Un adaptador de red permite que un dispositivo electrónico se conecte con una red de computadoras local.
Tipos de adaptadores de red
Un adaptador de red es una unidad de hardware de computadora. Existen varios tipos de adaptadores de hardware:
- Muchas computadoras nuevas contienen chips adaptadores de red inalámbrica integrados (incorporados)
- Un adaptador de red USB se conecta a un puerto USB estándar para habilitar las conexiones de red de la computadora (generalmente Wi-Fi o Ethernet)
- Un adaptador de juegos inalámbrico (a veces llamado "adaptador de medios") se conecta a una consola de juegos Xbox o PlayStation u otro producto de entretenimiento en el hogar, proporcionando un puente a la capacidad inalámbrica Wi-Fi.
- En las PC más antiguas, un adaptador PCI (a menudo llamado NIC) era un tipo de tarjeta adicional instalada dentro de una computadora personal de escritorio. Un adaptador PCI variante llamado "Tarjeta de PC" (también conocido como tarjetas de PCMCIA) insertado en el costado de una computadora portátil para proporcionar una capacidad similar.
Los adaptadores son un componente obligatorio para incluir cuando se construye una red. Todos los adaptadores comunes admiten los estándares Wi-Fi (inalámbricos) o Ethernet (cableados). También existen adaptadores para fines especiales que admiten protocolos de red muy especializados, pero estos no se encuentran en los hogares o en la mayoría de las redes empresariales.
Determine si un adaptador de red está presente
Las computadoras más nuevas a menudo incluyen un adaptador de red cuando se venden. Determine si una computadora ya posee un adaptador de red de la siguiente manera:
- En las computadoras de escritorio. busque un conector RJ-45 en la parte posterior de la computadora. El conector RJ-45 parece similar a un conector de línea telefónica pero es un poco más grande.
- En las computadoras portátiles, busque un dispositivo de metal delgado y extraíble del tamaño de una tarjeta de crédito, pero más grueso.
- Para las computadoras portátiles que ejecutan Windows que pueden contener chips adaptadores integrados, abra el Administrador de dispositivos de Windows. Se puede acceder al Administrador de dispositivos desde la pestaña Hardware de la sección Propiedades del sistema del Panel de control de Windows
- En cualquier tipo de dispositivo informático, busque un pequeño dispositivo externo con luces LED conectadas a un puerto USB
Comprar un adaptador de red
Se puede comprar un adaptador de red por separado de la mayoría de los fabricantes que suministran enrutadores y otras formas de equipos de red. Al comprar un adaptador de red, algunos prefieren elegir la marca de adaptador que coincida con su enrutador. Para adaptarse a esto, los fabricantes a veces venden uno o dos adaptadores de red junto con un enrutador en un paquete llamado kit de red doméstica. Sin embargo, técnicamente, todos los adaptadores de red ofrecen una funcionalidad muy similar según el estándar de Ethernet o Wi-Fi que admiten.
Instalación de un adaptador de red
La instalación de cualquier hardware de adaptador de red implica dos pasos:
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Conectando el hardware del adaptador a la computadora
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Instalar cualquier software requerido asociado con el adaptador
Para los adaptadores PCI, primero apague la computadora y desenchufe el cable de alimentación antes de continuar con la instalación. Un adaptador PCI es una tarjeta que cabe en una ranura larga y estrecha dentro de la computadora. La caja de la computadora debe estar abierta y la tarjeta insertada firmemente en esta ranura.
Se pueden conectar otros tipos de dispositivos adaptadores de red mientras una computadora está funcionando normalmente. Los modernos sistemas operativos de computadoras detectan automáticamente el hardware recién conectado y completan la instalación básica de software requerida.
Sin embargo, algunos adaptadores de red requieren adicionalmente una instalación de software personalizada. Dicho adaptador suele ir acompañado de un CD-ROM que contiene los medios de instalación. Alternativamente, el software necesario se puede descargar de forma gratuita desde el sitio web del fabricante.
El software instalado con un adaptador de red incluye un controlador de dispositivo Eso permite que el sistema operativo se comunique con el hardware. Además, un software utilidad de gestión También se puede suministrar una interfaz de usuario para la configuración avanzada y la resolución de problemas del hardware. Estas utilidades se asocian más comúnmente con adaptadores de red inalámbricos Wi-Fi.
Los adaptadores de red normalmente se pueden desactivar a través de su software. Deshabilitar un adaptador proporciona una alternativa conveniente para instalarlo y desinstalarlo. Los adaptadores de red inalámbricos se desactivan mejor cuando no están en uso, por razones de seguridad.
Adaptadores de red virtual
Ciertos tipos de adaptadores de red no tienen componentes de hardware, sino que consisten únicamente en software. Estos son a menudo llamados adaptadores virtuales en contraste con un adaptador físico. Los adaptadores virtuales se encuentran comúnmente en las redes privadas virtuales (VPN). Un adaptador virtual también se puede usar con computadoras de investigación o servidores de TI que ejecutan tecnología de máquina virtual.
Resumen
El adaptador de red es un componente esencial en las redes de computadoras tanto cableadas como inalámbricas. Los adaptadores conectan un dispositivo informático (incluidos ordenadores, servidores de impresión y consolas de juegos) a la red de comunicación. La mayoría de los adaptadores de red son piezas pequeñas de hardware físico, aunque también existen adaptadores virtuales de software. A veces, un adaptador de red se debe comprar por separado, pero a menudo el adaptador está integrado en un dispositivo informático, especialmente en dispositivos más nuevos. La instalación de un adaptador de red no es difícil y, a menudo, es una función simple "plug and play" del sistema operativo de la computadora.
