E Ink y el curioso viaje de los lectores electrónicos otrora calientes
Se suponía que eran la próxima gran cosa.
Mientras caminaban por el piso del Consumer Electronics Show en 2010, los lectores de E Ink eran literalmente imposibles de perder. Los dispositivos se podían ver prácticamente en todas partes, con una gran cantidad de fabricantes que empujaban con orgullo su versión del dispositivo a posibles compradores y miembros de la prensa tecnológica. Estas incluían ofertas que iban desde marcas establecidas como Sony hasta nuevas empresas menos conocidas como Aluratek e iRiver. Incluso hubo mucha emoción sobre la próxima evolución de los dispositivos: la tecnología de tinta E de color.
Luego, el iPad de Apple salió en abril de ese año. La toma de la pizarra de Steve Jobs no solo dominó el mercado de las tabletas, sino que prácticamente redujo el sector de E-reader a una idea de último momento que de repente parecía tan pintoresco como la pantalla en blanco y negro de E Ink. Al igual que los televisores 3D, que también fueron grandes durante ese mismo año en CES, el segmento de lectores de E Ink pasó rápidamente de caliente a no en los años siguientes.
Avancemos a 2016 y el segmento del mercado de la tecnología, una vez orgulloso, está lleno de tumbas de esfuerzos fallidos. Sony y varias otras compañías se retiraron completamente del negocio del lector electrónico. Barnes y Noble, mientras tanto, casi han reducido sus planes que alguna vez fueron ambiciosos. Hoy en día, los señores de Amazon sobre el espacio del lector de E Ink a pesar de su formato propio gracias al reconocimiento de la marca Kindle y una tienda de libros electrónicos bien curada.
Sin embargo, a pesar del dominio de Amazon con sus diversos lectores, todavía existen algunas alternativas, aunque menos, a la línea Kindle. ¿Tiene curiosidad por ver cuál de los rezagados restantes ofrece una opción sólida para los fanáticos de E Ink? Aquí hay una lista de alternativas dignas.
Kobo Glo HD
Kobo ha estado luchando la buena lucha contra el líder del mercado Amazon desde hace bastante tiempo. Es cierto que la marca luchó contra la ventaja de Amazon en el espacio de la librería digital. Pero mientras Kobo no tiene la mentalidad expansiva que tiene la línea Kindle de Amazon, sus dispositivos se comparan bien con la competencia cuando se trata de hardware.
En la parte superior de la lista está el Kobo Glo HD. Este lector de E Ink ya es notable solo por el hecho de que se lanzó en 2015. En un segmento donde muchos fabricantes han renunciado, eso demuestra un compromiso de permanecer en el sector. Agregue el hecho de que Kobo ahora es propiedad del gigante japonés de comercio electrónico y su rival de Amazon Rakuten y tiene una confianza más razonable de que Kobo tiene los recursos para permanecer en el mercado.
Aún así, la medida de cualquier dispositivo como un E-reader es la calidad del dispositivo real y el Glo HD no decepciona en ese sentido. El hardware, por ejemplo, se compara muy bien con el sólido Kindle Voyage de Amazon (que es un paso adelante del Kindle Paperwhite), con la misma tecnología de pantalla táctil Carta E Ink de 6 pulgadas. Ambos también cuentan con 300 puntos por pulgada de resolución, aunque el Glo HD sale ligeramente arriba con su pantalla de 1448 x 1072. Incluso tienen la misma capacidad con 4 gigabytes de memoria interna.
El Kobo, sin embargo, tiene sus propias ventajas. Para empezar, es más abierto y admite más formatos de archivo, incluido EPUB e incluso el formato MOBI de Amazon. Si valoras la libertad, eso puede ser un atractivo punto de venta. A diferencia del Kindle Voyage, que viene con variantes compatibles con publicidad, todas las versiones de Glo HD están libres de publicidad. Es cierto que el Glo HD es un poco más pesado y grueso que el Voyage. Sin embargo, también viene con una ventaja más: el precio. Mientras que el Voyage se vende por alrededor de $ 200 (y eso es con anuncios) a partir de la redacción de este artículo, el Glo HD cuesta alrededor de $ 130. Podría decirse que es el mejor competidor del Kindle Voyage, aunque también es más barato que la versión sin publicidad del Kindle Paperwhite.
Costo: $129.99
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Barnes & Noble Nook Glowlight Plus
Al igual que los lectores electrónicos de Sony, el Nook solía ser uno de los principales aspirantes a la corona del Kindle. Y si bien Barnes & Noble no tenía las habilidades técnicas de Sony, tenía la ventaja de tener su propia librería en línea para respaldarla.
