Una unidad externa es solo una unidad de disco duro (HDD) o unidad de estado sólido (SSD) que está conectada a una computadora en el exterior en lugar de en el interior.
Algunas unidades externas consumen energía sobre su cable de datos, que por supuesto proviene de la propia computadora, mientras que otras pueden requerir una conexión de pared de CA para obtener energía por su cuenta.
Una forma de pensar en un disco duro externo es como si fuera un disco duro normal, interno El disco duro que se retiró, se cubrió con su propia carcasa protectora y se enchufó en el exterior de su computadora.
Los discos duros internos pueden incluso convertirse en discos duros externos a través de lo que se llama un caja de disco duro .
Los discos duros externos tienen diferentes capacidades de almacenamiento, pero todos se conectan a una computadora ya sea por USB, FireWire, eSATA o de forma inalámbrica.
Los discos duros externos a veces se llaman portátil unidades de disco duro. Una unidad flash es un tipo de disco duro externo común y muy portátil.
¿Por qué usaría una unidad externa?
Los discos duros externos son portátiles, fáciles de usar y pueden proporcionar una gran cantidad de almacenamiento cuando lo necesite. Puede almacenar el dispositivo real en cualquier lugar que desee y llevar consigo una gran cantidad de archivos dondequiera que vaya.
Otra ventaja de poseer una unidad externa es que puede moverlos de una computadora a otra, lo que los hace excelentes para compartir archivos grandes.
Debido a sus capacidades de almacenamiento generalmente grandes (a menudo en los terabytes), los discos duros externos se usan a menudo para almacenar archivos respaldados. Es común usar un programa de respaldo para hacer copias de seguridad de una colección de música, video o imágenes en una unidad externa para guardarlas de manera segura, por separado de los originales en caso de que se cambien o eliminen accidentalmente.
Incluso si no se utilizan con fines de copia de seguridad, los discos duros externos proporcionan una manera fácil de ampliar su almacenamiento existente sin tener que abrir su computadora, lo cual es especialmente difícil si usa una computadora portátil.
Si su computadora siempre le está dando advertencias de espacio de disco bajo o es lenta porque está trabajando arduamente para mantener las cosas funcionando en los pequeños espacios libres que le quedan, es probable que sea el momento de obtener un disco duro externo para poder copiar parte de su archivos y libere almacenamiento en su disco duro primario.
El disco duro externo también se puede usar para proporcionar almacenamiento adicional a una red completa (aunque los discos duros internos suelen ser más comunes en estos escenarios). Numerosos usuarios pueden acceder a este tipo de dispositivos de almacenamiento en red a la vez y, a menudo, sirven como una forma para que los usuarios compartan archivos dentro de una red para evitar enviar por correo electrónico o cargar los datos en línea.
Unidades internas frente a las unidades externas
Los discos duros internos están conectados directamente a la placa base, mientras que los dispositivos de almacenamiento externo se ejecutan primero en el exterior de la caja de la computadora, y entonces directamente a la placa base.
Los sistemas operativos y los archivos de instalación de software generalmente se instalan en unidades internas, mientras que los discos duros externos se usan para archivos que no pertenecen al sistema, como fotos, videos, documentos y archivos de ese tipo.
Los discos duros internos consumen energía de la fuente de alimentación dentro de una computadora. Los discos duros externos se alimentan a través de su cable de datos o mediante una alimentación de CA dedicada.
Los datos se pueden comprometer mucho más fácilmente si se almacenan en un disco duro externo porque generalmente están ubicados en un escritorio o mesa, lo que los hace muy fáciles de recoger y robar. Esto es diferente a un disco duro interno donde se debe llevar la computadora completa o el disco duro extraído desde adentro, antes de que alguien pueda tener acceso físico a sus archivos.
Los discos duros externos también suelen moverse más que los internos, lo que hace que fallen más fácilmente debido a daños mecánicos. Las unidades basadas en SSD, como las unidades flash, son menos propensas a este tipo de daño.
¿Qué es una unidad de estado sólido (SSD)? para obtener más información sobre las diferencias entre HDD y SSD.
Propina:Vea Cómo hacer un disco duro interno Externo si necesita "convertir" su disco duro interno en un disco duro externo.
Cómo usar un disco duro externo
Utilizar un disco duro externo es tan fácil como conectar un extremo del cable de datos a la unidad, así como al extremo correspondiente de la computadora, como el puerto USB en el caso de unidades externas basadas en USB. Si se requiere un cable de alimentación, deberá enchufarse a un tomacorriente de pared.
