Uno de los temas más confusos del audio es averiguar qué amplificador de tamaño necesitan sus altavoces. Generalmente, las personas toman una decisión de este tipo basándose en especificaciones de salida de amplificador y altavoz simplistas y, a veces, sin sentido. Muchos tienden a seguir ideas erróneas sobre cómo funcionan los amplificadores y los altavoces.
Especificaciones de manejo de potencia del altavoz
Las especificaciones de manejo de potencia de los altavoces generalmente no tienen sentido. Por lo general, solo se ve una clasificación de "potencia máxima" sin ninguna explicación de cómo se derivó la especificación. ¿Es el nivel máximo continuo? ¿Nivel promedio? ¿Nivel máximo? ¿Y por cuánto tiempo se sostiene y con qué tipo de material? Estas son también preguntas importantes.
Diferentes autoridades publicaron varios estándares conflictivos para medir el manejo de potencia de los altavoces, publicados por la Audio Engineering Society, la Electronics Industries Association y la International Electrotechnical Commission. ¡No es de extrañar que la persona promedio a menudo termine confundida!
Además de eso, la mayoría de los fabricantes en realidad no siguen estos estándares; simplemente hacen una conjetura educada. A menudo, esta decisión se basa en el manejo de potencia del subwoofer. (Las especificaciones de manejo de potencia en los controladores de altavoces en bruto, como woofers y tweeters, son más estandarizadas y significativas que las especificaciones para altavoces completos). A veces, una especificación de manejo de potencia de altavoces se basa en la comercialización. Incluso puede ver que un fabricante le da a un altavoz más caro una mayor calificación de manejo de potencia en comparación con un altavoz de menor precio, a pesar de que ambos usan el mismo woofer.
Configuraciones de volumen vs. potencia del amplificador
En la mayoría de las situaciones, un amplificador de 200 vatios emite exactamente el mismo poder como un amplificador de 10 vatios, porque la mayoría de las escuchas se producen en niveles promedio, donde menos de 1 vatio es suficiente para los altavoces. En una carga de parlante determinada con un ajuste de volumen dado, todos los amplificadores entregan exactamente la misma cantidad de potencia, siempre y cuando sean capaces de entregar tanta potencia.
Así que lo que realmente importa es la configuración del volumen, no la potencia del amplificador. Si nunca aumenta su sistema al nivel donde el volumen es incómodo, su amplificador nunca puede apagar más de 10 o 20 vatios. Por lo tanto, puede conectar de forma segura un amplificador de 1,000 vatios a un pequeño altavoz de 2 pulgadas. Simplemente no suba el volumen más allá de lo que el altavoz puede manejar.
Lo que no debe hacer es conectar un amplificador de baja potencia (por ejemplo, un modelo de 10 o 20 vatios) a un altavoz típico y hacer que el volumen sea muy alto. El amplificador de baja potencia puede recortar (distorsionar), y el recorte del amplificador es la causa más común de falla del altavoz. Cuando su amplificador está saturado, realmente está generando un voltaje de CC de alto nivel directamente en el altavoz, que puede quemar las bobinas de voz de los controladores del altavoz casi al instante.
Cómo calcular qué tamaño de amplificador necesita
Por confuso que pueda parecer todo esto, es fácil calcular qué tamaño de amplificador necesita. Y la mejor parte es que puedes hacer esto en tu cabeza. No será perfecto, ya que dependerá de las especificaciones del altavoz y los amplificadores, que a menudo son vagos y en ocasiones exagerados. Pero te acercará lo suficiente. Aquí está cómo hacerlo:
-
Tome la clasificación de sensibilidad del altavoz, que se expresa en decibelios (dB) a 1 vatio / 1 metro. Si aparece como una especificación en la habitación o en la mitad del espacio, use ese número. Si se trata de una especificación anecoica (como las que se encuentran en algunas mediciones reales de los altavoces), agregue +3 dB. El número que tiene ahora le dirá aproximadamente qué tan fuerte sonará el altavoz en su silla de escucha con una señal de audio de 1 vatio.
-
A lo que queremos llegar es a la cantidad de energía requerida para alcanzar al menos 102 dB, que es casi tan fuerte como la mayoría de la gente quiere disfrutar. ¿Qué tan fuerte es eso? ¿Alguna vez has estado en un cine realmente ruidoso? Un teatro debidamente calibrado y funcionando a nivel de referencia le dará aproximadamente 105 dB por canal. Eso es muy fuerte: más alto de lo que la mayoría de la gente quiere escuchar, por eso los teatros rara vez reproducen películas a un volumen tan alto. Así que 102 dB lo convierte en un buen objetivo.
-
Este es el hecho clave que debe saber: para obtener ese +3 dB extra de volumen, debe doble la potencia del amplificador. Entonces, si tiene un altavoz con una sensibilidad en la habitación de 88 dB a 1 vatio, 2 vatios le proporcionarán 91 dB, 4 vatios le proporcionarán 94 dB, y así sucesivamente. Simplemente cuente desde allí: 8 vatios le dan 97 dB, 16 vatios le dan 100 dB y 32 vatios le dan 103 dB.
Entonces, lo que necesitará es un amplificador capaz de entregar 32 vatios. Por supuesto, nadie hace un amplificador de 32 vatios, pero un receptor o amplificador de 40 o 50 vatios debería funcionar bien. Si el amplificador o el receptor que desea apagan, digamos, 100 vatios, no se preocupe por eso. Recuerde, a niveles de audición promedio con altavoces típicos, cualquier amplificador está apagando solo 1 vatio, de todos modos.
