Una ranura de expansión se refiere a cualquiera de las ranuras de una placa base que puede contener una tarjeta de expansión para ampliar la funcionalidad de la computadora, como una tarjeta de video, tarjeta de red o tarjeta de sonido.
La tarjeta de expansión está conectada directamente al puerto de expansión para que la placa base tenga acceso directo al hardware. Sin embargo, dado que todas las computadoras tienen un número limitado de ranuras de expansión, es importante abrir su computadora y verificar qué está disponible antes de comprar una.
Algunos sistemas más antiguos requieren el uso de una tarjeta vertical para agregar tarjetas de expansión adicionales, pero las computadoras modernas no solo tienen suficientes opciones de ranura de expansión, sino que también tienen funciones integradas directamente en la placa base, lo que elimina la necesidad de tantas tarjetas de expansión.
Nota: Las ranuras de expansión a veces se conocen como ranuras de autobús o puertos de expansión . Las aberturas en la parte posterior de la caja de una computadora también se denominan ranuras de expansión.
Diferentes tipos de ranuras de expansión
A lo largo de los años ha habido varios tipos de ranuras de expansión, incluidas PCI, AGP, AMR, CNR, ISA, EISA y VESA, pero la más popular utilizada hoy en día es PCIe. Mientras que algunas computadoras más nuevas aún tienen ranuras PCI y AGP, PCIe básicamente ha reemplazado todas las tecnologías más antiguas.
ePCIe, o PCI Express externo , es otro tipo de método de expansión pero es una versión externa de PCIe. Es decir, requiere un tipo específico de cable que se extiende desde la placa base hasta la parte posterior de la computadora, donde se conecta con el dispositivo ePCIe.
Como se mencionó anteriormente, estos puertos de expansión se usan para agregar varios componentes de hardware a la computadora, como una nueva tarjeta de video, tarjeta de red, módem, tarjeta de sonido, etc.
Las ranuras de expansión tienen lo que se llama líneas de datos, que son pares de señalización que se utilizan para enviar y recibir datos. Cada par tiene dos cables, lo que hace que un carril tenga un total de cuatro cables. El carril puede transferir paquetes de ocho bits a la vez en cualquier dirección.
Dado que un puerto de expansión PCIe puede tener 1, 2, 4, 8, 12, 16 o 32 líneas, están escritos con una "x", como "x16" para indicar que la ranura tiene 16 líneas. El número de carriles se relaciona directamente con la velocidad de la ranura de expansión, por lo que las tarjetas de video generalmente se construyen para usar un puerto x16.
Datos importantes sobre la instalación de tarjetas de expansión
Una tarjeta de expansión se puede conectar a una ranura con un número más alto pero no con un número más bajo. Por ejemplo, una tarjeta de expansión x1 cabrá en cualquier ranura (aún así funcionará a su propia velocidad, no la velocidad de la ranura) pero un dispositivo x16 no encajará físicamente en una ranura x1, x2, x4 o x8 .
Cuando instale una tarjeta de expansión, antes de retirar la caja de la computadora, asegúrese de apagar primero la computadora y desconectar el cable de alimentación de la parte posterior de la fuente de alimentación. Los puertos de expansión suelen estar ubicados en la esquina de las ranuras de RAM, pero puede que no siempre sea así.
Si la ranura de expansión no se ha utilizado anteriormente, habrá un soporte de metal que cubrirá la ranura correspondiente en la parte posterior de la computadora. Esto debe eliminarse, generalmente destornillando el soporte, de modo que se pueda acceder a la tarjeta de expansión. Por ejemplo, si está instalando una tarjeta de video, la apertura proporciona una manera de conectar el monitor a la tarjeta con un cable de video (como HDMI, VGA o DVI).
Al colocar la tarjeta de expansión, asegúrese de sujetar el borde de la placa metálica y no los conectores dorados. Cuando los conectores dorados estén alineados correctamente con la ranura de expansión, presione hacia abajo firmemente en la ranura, asegurándose de que se pueda acceder fácilmente al borde donde se encuentran las conexiones de los cables desde la parte posterior de la caja de la computadora.
Puede retirar una tarjeta de expansión existente sujetando el borde de la placa metálica y tirando firmemente de la placa base, en una posición recta y vertical. Sin embargo, algunas tarjetas tienen un pequeño clip que lo mantiene en su lugar, en cuyo caso debe retener el clip antes de extraerlo.
Nota: Los dispositivos nuevos necesitan que los controladores de dispositivo adecuados estén instalados para funcionar correctamente. Consulte nuestra guía sobre cómo actualizar los controladores en Windows si el sistema operativo no los proporciona automáticamente.
¿Tienes espacio para más tarjetas de expansión?
El hecho de que tenga o no alguna ranura de expansión abierta varía según la persona, ya que no todas las computadoras tienen exactamente el mismo hardware instalado. Sin embargo, aparte de abrir su computadora y verificar manualmente, existen programas informáticos que pueden identificar qué ranuras están disponibles y cuáles se utilizan.
Por ejemplo, Speccy es una herramienta gratuita de información del sistema que puede hacer precisamente eso. Mira debajo de tarjeta madre y encontrará una lista de las ranuras de expansión que se encuentran en la placa base. Lea la línea "Uso de la ranura" para ver si la ranura de expansión está en uso o disponible.
Otro método es consultar con el fabricante de la placa base. Si conoce el modelo de su placa base específica, puede averiguar cuántas tarjetas de expansión se pueden instalar consultando directamente con el fabricante o revisando un manual del usuario (que generalmente está disponible como un PDF gratuito en el sitio web del fabricante).
Si usamos la placa base de ejemplo de la imagen de arriba, podemos acceder a la página de especificaciones de la placa base en el sitio web de Asus para ver que tiene dos PCIe 2.0 x16, dos PCIe 2.0 x1 y dos ranuras de expansión PCI.
Un método más que puede usar para verificar las ranuras de expansión disponibles en su placa base es ver qué aberturas no se utilizan en la parte posterior de su computadora. Si hay dos soportes aún en su lugar, lo más probable es que haya dos ranuras de expansión abiertas.Sin embargo, este método no es tan confiable como verificar la placa base en sí, ya que es posible que la carcasa de su computadora no se corresponda directamente con su placa base.
¿Las computadoras portátiles tienen ranuras de expansión?
Las computadoras portátiles no tienen ranuras de expansión como las computadoras de escritorio. En cambio, una computadora portátil tiene una pequeña ranura en el lateral que usa PC Card (PCMCIA) o, para los sistemas más nuevos, ExpressCard.
Estos puertos se pueden usar de manera similar a la ranura de expansión de una computadora de escritorio, como para tarjetas de sonido, NIC inalámbricas, tarjetas sintonizadoras de TV, ranuras USB, almacenamiento adicional, etc.
Puede comprar una tarjeta ExpressCard de varios minoristas en línea como Newegg y Amazon.