Normalmente, en la mayoría de las computadoras, toma solo unos minutos antes de que aparezca el contenido de la unidad externa en la pantalla, momento en el que puede comenzar a mover archivos hacia y desde la unidad.
En lo que respecta al software, puedes usar un disco duro externo casi de la misma manera que lo harías con uno interno. La única diferencia es cómo accede a la unidad en su sistema operativo.
Dado que la mayoría de los sistemas informáticos tienen un solo disco duro que sirve como unidad principal, "principal", no es confuso saltar directamente al disco duro para guardar archivos, copiar archivos de una carpeta a otra, eliminar los datos, etc.
Sin embargo, un disco duro externo aparece como un segundo disco duro y, por lo tanto, se accede de una manera ligeramente diferente. En Windows, por ejemplo, las unidades externas se enumeran junto a los otros dispositivos en Windows Explorer y Administración de discos.
Tareas comunes de disco duro externo
Siga estos enlaces si necesita ayuda para realizar cualquiera de estas tareas con su dispositivo de almacenamiento externo:
- Probar un disco duro externo
- Cambiar la letra de un disco duro externo
- Formatear un disco duro externo
- Limpie un disco duro externo
- Partición de un disco duro externo
Comprando un disco duro externo
Al igual que con los discos duros internos, los discos duros externos vienen en todas las formas y tamaños, por lo que también están disponibles en muchos precios diferentes. Saber qué tipo de disco duro externo comprar puede confundirse rápidamente si todo lo que ve son rectángulos con números de GB y TB aparentemente aleatorios.
Primero debes identificar para qué usarás el disco duro. Esto se refiere tanto al entorno en el que lo usarás como a las cosas que pondrás en él.
Algunos discos duros externos están diseñados para personas que pueden dejar caer el disco o derramar algo sobre él, y otros están diseñados para sentarse en un escritorio, dentro y lejos del clima. Si necesita un disco duro externo versátil, busque uno que se anuncie como "resistente" o impermeable.
Otra cosa en que pensar es cuánto espacio de almacenamiento necesitará. Si va a tener muchos videos en alta definición, necesita obtener algo con más capacidad de almacenamiento que un disco externo que solo se usará para acumular documentos para la escuela.
Esta es una guía general que puede seguir, dependiendo de lo que va a almacenar en el disco duro externo, para saber cuánto espacio puede necesitar:
- Documentos: Menos de 80 GB
- Música: 80-120 GB
- Software: 120–320 GB
- Videos: 320 GB a 1 TB
- Videos 4K o HD: 1–2 TB o más
Por supuesto, elegir el disco duro externo correcto depende en gran medida de qué tú lo utilizará para. Si bien una persona puede tener una colección de música de menos de 100 GB, la suya podría tener 600 GB en este momento, sin un plan a la vista para detener la descarga de nuevos archivos. Tal vez incluso desee utilizar el mismo disco para su nueva colección de películas caseras o como un repositorio para sus máquinas virtuales.
Debe tener en cuenta por qué necesita el espacio adicional y lo que podría poner en el disco en el futuro. Probablemente sea prudente seguir adelante y obtener un disco duro más grande de lo que necesita ahora.
Entonces, ¿cómo sabe qué tipo de disco duro externo necesita comprar si no está seguro de qué va a instalarlo? Comience con una herramienta analizadora de espacio en disco para escanear su disco duro actual para ver cuánto espacio de almacenamiento está ocupando los archivos que planea pasar al nuevo disco duro, y luego doble ese número para estar seguro.
Por ejemplo, si encuentra que su enorme colección de música de 600 GB es para lo que usará su nuevo disco, suponga que es de 1.200 GB y compre un disco duro externo de 1–1.5 TB. Si crees que solo necesitarás 200 GB de almacenamiento para tus películas, obtén una unidad que pueda contener 500 GB.
De manera similar, si bien no es necesario que tenga una unidad de disco duro USB 3.0 de inmediato, especialmente si su computadora actual ni siquiera es compatible con ese estándar USB, sería una buena idea obtener una si planea actualizar su computadora pronto . Prepararse con anticipación le ahorrará tener que actualizar a un disco duro externo 3.0 para aprovechar esas velocidades.
Consulte nuestra Guía de los mejores discos duros externos para comprar si necesita más ayuda para elegir uno.
