Muchas empresas de servicios públicos de todo el mundo han estado ocupadas instalando una nueva generación de dispositivos residenciales llamada contadores inteligentes . Estas unidades monitorean el uso de energía (o agua) de un hogar y son capaces de comunicarse con otros dispositivos remotos para compartir datos y responder a comandos. Los medidores inteligentes a menudo utilizan tecnologías de comunicación inalámbrica que pueden integrarse con redes de computadoras domésticas.
Cómo funcionan los medidores inteligentes inalámbricos
En comparación con los medidores residenciales tradicionales, los medidores inteligentes proporcionan a las empresas de servicios públicos y, a menudo, también a los propietarios de viviendas, un sistema más flexible para el seguimiento del uso de energía. Estos medidores computarizados incorporan sensores digitales e interfaces de comunicación para monitoreo y control automáticos. Algunos medidores se comunican exclusivamente a través de redes eléctricas, mientras que otros cuentan con opciones de conectividad inalámbrica.
El SmartMeter ™ estadounidense de gas y electricidad del Pacífico (PG&E) representa un medidor de electricidad inalámbrico inteligente típico. Este dispositivo registra el consumo total de energía del hogar una vez por hora y transmite los datos a través de una red de malla inalámbrica patentada para acceder a puntos que agregan y cargan datos encriptados de un vecindario a las oficinas corporativas de PG&E a través de una red celular de larga distancia. La red también es compatible con las comunicaciones de la empresa de servicios públicos a la residencia, diseñada para ser utilizada para apagar o restablecer la red eléctrica del hogar para ayudar a recuperarse de las interrupciones.
Un estándar de tecnología llamado Perfil de Energía Inteligente (SEP) ha sido desarrollado y promovido por grupos de estándares en los EE. UU. como una forma para que los medidores inteligentes y dispositivos similares se integren con los equipos de redes domésticas. SEP 2.0 se ejecuta sobre IPv6, da servicio a Wi-Fi, HomePlug y otros estándares inalámbricos. los Open Smart Grid Protocol (OSGP) Es un esquema alternativo de integración de redes inalámbricas promovido en Europa.
Un número creciente de medidores inalámbricos integran la tecnología de red Zigbee para admitir la integración con los sistemas de automatización del hogar. SEP fue desarrollado originalmente específicamente para admitir redes de Zigbee, que son compatibles con SEP 1.0 y todas las versiones más nuevas.
Beneficios de los medidores inteligentes
Los propietarios pueden usar esta misma capacidad de monitoreo para acceder al uso en tiempo real y a los datos de facturación basados en el uso, en teoría, ayudándoles a ahorrar dinero al fomentar hábitos de ahorro de energía. La mayoría de los medidores inteligentes pueden enviar mensajes de alerta a los hogares avisándoles de eventos clave, como exceder un límite preestablecido de energía o costo.
Preocupaciones de los consumidores acerca de los medidores inteligentes
A algunos consumidores no les gusta la idea de dispositivos de monitoreo digital conectados a sus hogares por razones de privacidad. Los temores van desde los tipos de datos que recopila una empresa de servicios públicos hasta si un pirata informático de la red puede considerar estos dispositivos como un objetivo de adquisición atractivo.
Las personas preocupadas por los posibles efectos en la salud de la exposición a las señales de radio también han expresado su preocupación por el uso común de medidores inteligentes inalámbricos.
