El audio del automóvil ha existido durante casi tanto tiempo como el propio automóvil, y ha habido muchos cambios a lo largo de los años. Los sistemas modernos suelen estar optimizados tanto para el costo como para el espacio, lo que a menudo significa que se hacen sacrificios en el área de la calidad del sonido. Algunos vehículos se envían con paquetes de sonido premium, pero incluso el equipo de audio del automóvil en esos sistemas se puede ajustar y actualizar.
El tema del audio del automóvil puede parecer bastante complicado al principio, pero solo hay tres componentes básicos que cada sistema debe incluir. La unidad principal proporciona una señal de audio, el amplificador la potencia y los altavoces realmente producen el sonido. Estos componentes dependen en gran medida entre sí, y la calidad general de un sistema de audio para automóvil está determinada por la forma en que interactúan.
La unidad principal
En el corazón de cada sistema de audio para automóvil se encuentra un componente que generalmente se denomina unidad principal. La mayoría de las personas se refieren a este componente como una radio o un estéreo, que son términos precisos que no cuentan toda la historia. La mayoría de estos componentes incluyen sintonizadores de radio, y el estéreo ha existido desde la década de 1960, pero el propósito más generalizado de una unidad principal es proporcionar algún tipo de señal de audio.
En el pasado, las unidades principales proporcionaban señales de audio de 8 pistas, casetes compactos e incluso un tipo de reproductor de grabación patentado. La mayoría de las unidades principales ahora incluyen un reproductor de CD, pero la radio satelital, la música digital e incluso la radio por Internet también son fuentes de audio populares.
Además de actuar como el cerebro del sistema de audio, algunas unidades principales también incluyen la funcionalidad de video. Estas unidades principales suelen ser capaces de reproducir discos DVD o Blu-ray, y algunas también tienen pantallas LCD incorporadas. De la misma manera que una unidad central tradicional proporciona señales de audio a los altavoces, las unidades principales de video a menudo se pueden conectar a pantallas externas.
Las unidades principales modernas a veces también se integran en los sistemas de infoentretenimiento. Estas unidades principales suelen tener pantallas LCD de gran tamaño y, a menudo, pueden mostrar datos de navegación, operar los controles de clima y realizar otras funciones.
El amplificador
Un amplificador es el segundo componente principal que necesita cada sistema de audio para automóvil. Mientras que el propósito de una unidad principal es proporcionar una señal de audio, el propósito de un amplificador es aumentar la potencia de esa señal. Sin un amplificador de potencia, la señal de audio será demasiado débil para mover físicamente los altavoces y crear sonido.
Los sistemas de audio para automóvil más simples solo tienen una unidad principal y cuatro altavoces, pero eso no significa que no haya ningún amplificador en la imagen. Estos sistemas de audio simples en realidad contienen un pequeño amplificador de potencia dentro de la unidad principal. Dado que el espacio es escaso en muchos automóviles y camiones, a menudo es necesario combinar la unidad principal y el amplificador en un solo componente.
Algunos sistemas de audio OEM incluyen amplificadores de potencia separados, pero la mayoría no lo hace. Sin embargo, la instalación de un nuevo amplificador no siempre proporcionará un gran impulso en la calidad del sonido. Si los altavoces de un vehículo están diseñados para usarse con el amplificador de potencia anémica que viene con la unidad de cabezal original, esa área también necesitará atención.
Los altavoces
Los altavoces componen las piezas finales del rompecabezas básico de audio para automóvil. La mayoría de los sistemas de audio para autos tienen al menos cuatro, pero hay muchas configuraciones diferentes viables. Cuando un altavoz recibe una señal de audio de un amplificador, la energía eléctrica de la señal se convierte en energía mecánica que hace que un cono se mueva hacia adelante y hacia atrás. Esa vibración desplaza el aire, lo que crea las ondas de sonido que escuchamos.
A diferencia de los sistemas de audio para el hogar que tienen woofers discretos, tweeters y altavoces de rango medio, el audio del automóvil a menudo utiliza altavoces de rango completo. Eso ahorra espacio, pero un altavoz de rango completo generalmente no puede emitir la misma calidad de sonido que un altavoz de graves, tweeter o altavoz de gama media. Algunos altavoces de audio para automóvil combinan un woofer y un tweeter en un solo altavoz coaxial, y también hay disponibles subwoofers dedicados. Reemplazar los altavoces de rango completo con componentes es una de las razones principales por las que las personas actualizan sus altavoces.
Juntándolo todo
Para obtener el mejor sonido posible del equipo de audio de su automóvil, es vital prestar atención a cada uno de los tres componentes básicos. Una gran unidad principal podría proporcionar un sonido mediocre sin un amplificador externo competente, y un amplificador potente es inútil cuando se combina con altavoces de "rango completo" de fábrica.
Hay varias formas diferentes de actualizar el sistema de audio de su automóvil, pero el mejor enfoque dependerá de factores como el presupuesto, las fortalezas y debilidades del equipo existente y los objetivos generales de la actualización. Reemplazar los altavoces de fábrica con unidades de mayor calidad suele ser un buen lugar para comenzar, pero cada proyecto es diferente.
Mas allá de lo básico
Después de tener una idea de los tres componentes básicos que cada sistema de audio de automóvil necesita, es posible que desee profundizar. Algunos de los componentes y tecnologías que realmente pueden dar vida al sistema de sonido de un automóvil incluyen:
- Procesadores de sonido y ecualizadores.
- Cruces
- Radio por satelite
- Radio HD
- Hotspots móviles
- Unidades principales de bluetooth
