Después de braille, ningún invento ha permitido a las personas ciegas y con discapacidad visual comunicarse tan eficazmente como las tecnologías de asistencia que hacen que las computadoras y el Internet sean accesibles. La tecnología digital también ha brindado a los ciegos oportunidades cada vez mayores de crecimiento personal y profesional.
Para hacer que un entorno tan altamente visual sea accesible para aquellos que no pueden ver un monitor de computadora, la tecnología de asistencia debe hacer dos cosas:
- Permita que los usuarios lean todo el contenido en pantalla, ya sean correos electrónicos, columnas de hojas de cálculo, barras de herramientas de aplicaciones o leyendas de fotos
- Proporcionar un medio para navegar por el teclado y el escritorio, abrir y usar programas y navegar por la web
Las dos tecnologías que hacen esto posible son los programas de software de ampliación y acceso a la pantalla.
Software de acceso a pantalla
Los lectores de pantalla le dan voz a las computadoras a través de aplicaciones que sintetizan palabras escritas y comandos de teclado en un sonido que suena como el que podría escuchar en un teléfono automatizado y sistemas de correo de voz.
El programa de acceso a la pantalla más popular es JAWS para Windows, desarrollado por Freedom Scientific, que admite todas las aplicaciones de Microsoft y IBM Lotus Symphony.
JAWS lee en voz alta lo que está en pantalla, comienza con las instrucciones de instalación y proporciona equivalentes de comandos clave a las funciones del mouse para que los usuarios ciegos de computadoras puedan iniciar programas, navegar en su escritorio, leer documentos y navegar por la web con solo su teclado.
Por ejemplo, en lugar de hacer doble clic en el icono del navegador, una persona ciega puede presionar en sucesión:
- 'Windows"para llegar al menú Inicio
- 'PAG"para acceder a su lista de programas
- 'yo"para todas las aplicaciones que comiencen con" I "
- 'Flecha hacia abajo"para desplazarse por la lista
- 'Entrar"Una vez que escuchen" Internet Explorer ".
Suena minucioso, pero los lectores de pantalla aceleran la navegación al proporcionar atajos y señales audibles. Por ejemplo, las teclas de flecha permiten a los usuarios desplazarse rápidamente por los elementos del escritorio o los encabezados de sección en un sitio web. Prensado Insertar + F7 muestra una lista de todos los enlaces en esa página. En Google, o en cualquier sitio con formularios, JAWS suena para indicar que el cursor está en el cuadro de búsqueda o ha avanzado al siguiente campo de texto.
Además de convertir texto a voz, otra función crucial que proporcionan JAWS y programas similares es la salida en braille. Esta función permite a los lectores de braille ver documentos en pantallas braille actualizables o descargarlos en dispositivos portátiles populares, como BrailleNote.
El principal inconveniente de los lectores de pantalla es el precio. La Fundación Americana para los Ciegos señala que los precios pueden variar hasta $ 1,200. Sin embargo, uno puede descargar el software gratuito de accesibilidad de Windows o comprar una solución de accesibilidad para PC todo en uno, como CDesk.
Serotek ofrece System Access to Go, una versión gratuita residente en la web de su lector de pantalla insignia. Después de crear una cuenta, los usuarios pueden hacer que cualquier computadora conectada a Internet sea accesible simplemente ingresando y presionando Enter.
Software de ampliación de pantalla
Los programas de ampliación de pantalla permiten a los usuarios de computadoras con discapacidades visuales ampliar y / o aclarar lo que se muestra en su monitor. En la mayoría de los programas, los usuarios pueden acercar y alejar con un comando de teclado o un movimiento rápido de la rueda del mouse.
El ZoomText Magnifier de HumanWare, uno de los productos más populares, aumenta el contenido de la pantalla de 1x a 36x mientras mantiene la integridad de la imagen. Los usuarios pueden acercar y alejar en cualquier momento con solo girar la rueda del mouse.
ZoomText proporciona controles para que los usuarios puedan ajustar:
- Color, contraste y brillo.
- Espesor de la letra y espaciado.
- Tamaño del puntero del cursor y el mouse, a menudo perdido.
Los usuarios de ZoomText que deseen usar dos aplicaciones abiertas al mismo tiempo pueden ampliar partes de la pantalla abriendo una de las ocho ventanas "Zoom". Un área de visualización ampliada también se puede expandir en dos monitores adyacentes.
El grado de pérdida de la visión generalmente determina qué solución usa una persona ciega. Las personas sin visión o con una visión muy limitada utilizan lectores de pantalla. Aquellos con suficiente visión para leer la impresión utilizan programas de aumento.
Apple integra discurso y ampliación
No hace mucho, toda la tecnología asistencial de computadoras para ciegos estaba basada en PC. No más.
Apple ha incorporado tanto la lectura como la ampliación de la pantalla en su sistema operativo Mac OS X utilizado en las últimas versiones de su iPad, iPhone y iPod. El lector de pantalla se llama VoiceOver; El programa de ampliación se llama Zoom.
VoiceOver 3 incluye un conjunto estándar de gestos con las manos que se pueden usar para navegar entre diferentes ventanas, menús y aplicaciones. También puede integrar más de 40 pantallas braille populares a través de Bluetooth.
El zoom se activa mediante los comandos del teclado, los botones en pantalla y mediante el mouse o el trackpad, y puede ampliar el texto, los gráficos y el video en movimiento hasta 40 veces sin pérdida de resolución.
La necesidad de entrenamiento
No importa qué tecnología elija, una persona ciega debe esperar comprar una computadora y un lector de pantalla y aprender a través de algún tipo de entrenamiento. El gran número de comandos dentro de JAWS constituye un nuevo idioma. Podrías descubrir algunas cosas pero probablemente no llegarías tan lejos como lo harías con un entrenamiento formal.
Las fuentes de entrenamiento incluyen:
- Seminarios web sobre sitios de fabricantes e instituciones como Hadley School for the Blind
- Materiales de capacitación en formatos accesibles de compañías como Handy Tech North America en Columbia Heights, Minnesota
- Programas de post evaluación a través de una agencia de rehabilitación vocacional u hospital.
- Tutoriales telefónicos y comentarios de expertos como Roger Cusson de Seeing Hands Enterprises, Lewiston, Maine
- Cursos locales de educación continua y grupos de usuarios de computadoras.
La formación y los precios de los productos varían. Uno debe comunicarse con las agencias estatales, incluida la rehabilitación vocacional, las comisiones para ciegos y los departamentos de educación especial para explorar las opciones de financiamiento de tecnología de asistencia.
