El Wi-Fi se ha convertido en el protocolo de red inalámbrica más popular del siglo XXI. Mientras que otros protocolos inalámbricos funcionan mejor en ciertas situaciones, la tecnología Wi-Fi alimenta la mayoría de las redes domésticas, muchas redes de área local de negocios y redes de puntos de acceso público.
Algunas personas etiquetan erróneamente todo tipo de redes inalámbricas como "Wi-Fi" cuando en realidad Wi-Fi es solo una de muchas tecnologías inalámbricas. Ver - Guía de protocolos de red inalámbrica.
Historia y tipos de wifi
En la década de 1980, una tecnología diseñada para cajas registradoras inalámbricas llamada WaveLAN fue desarrollado y compartido con el grupo del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) responsable de los estándares de redes, conocido como comité 802. Esta tecnología se desarrolló aún más durante la década de 1990 hasta que el comité publicó el estándar 802.11 en 1997.
La forma inicial de Wi-Fi de ese estándar de 1997 solo admitía conexiones de 2 Mbps. Esta tecnología tampoco fue conocida oficialmente como "Wi-Fi" desde el principio; Ese término fue acuñado solo unos pocos años a medida que su popularidad aumentaba. Un grupo de estándares de la industria ha continuado evolucionando el estándar desde entonces, generando una familia de nuevas versiones de Wi-Fi llamadas sucesivamente 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac, etc. Cada uno de estos estándares relacionados puede comunicarse entre sí, aunque las versiones más recientes ofrecen un mejor rendimiento y más funciones.
Más - Estándares 802.11 para redes inalámbricas Wi-Fi
Modos de funcionamiento de la red Wi-Fi
Punto de acceso inalámbrico Wi-Fi en modo ad-hocHardware Wi-Fi
Los enrutadores de banda ancha inalámbricos que se usan comúnmente en las redes domésticas sirven (junto con sus otras funciones) como puntos de acceso Wi-Fi. De manera similar, los puntos de acceso público a Wi-Fi utilizan uno o más puntos de acceso instalados dentro del área de cobertura.
Las radios y antenas Wi-Fi pequeñas están integradas en teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, impresoras y muchos dispositivos para el consumidor que les permiten funcionar como clientes de red. Los puntos de acceso están configurados con nombres de red que los clientes pueden descubrir al escanear el área en busca de redes disponibles.
Más - El mundo de los dispositivos Wi-Fi para redes domésticas
Puntos de acceso Wi-Fi
Los hotspots son un tipo de red de modo de infraestructura diseñada para el acceso público o medido a Internet. Muchos puntos de acceso a puntos de acceso utilizan paquetes de software especiales para administrar las suscripciones de los usuarios y limitar el acceso a Internet en consecuencia.
Más - Introducción a los puntos de acceso inalámbricos
Protocolos de red wifi
Wi-Fi consiste en un protocolo de capa de enlace de datos que se ejecuta en cualquiera de los diferentes enlaces físicos posteriores (PHY). La capa de datos admite un protocolo especial de control de acceso a medios (MAC) que utiliza técnicas para evitar colisiones (técnicamente llamado acceso múltiple de detección de portadora con prevención de colisiones o CSMA / CA para ayudar a manejar muchos clientes en la red que se comunican a la vez
Wi-Fi soporta el concepto de canales similares a los de los televisores. Cada canal Wi-Fi utiliza un rango de frecuencia específico dentro de las bandas de señal más grandes (2.4 GHz o 5 GHz). Esto permite que las redes locales en proximidad física se comuniquen sin interferir entre sí. Los protocolos de Wi-Fi además prueban la calidad de la señal entre dos dispositivos y reducen la velocidad de datos de la conexión si es necesario para aumentar la confiabilidad. La lógica de protocolo necesaria está integrada en un dispositivo especializado. firmware preinstalado por el fabricante.
Más - Datos útiles sobre cómo funciona el Wi-Fi
Problemas comunes con las redes Wi-Fi
Ninguna tecnología es perfecta, y Wi-Fi posee su cuota de limitaciones. Los problemas comunes que enfrentan las personas con las redes Wi-Fi incluyen:
- Seguridad - El tráfico de red que se envía a través de redes Wi-Fi se transmite al aire libre, lo que lo hace propenso a husmear entre extraños malintencionados. A lo largo de los años, se han agregado varios tipos de tecnología de seguridad al Wi-Fi para ayudar a resolver este problema, aunque algunos funcionan mejor que otros. Más - Introducción a la seguridad de la red Wi-Fi
- Preocupaciones de salud - Algunas personas afirman que la exposición extensa a señales de radio inalámbricas como las de las redes Wi-Fi causan dolores de cabeza, náuseas y otros problemas físicos. Muchos expertos de la industria aseguran al público que el Wi-Fi es seguro, pero la controversia persiste, ya que las afirmaciones de una u otra forma son difíciles de probar. Más - Las redes inalámbricas y su salud
- Rango de señal - Una red básica de Wi-Fi con un punto de acceso inalámbrico alcanza a lo sumo unos pocos cientos de pies (100 m o menos) en cualquier dirección. La expansión del alcance de una red Wi-Fi requiere la instalación de puntos de acceso adicionales configurados para comunicarse entre sí, lo que resulta costoso y difícil de soportar, especialmente en exteriores. Al igual que con otros protocolos inalámbricos, la interferencia de la señal (de otros dispositivos inalámbricos u obstrucciones físicas, como las paredes) puede reducir el alcance efectivo del Wi-Fi y su confiabilidad general. Más: ¿Cuál es el alcance típico de una red Wi-Fi?
