Los pasos específicos necesarios para conectar una computadora a Internet dependen del tipo de acceso a Internet involucrado. La mayoría de los métodos de acceso a Internet utilizados en los hogares incluyen una pequeña unidad de hardware llamada módem que se conecta a un medio físico que admite uno de estos servicios de ubicación fija:
- Línea telefónica (para DSL)
- Línea de internet por cable (CATV)
- Cable de fibra óptica
- Antena inalámbrica (para servicios satelitales y de banda ancha inalámbrica)
Las computadoras portátiles, como las tabletas, se pueden conectar a redes de ubicación fija dentro de una casa, pero también admiten el acceso a internet de banda ancha móvil a través de redes celulares que pueden usarse en el hogar y mientras viajan. Finalmente, fuera de la casa, las computadoras portátiles también pueden acceder a Internet a través de puntos de acceso Wi-Fi, puntos de acceso de hardware instalados en ubicaciones fijas que a su vez están conectadas en red al servicio de Internet a través de uno de los otros métodos anteriores.
Configuración de una puerta de enlace de Internet (si corresponde)
Una pasarela de red es el dispositivo de hardware que une una red local a Internet. En redes de ubicación fija, el módem se conecta al dispositivo de puerta de enlace. Las redes domésticas suelen utilizar un enrutador de banda ancha como dispositivo de puerta de enlace, aunque técnicamente cualquier computadora doméstica moderna puede configurarse como puerta de enlace.
Cuando se usan redes de banda ancha móvil o puntos de acceso Wi-Fi, los proveedores de servicios configuran y mantienen el hardware de la puerta de enlace que conecta directamente una computadora a Internet. Sin embargo, algunos usuarios finales prefieren agregar un enrutador de red portátil (generalmente anunciado como un enrutador de viaje) en su configuración. Los enrutadores de viaje sirven como una capa adicional de la puerta de enlace de Internet, lo que ayuda a conectar de manera más conveniente un grupo de dispositivos al mismo servicio de Internet y compartir datos entre ellos. Los administradores configuran los enrutadores de viaje de manera similar a otros tipos de enrutadores de consumo.
Configurando el dispositivo cliente de Internet
Los parámetros de configuración se deben configurar en una computadora para que coincida con el tipo de puerta de enlace de red y el servicio de Internet que se está utilizando. Las configuraciones típicamente requeridas para las computadoras cliente incluyen:
- Nombre de usuario y contraseña: necesarios para iniciar sesión en los servicios de Internet basados en PPPoE
- Elección de una red por nombre (SSID): para redes domésticas Wi-Fi y zonas activas
- Clave de seguridad inalámbrica (o frase de contraseña) que coincide con la puerta de enlace, para redes Wi-Fi
- Wi-Fi desactivado: para conectarse a través de redes de banda ancha móvil (celular)
- Sistema de nombres de dominio (DNS), MTU y otras configuraciones específicas del servicio, según lo requiera el proveedor
Solución de problemas de conexión a Internet
Los errores en la configuración de los equipos de red a menudo conducen a fallas en la conexión a Internet. En redes inalámbricas, el ingreso de claves de seguridad incorrectas es uno de los errores más comunes. Los cables sueltos o enchufados en las ubicaciones incorrectas causan errores similares en las redes cableadas. Los módems de banda ancha deben estar conectados a un puerto de enlace ascendente del enrutador doméstico y no a ningún otro de los puertos del enrutador, por ejemplo.
También puede ser necesario ponerse en contacto con el proveedor de servicios de Internet (ISP) para resolver los problemas de conexión. Cuando se conecta a la red de un proveedor por primera vez, la suscripción del cliente debe estar activada y cualquier configuración especial que el proveedor requiera (como la información de inicio de sesión) establecida a través de la puerta de enlace. Una vez que la computadora se conecta con éxito a la red del proveedor la primera vez, los problemas subsiguientes tienden a ser interrupciones inesperadas debido al clima o problemas técnicos que el proveedor está teniendo con su propio equipo (suponiendo que la propia red doméstica esté funcionando normalmente).
Temas avanzados de conexión a Internet
En algunos casos, puede configurar dos o más servicios de Internet en un dispositivo o en una red doméstica. Los teléfonos inteligentes, por ejemplo, se pueden conectar a través de una conexión Wi-Fi a un enrutador inalámbrico doméstico, pero pueden comunicarse a través de la red celular cuando la conexión Wi-Fi no está disponible. Estas denominadas configuraciones de alojamiento múltiple lo ayudan a mantenerse conectado a Internet con menos interrupciones, ya que una de las rutas de la red aún puede funcionar incluso si la otra falla.
Se puede establecer una conexión a Internet, pero es posible que las computadoras aún no puedan acceder a los sitios web normalmente si la red local tiene una configuración de DNS incorrecta (o el proveedor de DNS experimenta una interrupción del servicio).
