonado, y en un punto empequeñeció al resto del mercado de juegos. Sin mencionar que claramente estaba teniendo un gran impacto en la cultura, con equipos deportivos dirigiendo promociones, marcas que intentaban capitalizar la histeria, y departamentos de policía advirtiendo a los jugadores del juego. Al igual que con muchas locuras, las posibilidades de que otros desarrolladores intenten convertir juegos de realidad aumentada similares en un éxito parecen inevitables. Pero Pokemon GO debería servir como una advertencia para los desarrolladores de realidad aumentada, realidad virtual, geolocalización y otras formas de tecnología de realidad alternativa: se trata del contenido, no de la tecnología que se encuentra debajo.
Los juegos de realidad aumentada anteriores no han sido tan populares
Quizás la evidencia más sólida de que la realidad aumentada por sí sola no puede vender un juego es la comparación indirecta del título anterior de Niantic, Ingress, con Pokemon GO. Ingress ha estado disponible por varios años, y gracias en parte a su naturaleza como compañía propiedad de Google por gran parte de su existencia, tenían una base de fondos y marketing que atrajo a suficientes jugadores para proporcionar una base de datos importante que Niantic fue y usó para Pokemon. IR. De hecho, la razón por la que tantos edificios religiosos son Pokestops es que tienen un significado narrativo con Ingress.
Pero Ingress, por muy bien que lo hizo, fue quizás el juego de realidad aumentada más notable que se haya lanzado en los últimos años. Y mientras que tal vez fue más popular de lo que cualquiera podría haberse dado cuenta, con la gran cantidad de portales que se convirtieron en Pokestops, nunca provocó nada ni siquiera cerca de la locura que Pokemon GO ha logrado hacer. Ingress es una curiosidad de nicho en comparación con la popularidad de Pokemon GO.
No es solo la tecnología, es el contenido.
Esencialmente, la dicotomía parece ser que las personas están dispuestas a jugar juegos de realidad aumentada, simplemente no están dispuestas a jugarlos porque son realidad aumentada. Dales el contenido correcto y se sumergirán en ellos. Esto es preocupante para los desarrolladores más pequeños y creativos que a menudo se arriesgan en nuevas plataformas: el primer juego de realidad alternativa que se convierte en un éxito de buena fe es una propiedad popular afiliada a Nintendo. Ni siquiera Sony y Nintendo podrían haberlo hecho con contenido enfocado en AR, ya que se lanzaron con PlayStation Vita y Nintendo 3DS respectivamente. Si no pueden vender una idea sin propiedades interesantes ya existentes, ¿qué esperanza hay para una startup con una buena idea y un juego divertido? Esencialmente, parece estar diciendo que la realidad aumentada es simplemente una forma en que las compañías con marcas populares hacen que esas marcas sean aún más populares. O, quizás, Pokemon GO sea solo una anomalía pura: la propiedad correcta que podría funcionar para la realidad aumentada, combinada con el deseo por el contenido de Nintendo fuera de los sistemas de Nintendo que Nintendo aún no ha proporcionado.
Esto debería ser motivo de preocupación para compañías como Magic Leap que están haciendo realidad aumentada y para compañías de realidad virtual. Esencialmente, tienen dos desafíos. Una es hacer que una nueva forma de tecnología funcione lo suficientemente bien como para entretener. La otra es que necesitan asegurar que exista contenido que mantenga a los usuarios cerca. El primero es un verdadero desafío en sí mismo. Los nuevos tipos de entretenimiento a menudo tienen reglas y complicaciones que son difíciles de entender adecuadamente durante mucho tiempo. La realidad virtual es muy joven y está viendo muchos desafíos con la forma de hacer juegos correctamente.
Es muy posible que la realidad virtual no se vuelva popular por la calidad de la tecnología. Al menos con la realidad aumentada como Pokemon GO, estaba usando dispositivos que la gente ya estaba usando. Agregar el nuevo hardware que la gente tiene que comprar no ayudará a la adopción de nueva tecnología. Esta es la razón por la cual los dispositivos móviles pueden ser tan importantes para la adopción general de la realidad virtual porque todos los tienen.
El doble desafío de crear nuevas tecnologías y contenidos para ello.
Lo que todo esto significa es que cualquiera que sea un fanático de las tecnologías particulares debe esperar que el contenido esté en camino. La realidad virtual al menos tiene esto abajo. Muchos desarrolladores, tanto operaciones financiadas como curiosos desarrolladores independientes, están produciendo contenido interesante de realidad virtual. Incluso Fallout 4 está llegando al HTC Vive. Gear VR en dispositivos móviles tiene Minecraft, el respaldo de Eve developer CCP, y ya es una base de usuarios decente. Magic Leap está siendo muy reservado con su tecnología de realidad aumentada, pero han contratado talentos únicos como Neal Stephenson y Graeme Devine para que trabajen para ellos en diversas capacidades.
Pero la mayor preocupación es que la nueva tecnología podría utilizarse para mejorar las marcas existentes. Pokemon es una franquicia de larga duración que tuvo un impacto tan cultural que muchas personas estaban vagamente familiarizadas con ella. Combine una nueva tecnología con acceso a algo que la gente ya quiere, y obtendrá un éxito. Y puede ser que los desarrolladores se arriesguen y se den cuenta de los desafíos de los primeros días de las nuevas tecnologías que terminan proporcionando simplemente la columna vertebral de las grandes marcas para continuar su prominencia en el futuro.
Sin embargo, la lección de Pokémon GO y la realidad aumentada es simple: la tecnología limpia puede atraer a la gente durante unos minutos. Gran contenido los mantendrá.
