Las fuentes de alimentación suplementarias son una adición bastante nueva al mercado de componentes para PC. La principal fuerza impulsora de estos dispositivos es el consumo cada vez mayor de energía de las tarjetas gráficas de PC. Algunas tarjetas de video ahora consumen más energía que el procesador en el sistema. Con algunos sistemas de juego que tienen la capacidad de ejecutar más de uno de estos, no es de extrañar que algunos sistemas de escritorio de alto rendimiento puedan generar tanto como un kilovatio completo. El problema es que la mayoría de las computadoras de escritorio compradas tienen entre 350 y 500W de fuentes de alimentación. Ahí es donde una fuente de alimentación suplementaria puede ayudar.
¿Qué es una fuente de alimentación suplementaria?
Esencialmente, es una segunda fuente de alimentación que reside dentro de la carcasa de una computadora de escritorio para alimentar componentes al agregar capacidad de alimentación adicional a todo el sistema. Por lo general, están diseñados para caber en un compartimiento para unidades de 5,25 pulgadas. El cable de alimentación entrante luego se enruta fuera de la caja a través de una ranura de tarjeta disponible en la parte posterior de la caja del sistema. Luego, varios cables de componentes se ejecutan desde la fuente de alimentación suplementaria a los componentes internos de su PC.
El uso más común de estos dispositivos es alimentar la última generación de tarjetas gráficas hambrientas de energía. Como tales, casi siempre tienen conectores de alimentación de 6 pines u 8 pines de gráficos PCI-Express. Algunos también cuentan con conectores de alimentación Molex de 4 pines y Serial ATA para unidades internas. Incluso puede ser posible encontrar unidades que tengan conectores de alimentación para las placas base, pero no es tan común.
Debido al espacio limitado de las fuentes de alimentación suplementarias, tienden a ser un poco más restringidas en su potencia máxima global en comparación con una fuente de alimentación estándar. Por lo general, se clasifican entre 250 y 350 vatios de potencia.
¿Por qué usar una fuente de alimentación suplementaria?
El propósito principal de instalar una fuente de alimentación suplementaria es cuando se actualiza un sistema de computadora de escritorio existente. Por lo general, esto ocurre cuando se instala una tarjeta gráfica que consume mucha energía en un sistema que carece de la potencia de salida adecuada para admitir la tarjeta gráfica o carece de los conectores de alimentación adecuados para ejecutar las tarjetas gráficas. También pueden usarse para proporcionar energía adicional para componentes internos, como aquellos que buscan usar una gran cantidad de discos duros.
Por supuesto, es posible reemplazar una fuente de alimentación existente en un sistema con una unidad de vataje superior más nueva, pero el proceso de instalación de una fuente de alimentación suplementaria es generalmente más sencillo que el de una unidad primaria. También hay algunos sistemas de computadoras de escritorio que utilizan diseños de fuente de alimentación patentados que no permiten instalar una fuente de alimentación de escritorio general en su lugar. Eso hace que una fuente de alimentación suplementaria sea una excelente opción para expandir las capacidades de un sistema sin reconstruirlo completamente.
Razones para no usar una fuente de alimentación suplementaria
Las fuentes de alimentación son un importante generador de calor dentro de los sistemas informáticos. Los diversos circuitos utilizados para convertir la corriente de pared en las líneas de bajo voltaje dentro del sistema generan calor como un subproducto. Con una fuente de alimentación estándar, esto no es un gran problema ya que están diseñados para el flujo de aire dentro y fuera de la caja. Dado que una fuente de alimentación adicional reside dentro de la caja, tiende a causar una acumulación de calor adicional dentro de la caja.
Ahora, algunos sistemas no serán un problema si ya tienen suficiente refrigeración para manejar la acumulación de calor adicional. Otros sistemas no podrán hacer frente a este calor adicional, lo que podría ocasionar que el sistema se apague debido a la tolerancia al calor o, peor aún, que cause un daño potencial a los circuitos. En particular, los estuches de escritorio que ocultan las bahías de unidades de 5,25 pulgadas detrás de una puerta deben evitar el uso de fuentes de alimentación suplementarias. La razón es que el enfriamiento está diseñado para extraer el aire de la parte frontal del compartimiento de la unidad a través de la fuente de alimentación que luego se agota en la carcasa. (También puede fluir de otra manera según el diseño). El panel de la puerta que bloquea la cubierta frontal de las bahías de unidades evitará el flujo de aire suficiente y es más probable que sobrecaliente el sistema.
¿Debe obtener una fuente de alimentación suplementaria?
Estas unidades tienen un propósito para algunas personas que buscan actualizar un sistema de escritorio que requiere la potencia adicional. Esto es particularmente cierto si los usuarios no están seguros si pueden quitar y reemplazar una fuente de alimentación existente con una más potente dentro de su estuche. Puede deberse a que la fuente de alimentación se instale de una manera difícil de quitar o porque el sistema utiliza un diseño de fuente de alimentación patentado. Si su computadora de escritorio utiliza un diseño de fuente de alimentación estándar y puede reemplazarse, generalmente es mejor obtener una unidad más potente e instalarla sobre una adicional.
