La flexografía es una versión moderna de impresión tipográfica. Este método tradicional de impresión se puede utilizar en casi cualquier tipo de sustrato, incluido el cartón corrugado, el celofán, el plástico, el material para etiquetas, el tejido y la película metálica. El proceso de impresión flexográfica utiliza tintas semilíquidas de secado rápido. En esta era de la impresión digital, la flexografía es propia en las áreas de grandes pedidos y tiradas largas, especialmente en productos de embalaje y etiquetado.
La impresión flexográfica utiliza planchas de impresión de fotopolímero flexibles envueltas alrededor de cilindros giratorios en una prensa de banda. Las placas entintadas tienen una imagen ligeramente elevada y giran a altas velocidades para transferir la imagen al sustrato. Las tintas de flexografía pueden imprimir en muchos tipos de materiales absorbentes y no absorbentes. La flexografía es adecuada para imprimir patrones continuos, como papel de regalo y papel tapiz.
A diferencia de las hojas de papel individuales utilizadas en la impresión offset, los rollos de material utilizados en la flexografía permiten ejecutar grandes pedidos con pocas interrupciones para recargar el sustrato.
Ventajas de la flexografía
El proceso de impresión flexográfica:
- Funciona a velocidades de prensa extremadamente altas
- Imprime en una amplia variedad de materiales de sustrato
- Utiliza equipos de costo que requieren poco mantenimiento.
- Utiliza consumibles de costo relativamente bajo.
- Es ideal para carreras largas
- Maneja todos los trabajos de impresión, barnizado, laminado y troquelado en una sola pasada.
Desventajas de la flexografía
- El costo de las planchas de impresión flexográfica es alto, pero cuando se cuidan adecuadamente, duran millones de impresiones.
- Se requieren varias horas para configurar trabajos complejos que se imprimen, barnizan, laminan y troquelan.
- Una gran cantidad de sustrato se consume para configurar el trabajo, potencialmente desperdiciando material costoso.
- Si los cambios de versión son necesarios, requieren mucho tiempo.
Diseñando para flexografía
Al igual que todos los tipos de impresión, la flexografía tiene aspectos específicos relacionados con los tipos de pruebas, las especificaciones de plantilla y troquelado, los problemas con los nocauts, las sombras, las fuentes, los tintes, los colores de tinta, la resolución de imagen y los formatos de imagen. El diseño y la preparación del archivo afectan la calidad de impresión que obtiene de la flexografía, por lo que dominar sus requisitos específicos, algunos de los cuales difieren de la impresión offset más familiar, es esencial.
Por ejemplo, los tamaños de fuente mínimos utilizados para los tipos de serifas positiva y inversa o sans serif se basan en el tipo de prensa de red y si está imprimiendo en papel recubierto corrugado, papel de periódico sin estucar, película de poliéster u otros sustratos. Para la mayoría de los propósitos, el tamaño mínimo es de 4 a 10 puntos, pero es un rango amplio. El tipo Sans serif generalmente se puede imprimir más pequeño que el tipo serif, mientras que el tipo invertido es difícil de usar en la impresión flexográfica en cualquier tamaño.
Para los diseñadores nuevos en flexografía, una visita a la compañía de impresión flexográfica es esencial para aprender cómo estructurar mejor un proyecto de impresión para evitar retrasos y errores.