Mirando hacia atrás, el Nook original tenía un zumbido bastante bueno cuando salió por primera vez. En realidad, yo mismo probé uno y pensé que era bastante sólido dada la competencia en ese momento. Barnes & Noble también lanzó varios lectores en la línea Nook, incluidos Simple Touch y Glowlight basados en E Ink, así como algunas tabletas basadas en la línea de Android de Google. Sin embargo, al igual que Sony, el Nook finalmente sucumbió a una demanda del mercado que fue menor a la esperada, lo que hizo que no cumpliera su promesa inicial en el frente del lector de tinta E. Mientras tanto, las tabletas Nook fueron arrastradas por el tsunami del iPad de la misma manera que lo fueron muchas otras pizarras aspirantes. Avance al día de hoy y la línea Nook de Barnes & Noble es esencialmente una selección de varias tabletas Samsung.
Me sorprendió cuando Barnes & Noble decidió actualizar su línea de lectores de E Ink con el lanzamiento de Nook Glowlight Plus en octubre de 2015. Parece que aún queda algo de vida en el antiguo establo de E Ink Nook.
Al igual que el Kindle Voyage y el Kobo Glo HD, el Nook Glowlight Plus utiliza la nueva tecnología Carta E Ink para su pantalla táctil. También cuenta con una pantalla de 6 pulgadas con una resolución de 300 puntos por pulgada.Al igual que su competencia, incluso cuenta con iluminación para que pueda seguir leyendo durante la noche. Sí, estoy notando un patrón aquí con todos estos dispositivos de la competencia.
A pesar de las similitudes, el Glowlight Plus tiene un punto de venta clave. Este lector de tinta E es realmente impermeable. Esto significa que puede llevarlo a la playa o en la piscina y tener menos preocupaciones de arruinar el dispositivo en caso de que el agua lo salpique. También puede mostrar archivos EPUB, a diferencia de la línea Kindle de Amazon. Sin embargo, este lector en particular no es compatible con el formato de libro electrónico MOBI de Amazon, como lo es el Kobo. Sin embargo, el precio es más bajo que el Voyage y coincide con el Kobo Glo HD de la competencia.
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Kobo Aura H20
Espera, ¿otro Kobo?
Cuando decimos que las opciones son escasas para los lectores de tinta E Ink alternativas alternativas que no son Kindle, no estamos bromeando.
Dicho esto, el Kobo Aura H20 también trae algunas características interesantes a la mesa. Una es una pantalla más grande de 6,8 pulgadas en comparación con las 6 pulgadas de facto a las que apunta el grueso de los lectores de E Ink, como la línea Kindle de Amazon. El tamaño más grande le da un poco más de espacio en pantalla si prefiere una pantalla más grande. También utiliza la última tecnología de Carta E Ink, lo que significa que no está sacrificando nueva tecnología por el tamaño.
Al igual que el Nook GlowLight Plus, este lector presenta una robustez adicional para las personas que les gusta llevar su lector al aire libre. Así como su nombre lo indica, el Kobo Aura H20 es impermeable, por lo que puede llevarlo a la piscina sin problemas. El dispositivo puede sumergirse en hasta un metro de agua, por ejemplo, siempre que mantenga sus puertos cerrados, por supuesto. También es a prueba de polvo y arena, lo que le brinda una protección adicional contra los elementos.
Al igual que su hermano menor, el Glo HD, viene con 4 GB de memoria y es compatible con 14 formatos de archivo, incluidos EPUB y MOBI. La resolución cae a 265 puntos por pulgada debido a la pantalla más grande, pero sigue siendo bastante sólida. El tamaño y el peso extra del lector también lo hacen menos propicio para viajar que los lectores más pequeños. Por último, los precios son más altos en comparación con su primo más pequeño, el GlowLight Plus. Por otra parte, su precio más alto sigue siendo más barato que el Kindle Voyage y obtienes un tamaño de pantalla más grande para arrancar.
Y ahí lo tienen, algunas alternativas sólidas a los lectores de Kindle para E Ink de Amazon. Ciertamente no es tan caliente como hace cinco años. Al mismo tiempo, es bueno ver que todavía hay opciones disponibles para las personas que prefieren el aspecto más natural de una pantalla E Ink.
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Jason Hidalgo es nuestro experto en electrónica portátil. Sí, se divierte fácilmente. Usted también puede divertirse siguiéndolo en Twitter @jhidalgo.
